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Eine neue Netbook-Rasse?
Noch vor wenigen Jahren erwarteten viele Experten, dass Verbraucher Netbooks meiden. Mit weniger Leistung als herkömmliche Laptops, einem winzigen Bildschirm und einer winzigen Tastatur und mehr Platz als ein Mobiltelefon schienen sie zunächst ein Problem zu lösen, das niemand hatte. Aber dank gutem Design, ordentlicher Akkulaufzeit und vor allem einem günstigen Preis hat sich das Netbook durchgesetzt. Ein paar Jahre später verlassen sich viele Menschen auf einen als mobileren, sekundären Laptop.
Bewaffnet mit Android: Ein chinesisches Unternehmen will günstige Netbooks verkaufen, auf denen Googles Open-Source-Betriebssystem Android läuft.
Aber das Netbook könnte kurz davor stehen zu splittern. Himmelton , ein chinesischer Hersteller, hat damit begonnen, das erste Netbook mit Android zu präsentieren, einem von Google entwickelten Betriebssystem, das derzeit nur auf einem einzigen Gerät, dem G1Mobile, läuft. Die Verwendung von Android macht für Skytone Sinn, da das Netbook minimal ist (auch nach Netbook-Standards): Es unterstützt 128 Megabit RAM und nur bis zu 4 Gigabyte Speicher auf einer Flash-basierten Solid-State-Disk. Und wichtig ist, dass die zentrale Verarbeitungseinheit ein ARM11-Chip ist – das gleiche Modell, das auch im iPhone zu finden ist.
Das als Alpha 680 bezeichnete Netbook hat mehr mit einem Telefon als mit einem normalen Laptop gemeinsam, sagt Phil Solis, Analyst bei ABI Research. Neben dem Prozessor und dem Betriebssystem wird es voraussichtlich etwa 250 US-Dollar kosten – weniger als einige High-End-Smartphones. Solis sagt, dass dieses Barebone-Gerät auf einen Trend hindeutet, bei dem immer mehr Netbooks auf Handy-Chips – bekannt für ihre Energieeffizienz – und auf Handy-Betriebssystemen basieren.
Sie können Windows nicht auf ARM ausführen, sagt Solis, aber alle mobilen Betriebssysteme sind für ARM ausgelegt. Das öffnet es für Windows CE, Symbian und Android. Diese sind dafür gemacht, in engeren Einschränkungen zu arbeiten.
Derzeit verwenden viele Netbooks den Atom-Prozessor von Intel, der auf der x86-Architektur basiert, die in den meisten Desktop-, Laptop- und Serverchips des Unternehmens zu finden ist. Die meisten Netbooks erhalten pro Akkuzelle etwa eine Stunde Energie. Auf einem ARM-basierten Notebook, so Solis, könnten acht Stunden aus einem dreizelligen Akku herausgeholt werden.
Natürlich ist eine lange Akkulaufzeit zwar attraktiv, aber es gibt einen definitiven Kompromiss. Wenn Sie nach einem leistungsstarken, schnellen Laptop suchen, sind diese Netbooks nichts für Sie, sagt Solis. Wenn Sie jedoch nach etwas suchen, das Sie den ganzen Tag ohne Aufladen durchhält und das zu noch geringeren Kosten als die meisten Netbooks ist, dann könnten diese funktionieren.
Android wird optimiert, um optimierte Netbooks von Herstellern zu nutzen, die daran interessiert sind, ein Open-Source-Betriebssystem zu verwenden, das die Wucht von Google hinter sich hat.
Es ist jedoch unklar, wie viel Einfluss Google auf die Entwicklung von Android haben wird. Das Unternehmen lehnte ein Interview für diese Geschichte ab und antwortete mit einer Aussage: Android ist eine kostenlose Open-Source-Mobilplattform. Dies bedeutet, dass jeder die Android-Plattform verwenden und ohne Einschränkungen Code hinzufügen oder herunterladen kann, um ein mobiles Gerät zu erstellen. Die Android-Smartphone-Plattform wurde von Anfang an so konzipiert, dass sie nach unten auf Feature-Phones und aufwärts auf [mobile Internetgeräte] und Geräte im Netbook-Stil skaliert wird.
Aber wenn die Alpha 680 ein Hinweis ist, ist es möglicherweise nicht so einfach, Android auf einem Netbook reibungslos zum Laufen zu bringen. Solis sagt, dass frühe Demonstrationen darauf hindeuten, dass das Betriebssystem funktionieren muss, um auf dem Skytone-Gerät ordnungsgemäß zu funktionieren. Android sei noch nicht bereit, sagt er. Sie müssen arbeiten, damit es auf einem Netbook gut läuft.
Das Hauptproblem dreht sich um die Benutzeroberfläche. Es ist außergewöhnlich schwer, die Benutzeroberfläche gut zu machen, sagt Mark Murphy, ein Android-Entwickler und Mitwirkender an der Android Jungs bloggen. Es geht darum sicherzustellen, dass Hard- und Software effektiv miteinander kommunizieren, und das ist bei jedem Gerät anders. Ein Problem besteht darin, sicherzustellen, dass sich die Benutzeroberfläche und die Anwendungen angemessen an die größere Bildschirmgröße eines Netbooks anpassen. Außerdem, sagt Murphy, sei Android für Touchscreens, Steuertasten und Trackballs als Zeigegeräte konzipiert.
Während die Mehrheit der Hersteller von Mobilgeräten Android öffentlich unterstützt, ist es nicht so klar, welche großen Laptop-Unternehmen sich für ARM und Android gegenüber Intels Atom und Windows entscheiden könnten. Wenn jedoch Gerüchte über andere Android-Geräte auftauchen, wird der Leistungsdruck des Betriebssystems sowohl für Entwickler als auch für Verbraucher größer. Es ist wichtig, dass die Implementierung von Android eine gewisse Konsistenz aufweist, sagt Chetan Sharma , ein Analyst, der seine eigene Firma in Issaquah, WA, betreibt. Andernfalls müssen die Entwickler eine bestimmte Android-Version auswählen, mit der sie arbeiten können, anstatt flächendeckend beitragen zu können. Verbraucher ihrerseits erwarten zuverlässige, einfach zu bedienende Software, fügt Sharma hinzu.
Ein Moment der Wahrheit kommt für Android, sagt Sharma. Wenn alle Anwendungen nahtlos entwickelt werden, bedeutet dies, dass Fragmentierungsprobleme, die die Mobilfunkbranche geplagt haben, auf dem Weg sind, gelöst zu werden. Dennoch warnt er, dass die Gerätehersteller Android für ihre eigenen Produkte optimieren müssen, was zu unterschiedlichen Android-Varianten führen könnte.
Aber ob Android fertig sein wird oder nicht, billigere Netbooks sind auf dem Weg, prognostiziert Kevin Burden, ein weiterer Analyst bei ABI Research. Die Verbraucher wollen, dass diese Dinge 150 US-Dollar kosten. Sie wollen sich von ihren Kindern hämmern lassen, und wenn sie kaputt gehen, werfen sie es einfach weg und kaufen ein neues, sagt er.
Darüber hinaus könnten Low-End-Netbooks ihren Weg in Schwellenländer wie China und Indien finden, sagt Solis. Es öffnet sich für Leute, die sich ein Netbook im Wert von 200 US-Dollar leisten können, aber kein Netbook für 500 US-Dollar.