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Ein Schritt vorwärts, ein Schritt zurück für konzentrierte PV
Viele Analysten und Unternehmer sehen der konzentrierten Photovoltaik-Technologie eine gesunde Zukunft voraus, aber ein massives Überangebot an handelsüblichen Solarmodulen lässt manchen Anlegern kalte Füße zu.
Sonnenkollektoren von Semprius verwenden Hunderte von sehr kleinen Solarzellen mit Optik, um das Licht zu konzentrieren, ein Bruch mit dem traditionellen CPV-Design. Kredit: Semprius.
Das bahnbrechende konzentrierte PV-Unternehmen SolFocus sagte gestern, es habe sich für einen Verkauf in den nächsten Monaten umstrukturiert und die meisten seiner Mitarbeiter entlassen. Das Unternehmen, das rund 200 Millionen US-Dollar aufgebracht hat, verfügt über eine gesunde Pipeline von Projekten hinter den bereits installierten 15 Megawatt. Aber seine Venture-Capital-Investoren sind nicht bereit, weiterhin Geld in das Unternehmen zu investieren, das nicht profitabel ist.
Eine Reihe von CPV-Unternehmen mussten aufgrund des starken Preisdrucks für Solarstrom schließen oder umstrukturieren. Das Startup GreenVolts teilte im September mit, dass einer seiner Investoren, ABB, beschlossen habe, sich zurückzuziehen, was zu einem Verkauf der Vermögenswerte von GreenVolts führte. Der langjährige CPV-Lieferant Amonix hat Anfang des Jahres eine geplante Fabrik in Nevada wegen schwacher Nachfrage geschlossen. (Siehe Amonix Shutters Factory des konzentrierenden Solar-PV-Unternehmens .)
Aber es waren nicht nur schlechte Nachrichten für CPV. Das Startup Semprius sagte gestern, dass Pratt & Whitney Rocketdyne für ein Demonstrationsprogramm 200 Kilowatt seiner Solarkollektoren auf der Edwards Air Base in Kalifornien installieren wird, ein Zeichen des Vertrauens in die neuartige Technologie von Semprius
CPV-Panels verwenden traditionell Linsen und Spiegel, um das Sonnenlicht zu konzentrieren, um das Äquivalent von mehreren hundert Sonnen zu erzeugen. Das Licht wird auf hocheffiziente Triple-Junction-Zellen fokussiert, die mehr Strom pro Fläche erhalten als herkömmliche Solarmodule mit einem Wirkungsgrad von etwa 20 Prozent. Amonix gab letzten Monat bekannt, dass es eine Umwandlung von 33,5 Prozent von Sonnenlicht in Strom erreicht hat. Diese CPV-Systeme, die nur in sehr sonnigen Gebieten funktionieren und Tracker benötigen, um der Sonne zu folgen, sind jedoch komplexer und teurer in der Herstellung.
Die größte CPV-Anlage in den USA ist eine 30-Megawatt-Anlage, die von Cogentrix in Colorado betrieben wird, und Analysten sagen, dass die Technologie Vorteile hat. IMS Research hat kürzlich einen Bericht veröffentlicht vorhersagen 1,2 Gigawatt CPV installiert bis 2016, weil die Technologie das Potenzial hat, die Energiekosten zu senken als Flachkollektoren.
Neue Technologien könnten CPV attraktiver und kostengünstiger machen. Der Solarkollektor von Semprius, der einen Wirkungsgrad von 33,9 Prozent erreichen konnte, unterscheidet sich grundlegend von herkömmlichen CPV-Systemen.
Seine Kollektoren werden hergestellt, indem Hunderte von winzigen Triple-Junction-Galliumarsenid-Zellen auf einem kostengünstigen Substrat platziert werden. Dieser Mikrozellen-Ansatz leitet die Wärme besser ab als herkömmliche CPV-Systeme und das Unternehmen prognostiziert, dass die Kosten für Solaranlagen im Versorgungsbereich auf 10 Cent pro Kilowattstunde gesenkt werden können. (Siehe, Concentrated Solar Startup stellt einen neuen Effizienzrekord auf.)
Die Demonstration der Edwards Air Force Base ist Teil der Strategie des Unternehmens, eine realistische Kostenschätzung für die Stromversorgung zu erhalten und festzustellen, ob es wirklich über eine differenzierte Technologie verfügt. Angesichts der rapide sinkenden Kosten werden auch CPV-Unternehmen wie Semprius geduldige Investoren brauchen.