Eine Suche nach Schlaflosigkeitsgenen, an der 1,3 Millionen Menschen beteiligt waren, ist die größte genetische Studie aller Zeiten

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In einer genetischen Studie von beispiellosem Umfang haben Wissenschaftler in der DNA von 1.310.010 Menschen nach erblichen Ursachen für Schlaflosigkeit gesucht.

Sie fanden 956 verschiedene Gene, die mit der Schlafstörung in Verbindung stehen, und näherten sich damit einer Erklärung ihrer Ursachen und möglicherweise neuen Behandlungsmethoden.

Die Studie scheint die erste Gensuche zu sein, die DNA umfasst, die von mehr als einer Million Menschen gesammelt wurde.

Es ist erstaunlich massiv, sagt Stuart Ritchie, ein Psychologe, der an der Genetikforschung an der Universität von Edinburgh beteiligt ist. Auf Twitter lassen Wissenschaftler Superlative los: Holy cr*p, Mammut und Wow!

Danielle Posthuma organisierte eine rekordverdächtige genetische Studie mit 1,3 Millionen Menschen, um nach den Ursachen von Schlaflosigkeit zu suchen. Yvonne Kompier

Das Projekt umfasste die Verarbeitung genetischer und medizinischer Informationen, die von der britischen Biobank und dem DNA-Testunternehmen 23andMe für Verbraucher gesammelt wurden. Es wurde von Danielle Posthuma geleitet, einer auf statistische Genetik spezialisierten Neurowissenschaftlerin an der Vrije-Universität in Amsterdam.

Diese Art von Studie wird als genomweite Assoziation bezeichnet und beinhaltet den Vergleich der DNA von Menschen mit und ohne Krankheit. Dadurch kann aufgedeckt werden, welche DNA-Unterschiede dafür verantwortlich sind.

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Ich kenne mehrere, die eine Million Menschen brechen. Es wird sehr häufig werden, sagt Guillaume Lettre, ein Genetiker am Montreal Heart Institute, der geholfen hat, einen früheren Rekord aufzustellen, eine Studie zur Körpergröße, bei der DNA-Proben von 700.000 Menschen untersucht wurden. Ich denke, zwei Millionen sind in Reichweite.

Noch vor einem Jahrzehnt hofften Wissenschaftler, dass eine relativ kleine Liste von Schlüsselgenen erklären würde, wer beispielsweise an Diabetes erkrankt. Aber frühe Genomassoziationsprojekte brachten nicht viel hervor. Wir haben erkannt, dass der einfachste Weg, Entdeckungen zu machen, darin besteht, die Stichprobengröße zu erhöhen. Die Gene, die wir finden, haben geringe Auswirkungen, sagt Lettre.

Kein Wunder, dass die Millionengrenze erst mit Schlaflosigkeit geknackt wurde. Die Beschwerde ist weit verbreitet und betrifft 30 Prozent der Bevölkerung. Nach einer Definition haben Sie Schlaflosigkeit, wenn Ihr Hin- und Herwälzen Ihren Tag über mehrere Monate hinweg mindestens dreimal pro Woche beeinträchtigt.

Schlaflosigkeit ist teilweise vererbbar, was bedeutet, dass Sie eher darunter leiden, wenn Ihre Eltern es getan haben.

In einer Vorschau auf ihre Erkenntnisse online gepostet , sagten die Forscher, dass die genetischen Ursachen, die sie lokalisierten, eine gewisse Ähnlichkeit mit denen hatten, die an Depressionen und Angstzuständen beteiligt sind. Während einige Schlaflose sagen, dass sie zumindest mehr Zeit haben, um Dinge zu erledigen, stellten die Wissenschaftler fest, dass die Bedingung mit einer geringeren Chance auf Fortschritte in der Schule verbunden ist und auch mit einer kürzeren Lebensdauer korreliert.

Sie glauben, dass ihre Genliste neue Ziele für Behandlungen enthalten könnte, obwohl es nicht einfach sein wird, einen Weg zu einem neuen Medikament zu finden, da die meisten Gene nur einen winzigen Einfluss darauf haben, ob Sie an Schlaflosigkeit leiden.

Darüber hinaus erklären die Gene, die das Team mit der Erkrankung verknüpft hat, immer noch weniger als 10 Prozent der Gesamtwahrscheinlichkeit, dass eine Person daran leidet. Posthuma nannte dieses Ergebnis angesichts des immensen Umfangs der Genjagd ein wenig enttäuschend.

Das kann nur eines bedeuten. Noch größere Studien stehen bevor.

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