Ein Hörsinn könnte Autos sicherer und zuverlässiger machen

Espen Friberg

Die meisten Autobesitzer wissen, wie es ist, ein neues Klirren oder Schleifgeräusche vom Motor zu hören, und fragen sich, wie teuer die Reparatur sein wird.

Start-up OtoSense arbeitet mit großen Autoherstellern an Software, die Autos ihren eigenen Gehörsinn geben könnte, um sich selbst zu diagnostizieren, bevor ein Problem zu teuer wird. Die Technologie könnte auch dazu beitragen, dass menschlich gesteuerte und automatisierte Fahrzeuge sicher bleiben, indem sie beispielsweise auf Notfallsirenen oder Geräusche achten, die die Straßenoberflächenqualität anzeigen.

OtoSense hat eine Software für maschinelles Lernen entwickelt, die darauf trainiert werden kann, bestimmte Geräusche zu erkennen, einschließlich subtiler Änderungen in einem Motor oder den Bremsen eines Fahrzeugs. Der französische Autohersteller PSA Group, Eigentümer von Marken wie Citroen und Peugeot, testet eine Version der Software, die mit Tausenden von Geräuschen seiner verschiedenen Fahrzeugmodelle trainiert wurde.

Im Rahmen eines Projekts namens AudioHound hat OtoSense einen Prototyp einer Tablet-App entwickelt, mit der ein Techniker oder sogar Autobesitzer Audio für die automatische Diagnose aufzeichnen könnte, sagt Guillaume Catusseau, der in der Forschungs- und Entwicklungsabteilung von PSA an Fahrzeuggeräuschen arbeitet.

Espen Friberg

Tests haben gezeigt, dass das System unerwünschte Geräusche von Motor, Klimaanlage, Rädern und anderen Komponenten erkennen kann. Es stellt in 95 Prozent der Fälle die richtige Diagnose. Laut Catusseau überlegt PSA nun, wie das, was er als bionisches Ohr bezeichnet, eingesetzt werden könnte, um Reparaturen zu beschleunigen und die Kunden zufriedener zu machen. Summen, Quietschen oder Klappern ist ein großes Problem für Autobesitzer, sagt er. Der Kunde wird das Fahrzeug als minderwertig wahrnehmen, [und] dies kann die Wiederkaufabsicht beeinträchtigen.

Sebastian Christian, CEO von OtoSense, sagt, die Software könnte in Fahrzeuge eingebaut werden, damit sie automatisch potenzielle Probleme melden können, die elektronische Sensoren nicht können. Führende US-Autohersteller testen auch die Technologie von OtoSense, um zu sehen, wie der Hörsinn Fahrzeugen helfen kann, ihre Umgebung zu verstehen. (Christian weigert sich, sie öffentlich zu nennen, unter Berufung auf Geheimhaltungsvereinbarungen.)

Eine Idee, die das Startup getestet hat, besteht darin, Beschleunigungsmesser an der Windschutzscheibe eines Fahrzeugs anzubringen, um es effektiv in ein riesiges Mikrofon zu verwandeln. Christian sagt, dass die physikalischen Eigenschaften von Windschutzscheiben dieses Design gut machen, um Sirenen und die Richtung, aus der sie kommen, zu erkennen.

Das könnte dazu beitragen, dass ein selbstfahrendes Fahrzeug sicher bleibt, und es einem von Menschen gesteuerten Auto ermöglichen, seinen Fahrer zu informieren, wo er nach einem Einsatzfahrzeug Ausschau halten muss. (Google zuvor offengelegt dass Mikrofone, die Sirenen erkennen, Teil des Sensorenbündels seiner selbstfahrenden Fahrzeuge waren, die jetzt von einem separaten Unternehmen, Waymo, entwickelt werden.)

Audiosensoren könnten einem Fahrzeug auch die Beschaffenheit der Straßenoberfläche vermitteln, zum Beispiel wie vereist oder verschneit es ist, sagt Christian. Sein Unternehmen arbeitet mit dem Chiphersteller Analog Devices zusammen, um die zum Verstehen von Ton erforderliche Software in kostengünstige Prozessoren einzubetten.

Autohersteller haben Sensoren wie Kameras und Radar in High-End-Fahrzeugen alltäglich gemacht, um Tempomat- und Sicherheitsfunktionen zu unterstützen. Rajesh Rajamani , ein Professor an der University of Minnesota, der an neuartigen Anwendungen für Sensoren arbeitet, sagt, dass die niedrigen Kosten von Audiohardware darauf hindeuten, dass die Technologie schnell auf den Markt kommen könnte, wenn sich die aktuelle Forschung und Entwicklung als nützlich erweisen.

Sie können viele Mikrofone um ein Auto herum verteilen, ohne dass es sehr teuer wird, und im Vergleich zum Sehen ist Ton viel weniger rechenintensiv zu analysieren, sagt er.

In der Tat bedeutet die potenzielle Leistungsfähigkeit einer kostengünstigen Schallanalyse, dass OtoSense nicht das einzige Unternehmen ist, das versucht, sie einzusetzen, um Maschinen gesund zu halten. Zum Beispiel verwendet Augury, ein weiteres Startup, denselben grundlegenden Ansatz, um Probleme in HVAC-Systemen zu erkennen (siehe Dieses Gadget kann durch Hören sagen, was mit Ihrer Klimaanlage nicht stimmt).

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