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Ein beliebter chinesischer virtueller Assistent ist bereit, Millionen von Robotern zu steuern
Einer der beliebtesten Smartphone-Assistenten Chinas, HTCs Hidi, hat Ambitionen, als Stimme und Persönlichkeit unzähliger Heimroboter zu dienen.
Das Unternehmen hinter Hidi, Turing-Roboter , liefert Spracherkennungs- und Verarbeitungstechnologie für natürliche Sprache für eine wachsende Palette von Hardware, darunter von Bosch entwickelte Autosysteme und Haushaltsgeräte von Haier. Jetzt hat das Unternehmen ein Betriebssystem für Serviceroboter entwickelt. Bisher liefert Turing Robot die Stimme – und das Gehirn – für mehrere beliebte chinesische Home-Entertainment-Roboter.
Die Bereitstellung der Intelligenz für Heimroboter könnte ein kluger Schachzug sein. Zahlreiche chinesische Unternehmen stellen Roboter her, die für den Heimgebrauch bestimmt sind. Dies ist Teil eines größeren Vorstoßes in China, der von der Regierung unterstützt wird, um eine einheimische Roboterindustrie zu schaffen. Das Ziel besteht in erster Linie darin, eine schwindende Belegschaft zu stärken und den Fertigungssektor aufzurüsten, aber es löst auch einen Boom bei Unterhaltungsbots aus (siehe China baut eine Roboterarmee von Modellarbeitern auf).
Turing Robot, das den größten Teil seiner Finanzierung von HTC erhielt, wurde 2010 von mehreren Forschern für künstliche Intelligenz und Experten für die Verarbeitung natürlicher Sprache an der Jiaotong-Universität in Peking entwickelt. Das Unternehmen veröffentlichte 2012 seinen Smartphone-Assistenten und 2014 seine erste Software für persönliche Roboter. Das Unternehmen sagt, dass es täglich etwa eine Milliarde Anfragen an seine Server erhält, hauptsächlich von Hidi.
Die neueste Robotersoftware des Unternehmens namens Turing OS bietet Entwicklern eine Sprachschnittstelle, aber auch Tools für Textverständnis, Bilderkennung und grundlegendes Lernen. Das Betriebssystem kann auch verwendet werden, um die physische Bewegung eines Roboters zu steuern und emotionale Zustände zu simulieren.
Poseidon Ho, Chefdesigner bei Turing Robot, sagt, dass das Unternehmen schnell in die Robotik expandiert. Wir sind bekannt für Sprache, sagt Ho. Jetzt machen wir Computervision und ermöglichen Robotern, in Bezug auf Gesichtsausdruck und Aktionen interaktiver zu sein.
Eine in Turing OS integrierte Anwendung ist ein Englisch-Bildungsprogramm für kleine Kinder. Eltern würden [einen solchen Roboter] nicht nur zum Spielen für ihr Kind kaufen, sagt Ho. Der pädagogische Zweck ist sehr wichtig.
Turing Robot wird im Juli eine Entwicklerkonferenz veranstalten. Ho sagt, das Unternehmen erwartet die Teilnahme von Tausenden von Partnern und einzelnen Entwicklern.
Sprachschnittstellen gewinnen über Smartphones hinaus schnell an Bedeutung, und viele große Technologieunternehmen sehen darin eine Möglichkeit, in den Smart-Home-Markt einzusteigen und ihn möglicherweise zu dominieren. US-Technologiegiganten, darunter Google, Apple, Amazon und Microsoft, investieren alle stark in intelligente virtuelle Assistenten (siehe 10 Breakthrough Technologies: Conversational Interfaces und Amazon Working on Making Alexa Recognize Your Emotions ).
Jan Zhang, der für das Forschungsunternehmen IHS die chinesische Roboterindustrie verfolgt, sagt, Turing Robot habe einen guten Vorsprung auf dem Markt für Haushaltsgeräte. Sie haben sich gut positioniert, sagt sie. Laut Zhang gibt es jedoch nur wenige Daten, die zeigen, wie groß der Markt für Heimroboter ist oder wie er wächst.
Sicherlich bleibt abzuwarten, ob Heimroboter ein Dauerbrenner sind, in China oder anderswo. Bisher haben solche persönlichen Roboter in den USA noch nicht den Durchbruch geschafft, obwohl eine wachsende Zahl von Robotern darauf ausgelegt ist, mit Menschen in Geschäften oder Fabriken zu interagieren.
Mit einer langen Forschungsgeschichte zur chinesischen Verarbeitung natürlicher Sprache könnte Turing Robot zumindest einen Vorsprung bei der Bereitstellung von Sprachschnittstellen für den chinesischen Markt haben. Wei Keli, Mitbegründer und Chief Technology Officer von Turing Robot, sagt, dass das Unternehmen sein Sprachverständnis auf einem großen Korpus von Daten in chinesischer Sprache aufgebaut hat.
Elaine Chen, Dozentin an der MIT Sloan Business School und Gründerin eines Beratungsunternehmens, rief an KonzeptFrühling , sagt Turing Robot hat ein interessantes Geschäftsmodell, da es nur die Middleware für Hardwarehersteller liefert. Sie machen die Dinge auf interessante Weise, sagt Chen. Aber traditionell ist es auf diese Weise schwieriger, das eigene Schicksal zu kontrollieren.