211service.com
Erster extragalaktischer Planet in Andromeda gesichtet
Der Einfallsreichtum dieser Astronomen ist grenzenlos.
Wir haben jetzt etwa 300 extrasolare Planeten entdeckt, wobei die Entdeckungsrate außergewöhnlich schnell zunimmt. Astronomen haben nur einen dieser Planeten direkt gesehen; der Rest wurde alle aufgrund der Wirkung abgeleitet, die sie auf ihre Elternsterne haben: ihre Helligkeit ändern oder sie wackeln lassen. Natürlich muss man für diese Art von Arbeit die Sterne sehen können, daher können Astronomen nur extrasolare Planeten in unserer lokalen Region der Milchstraße sehen.
Bis jetzt. Gabriele Ingrosso vom National Institute of Nuclear Physics in Italien und Freunde sagen, dass es eine Möglichkeit gibt, Planeten in anderen Galaxien zu entdecken. Der Trick besteht darin, ein Phänomen namens Mikrolinsen auszunutzen, bei dem die Schwerkraft eines Sterns das Licht eines weiter entfernten Sterns auf die Erde fokussiert.
Der Vorteil der Mikrolinsenfunktion besteht darin, dass sie am besten für weiter entfernte Objekte funktioniert und daher ideal für die Planetenjagd in anderen Galaxien ist. Theoretisch sollte es auf diese Weise möglich sein, erdgroße Objekte zu sehen. Der Nachteil ist, dass die Mikrolinsenbildung ein relativ schneller, einmaliger Vorgang ist, der höchstens einige Tage dauert. Das macht Beobachtungen schwer zu überprüfen.
Es ist schwer, einzelne Sterne wie diesen zu sehen, geschweige denn Planeten. Astronomen haben auf diese Weise bisher erst etwa ein Dutzend Sterne in Andromeda entdeckt, und es ist geplant, nach noch viel mehr zu suchen.
Aber versteh das: Das Licht eines dieser andromedanischen Sterne zeigte eine deutliche Variabilität, die die Entdecker einem umkreisenden Begleiter zuschreiben.
Und heute zeigt eine neue Analyse von Ingrosso und Co, dass dieser Gefährte eine etwa sechsfache Masse von Jupiter hat. Das geht in das Gebiet der Braunen Zwerge, aber auch innerhalb des planetarischen Territoriums.
Was bedeutet, dass wir möglicherweise unseren ersten extragalaktischen Planeten gesehen haben.
Ref: arxiv.org/abs/0906.1050 : Pixel-Lensing zur Erkennung extrasolarer Planeten in M31