Eine Möglichkeit, selbstfahrende Autos schneller auf die Straße zu bringen: Versicherer die Kontrolle überlassen

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Derzeit sind weltweit Hunderte von autonomen Autos auf den Straßen unterwegs. Sie sind alle noch experimentell (wir zählen Teslas nicht, die nicht autonom sind), weil wir noch nicht wirklich wissen, wie sicher sie sind. Und was noch wichtiger ist, wenn wir sie loslassen würden, um Menschen herumzutragen, und sie in einen Unfall verwickelt wären, wüssten wir nicht, wer schuld ist.

Diese Haftungsfrage ist eines der heiklen Themen rund um autonome Fahrzeuge, insbesondere wenn sie jemals an die Öffentlichkeit verkauft werden sollen. Aber es könnte mit Hilfe einer Studie gelöst werden, die von Oxbotica geleitet wird, dem Unternehmen für autonome Fahrzeuge, das aus der Universität Oxford hervorgegangen ist, um zu untersuchen, wie fahrerlose Fahrzeuge Daten sammeln und austauschen können. Die Idee ist, nicht nur zu untersuchen, wie Autos Daten austauschen könnten, um effektiver zu fahren, sondern auch, wie diese Daten von Dritten wie Kommunalbehörden und vor allem Versicherern verwendet werden könnten.

Das Projekt verwendet drei autonome Ford Fusions, die jeweils mit Stereokameras und Lidar-Sensoren ausgestattet sind und mit Selenium, der Autonomiesoftware von Oxb o t ica, gesteuert werden, während sie selbst durch Oxford und die umliegende Landschaft fahren. Alle Fahrzeuge verwenden Mobilfunkverbindungen, um Daten untereinander und mit anderen am Projekt beteiligten Organisationen wie dem Versicherer XL Catlin zu senden.

Die Idee, Daten von Autos drahtlos zu sammeln, ist nicht neu, aber autonome Fahrzeuge sammeln eine unglaubliche Menge davon, während sie durch die Welt navigieren – im Fall der Oxbotica-Autos Terabytes im Wert von nur einem einzigen Fahrtag. Das bedeutet, herauszufinden, was genau geteilt werden soll, ist ein schwieriges Problem, insbesondere angesichts der Tatsache, dass die Daten alle über Mobilfunkverbindungen übertragen werden müssen.

Natürlich gibt es Sicherheitsbedenken, wenn es darum geht, ein autonomes Auto mit dem Internet zu verbinden. Der CEO von Waymo, John Krafcik, hat gesagt, dass seine Autos nur dann online gehen, wenn es nötig ist, also gibt es keine durchgehende Linie, die gehackt werden kann, die in das Auto führt.

Derzeit übertragen die Fahrzeuge von Oxbotica nur allgemeine Informationen wie Geschwindigkeit, Richtung und Rückschlüsse auf ihre Umgebung. Paul Newman, Professor in Oxford und Mitbegründer von Oxbotica, sagt, dass die Autos bereits Hilfe bei der Routenplanung erhalten, indem sie sich gegenseitig auf Straßenabschnitte aufmerksam machen, die sich seit früheren Fahrten geändert haben – zum Beispiel, wenn die Bauarbeiten über Nacht begonnen haben.

Interessanter und belastender ist die Aussicht, Daten mit Dritten zu teilen. Wenn diese Fahrzeuge fahren, betreiben sie Mathematik – deren Ergebnisse Wahrscheinlichkeiten über Dinge sind, auf deren Grundlage Entscheidungen getroffen werden, erklärt Newman. Wie sicher sind sie sich ihrer Position auf der Straße, der Farbe einer Ampel oder der Geschwindigkeit eines entgegenkommenden Fahrzeugs?

Oxbotica teilt bereits einige dieser Informationen mit XL Catlin – beispielsweise wie viele geografische Merkmale das Auto erkennt oder wie viele Hindernisse in der Nähe sind – um Risikobewertungen zu erstellen, die verwendet werden könnten, um zu bestimmen, wie sich das Auto verhalten sollte.

Newman stellt eine Hypothese auf: Angenommen, ein Auto entdeckt mitten am Nachmittag eine große Gruppe von Kindern auf dem Bürgersteig in der Nähe einer Schule. Obwohl es nicht versteht, dass der Unterricht für den Tag nachlässt, sieht es mehr potenzielle Hindernisse als gewöhnlich. Ein Versicherer könnte diese Daten verarbeiten und dann Roboterfahrzeuge nur mit geringer Geschwindigkeit auf die Straße lassen oder sie umleiten lassen.

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Versicherer können den Umschlag [in dem ein Auto betrieben werden kann] anpassen, um das Risiko der Police zu kontrollieren, erklärt Newman. Das Autonomiesystem verfügt über eine integrierte Versicherung, die es ihm ermöglicht, das Risiko einer Flotte zu kontrollieren.

Oxbotica geht davon aus, dass diese Art der engen Beziehung zu den Versicherern dazu beitragen könnte, den Gesetzgeber zu ermutigen, mehr autonome Autos zu Testzwecken auf den Straßen zuzulassen, getragen von dem Wissen, dass Risikobewerter an deren Kontrolle beteiligt sind. Newman schlägt auch vor, dass dies es einfacher machen könnte, die Genehmigung zum Testen autonomer Fahrzeuge in anderen High-Stakes-Umgebungen wie Flughäfen zu erhalten.

Wenn die Versicherer bereit sind, die Unsicherheiten zu berücksichtigen, kann dies die Tests beschleunigen, sagt Jack Stilgoe, ein leitender Dozent am University College London, der sich auf die Steuerung neuer Technologien spezialisiert hat.

Aber er fügt hinzu, dass Versicherungen angesichts des Potenzials der Technologie, die Art und Weise, wie wir uns fortbewegen, zu verändern, ein relativ enges Thema sind. Und wenn es den Versicherern überlassen bleibt, wann und wie autonome Autos eingesetzt werden, erkennen sie dieses Potenzial möglicherweise nicht.

An solche Dinge wird die Versicherungswirtschaft nicht denken. Die Politik muss, sagt er. Es besteht die Möglichkeit, Verkehr und Städte neu zu denken.

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