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Drei Jahrzehnte später verfolgt das Gespenst von Tschernobyl die Atomkraft
Heute vor 30 Jahren erschütterte eine Explosion das Atomkraftwerk in Tschernobyl in der Ukraine und führte zur schwersten nuklearen Katastrophe der Geschichte. Heute, Eine Reihe von Einwohnern ist in die Sperrzone zurückgekehrt das nach dem Unfall evakuiert wurde, und die Stadt Prypyat und ihre Umgebung sind sowohl zu einem Naturschutzgebiet als auch zu einem Naturschutzgebiet geworden ein touristisches Ziel . Aber die Auswirkungen des Unfalls halten an und behindern die Bemühungen, den globalen Klimawandel zu begrenzen.
Die durch die Tschernobyl-Katastrophe verursachte tatsächliche Sterblichkeit bleibt bestehen Gegenstand einiger Streitigkeiten . Die maßgeblichste Studie, 2011 von der UN veröffentlicht , fanden heraus, dass 28 Werksmitarbeiter und Rettungskräfte – die in den Stunden und Tagen unmittelbar danach mit wenig oder ohne Schutzausrüstung auf der Baustelle arbeiteten – an den direkten Folgen der Strahlenbelastung starben. Es wird angenommen, dass die Fälle von Schilddrüsenkrebs unter Kindern in der Gegend zugenommen haben, und 15 von ihnen starben in den Jahren nach dem Unfall. Darüber hinaus gebe es keine Hinweise auf größere Auswirkungen auf die öffentliche Gesundheit im Zusammenhang mit ionisierender Strahlung 14 Jahre nach dem Unfall von Tschernobyl, so die Schlussfolgerung der Studie.
Einwohner und Touristen haben damit begonnen, nach Tschernobyl zurückzukehren, aber die Auswirkungen des Unfalls schränken die Aussichten für die Kernenergie immer noch ein.
In anderer wichtiger Hinsicht besteht jedoch das negative Erbe von Tschernobyl fort. Einfach gesagt, die Atomindustrie hat sich nie von der Tschernobyl-Katastrophe erholt. Die lang angekündigte nukleare Renaissance wurde nach dem Unfall von Fukushima 2011 in Japan weiter zurückgedrängt – der keine Todesfälle durch Strahlung verursachte (siehe Die Auswirkungen von Fukushima verweilen nach fünf Jahren, aber nicht durch Strahlung ). Der Hauptfaktor sind die Kosten: Laut der U.S. Energy Information Administration kostet der Bau eines neuen Kernkraftwerks 5.366 Dollar pro Kilowatt Leistung. Ein neuer Windpark kostet nur 1.980 US-Dollar pro Kilowatt, ein Solarpark 3.873 US-Dollar, während Erdgasanlagen für nur 912 US-Dollar pro Kilowatt gebaut werden können. Bei diesen Preisen kann die Kernenergie einfach nicht mithalten.
Nicht alle dieser Mehrkosten können auf Bedenken hinsichtlich des Risikos eines neuen Tschernobyls zurückgeführt werden, aber ein erheblicher Teil schon. Herkömmliche Kernkraftwerke erfordern massive Stahl-Beton-Containment-Gebäude, und nach dem Unfall von 1979 in Three Mile Island und Tschernobyl wurden die Brandschutzmaßnahmen verbessert und die Inspektionen verbessert, was die Betriebskosten erhöht. Der Erhalt einer Genehmigung für ein neues Kernkraftwerk in den USA ist ein langwieriges und kostspieliges Unterfangen. Die Risikowahrnehmung der Investoren treibt die Kapitalkosten für Kernkraftwerke in die Höhe und so weiter. (Für eine eingehende Untersuchung der Kosten der Atomkraft vgl diese Februar-Analyse von Brad Plumer von Vox .)
Neue fortschrittliche Reaktordesigns könnten Kernschmelzen physikalisch unmöglich machen und diese Kosten auf Werte unter Solarenergie und in die Nähe von Erdgas senken (siehe Advanced Nuclear Industry to Regulators: Give Us a Chance ). Aber das Gespenst von Tschernobyl macht es sehr schwierig, die Zustimmung für diese Technologien zu gewinnen, nicht nur von Regulierungsbehörden, sondern auch von Umweltverbänden und der breiten Öffentlichkeit. Viele Wissenschaftler und politische Entscheidungsträger sind zu dem Schluss gekommen, dass das Erreichen der Emissionsreduktionsziele im Rahmen des Pariser Klimaabkommens erforderlich ist ohne einen dramatischen Ausbau der Atomkraft unmöglich . Drei Jahrzehnte später verfolgt Tschernobyl dieses Unterfangen immer noch.