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Ein neuer Ansatz zur Behandlung von rheumatoider Arthritis
Ein neues Protein, das entwickelt wurde, um entzündungsauslösende Moleküle zu hemmen, reduziert nicht nur die Symptome der rheumatoiden Arthritis bei Mäusen, sondern kann auch den Krankheitsverlauf umkehren. Die Forscher hoffen, dass die Ergebnisse auf eine neue Therapie für diese lähmende und schwer zu behandelnde Krankheit hinweisen, die auftritt, wenn das Immunsystem die körpereigenen Gelenke angreift. Selbst Medikamente, die Gelenkentzündungen am erfolgreichsten stoppen, sind nur bei etwa der Hälfte der Patienten, die sie ausprobieren, wirksam.
Abschrecken von Entzündungen: Mäuse, die so konstruiert wurden, dass sie Symptome von rheumatoider Arthritis aufweisen, zeigen eine ernsthafte Verschlechterung des Sprunggelenks (links). Die Behandlung mit einem technisch hergestellten Protein namens Atsttrin schützt vor diesem Schaden (rechts).
Aktuelle Medikamente gegen rheumatoide Arthritis hemmen den Tumornekrosefaktor (TNF), ein Entzündungsmolekül, von dem bekannt ist, dass es eine Rolle bei der Regulierung des Immunsystems spielt und an zahlreichen Krankheiten, von Krebs bis hin zu Multipler Sklerose, beteiligt ist. Diese Anti-TNF-Medikamente können jedoch auch das Krebsrisiko erhöhen, andere Autoimmunerkrankungen verschlimmern und einen Patienten bis zu 20.000 US-Dollar pro Jahr kosten. Das neue synthetische Protein, das letzte Woche online in der Zeitschrift beschrieben wurde Wissenschaft , scheint auf TNF viel spezifischer abzuzielen und könnte zu einem kleinen Bruchteil der Kosten hergestellt werden.
Eine Gruppe von mehr als 20 Wissenschaftlern unter der Leitung eines Rheumatologen des NYU Langone Medical Center Chuanju Liu , fanden heraus, dass ein Protein namens Progranulin an TNF-Rezeptoren bindet und dass die Verabreichung des Proteins an Mäuse mit rheumatoider Arthritis deren Symptome reduziert oder sogar beseitigt. Dann stellten sie fest, welche Progranulinfragmente für die Bindung an TNF verantwortlich waren, und kombinierten diese Fragmente, um ein Protein zu entwickeln, das Krankheiten noch besser unterdrückt. Mäuse mit leichter Arthritis schienen nach mehreren Wochen regelmäßiger Injektionen des modifizierten Progranulins, das die Forscher Atsttrin nannten, krankheitsfrei zu sein.
Bei einer frühen, leichten Arthritis kann unser Molekül Entzündungen vollständig verhindern – es kehrt irgendwie das Fortschreiten der Krankheit um, sagt Liu. Bei Mäusen mit einer akuteren Form der Krankheit halbierte Atsttrin die Schwere der Symptome. Und da das Protein in Bakterien und nicht in Säugetierzellen gezüchtet werden kann, könnte es weitaus kostengünstiger sein als aktuelle TNF-Inhibitoren.
Die Ergebnisse sind wirklich spektakulär, sagt Paul Anderson , einem Rheumatologen der Harvard Medical School und des Brigham and Women’s Hospital in Boston, der nicht an der Studie beteiligt war. Es sieht so aus, als ob [sie gefunden haben] einen neuen Weg zur Behandlung von entzündlicher Arthritis. Obwohl die Ergebnisse mit Vorsicht angegangen werden sollten, da Tierforschung nicht unbedingt auf den Menschen übertragbar ist, funktionierte die neue Behandlung bei Tieren besser als die besten Medikamente, die heute für Patienten verfügbar sind, sagt er. Es bietet eine wirklich starke Grundlage für den nächsten Schritt.
Liu hat zu diesem Zweck ein Unternehmen mitgegründet und ist jetzt wissenschaftlicher Berater für das Startup namens Atreaon, das seine Technologie von der NYU lizenziert hat.