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Facebooks neuer Powerplayer
Wie viel Strom kostet das Teilen eines Fotos auf Facebook? Wie viel Kohlenstoff bringt es in die Atmosphäre?
Facebook verrät nicht, wie viel Energie es verbraucht. Aber insgesamt verbrauchen die riesigen Computerfarmen, die Internetdaten verarbeiten, heute 1,3 Prozent des weltweit erzeugten Stroms. Der Energieverbrauch von Facebook wächst besonders schnell. Es verarbeitet täglich mehr als 250 Millionen Foto-Uploads und jede Minute rund zwei Millionen Likes und Kommentare.
Energie ist für Facebook in erster Linie ein Wettbewerbsthema. Die Computer, Einrichtungen, das Personal und der Strom, die benötigt werden, um Ihr Profil auf dem neuesten Stand und überall verfügbar zu halten, sind die größten Einzelausgaben des Unternehmens. Das ist einer der Gründe, warum Facebook damit begann, von Grund auf energieeffizientere Serverfarmen zu entwickeln und zu bauen. Sein erstes Rechenzentrum, das im vergangenen April in Prineville, Oregon, eröffnet wurde, verbraucht 38 Prozent weniger Energie als andere Einrichtungen, um dieselbe Arbeit zu erledigen, so das Unternehmen.
Dennoch hat das Rechenzentrum eine Kapazität von 28 Megawatt Strom. Das ist ungefähr so viel wie alles andere in Crook County (26.000 Einwohner), wo es sich befindet. Darüber hinaus kommt der Strom von einem Versorger, der Kohle verbrennt, um Energie zu erzeugen. Ein kohlebetriebenes soziales Netzwerk? In der imagebewussten Tech-Welt zählt grüne Glaubwürdigkeit. Es dauerte nicht lange, bis Greenpeace Facebook zum Ziel einer aggressiven Unfriend Coal-Kampagne machte, die 181.000 Likes auf Facebooks eigenen Webseiten sammelte.
Dafür ist Bill Weihl wichtig. Der Informatiker wurde von zum Helden der Umwelt gekürt Zeit Magazin im Jahr 2009 für seine Arbeit bei Google, wo er bis Januar als Chef für saubere Energie tätig war. Jetzt hat Facebook Weihl als eigenen Point Man in Sachen Energie in einer kritischen Zeit rekrutiert. Das Unternehmen erweitert seine Anlage in Prineville und baut zwei weitere Rechenzentren – eines in North Carolin und eines in Schweden, die Wasserkraft nutzen werden. Weitere werden folgen, während das Netzwerk auf die Milliarden-Nutzer-Marke zusteuert, die es voraussichtlich in diesem Jahr erreichen wird.
Die Wirtschaftsredakteurin Jessica Leber hat mit Weihl, Managerin für Energieeffizienz und Nachhaltigkeit, gesprochen, um zu erfahren, ob das soziale Netzwerk versuchen wird, den Verbrauch fossiler Brennstoffe zu reduzieren und seinen Nutzern auch beim Sparen zu helfen.
TR: Was ist das Spannende an Ihrem Job ?
Weihl : Es hat enorm viel Spaß gemacht, sich einzugraben und zu lernen, wie die Systeme hier zusammengebaut werden. Facebook ist weltweit führend bei der Energieeffizienz von Rechenzentren. Aber wir fangen gerade erst an, uns darüber Gedanken zu machen, wie wir unsere Energieversorgung umweltfreundlicher gestalten können. Wir sind an das gleiche Stromnetz angeschlossen wie alle anderen, und unser Energiemix unterscheidet sich nicht sonderlich vom US-amerikanischen Stromnetz. Wir möchten, dass es mit der Zeit sauberer wird. Wir möchten, dass es mit der Zeit billiger wird. Wir möchten Wege finden, um dies zu erreichen, bei denen es nicht nur darum geht, die Elektronen, die in unsere Anlagen fließen, grüner zu machen, sondern auch das Netz insgesamt grüner zu machen. Darauf habe ich noch keine Antworten. Aber das ist wirklich das Ziel.
Wie viel Energie verbraucht Facebook pro Tag?
Das haben wir noch nicht verraten. Nach dem Börsengang wollen wir natürlich deutlich transparenter sein als bisher. Wir arbeiten daran, herauszufinden, was wir offenlegen können und wie es geht. Da es sich um Facebook handelt, wird es eine Art iterativer, experimenteller Prozess sein.
Eine Kampagne von Greenpeace gegen das erste Rechenzentrum von Facebook endete im Dezember, als Ihr Unternehmen zugestimmt bevorzugen künftige Rechenzentrumsstandorte, die erneuerbare Energien nutzen. Womit hat Facebook zugestimmt und warum?
Greenpeace hat vor einigen Jahren die Ankündigung von Facebook gesehen, das Rechenzentrum in Prineville, Oregon, zu errichten. Es liegt in einem Gebiet, in dem Kohle einen relativ hohen Anteil am Brennstoffmix hat. Greenpeace hat Facebook massiv unter Druck gesetzt. Sie haben viel Lärm gemacht. Sie wollen das einfach nicht sehen.
Bei dem, was Facebook zugestimmt hat, ging es nicht wirklich um Greenpeace. Es ging um das, was uns wichtig ist. Wir schauen uns viele Websites an und wählen unter sonst gleichen Bedingungen die mit saubererer Leistung aus. Aber es gibt auch geschäftliche Anforderungen, um Sites mit ausreichender Leistung zu finden, Sites zu finden, bei denen die Kostenstruktur funktioniert, Sites zu finden, die in einem für das Unternehmen wichtigen Zeitrahmen aufgebaut werden können.
Energiezar: Bill Weihl, ein Experte für groß angelegte Computerinfrastruktur, leitet die Energieeffizienzstrategie bei Facebook.
Wie definieren Sie das Energieproblem? Welche Rolle können Unternehmen wie Facebook bei der Lösung dieses Problems spielen?
Ich denke, das Energieproblem ist im Kern ein Kohlenstoffproblem. Facebook hat bisher einen zielstrebigen Fokus auf die Effizienz von Rechenzentren und Servern gelegt. Das Besondere ist, dass wir versuchen, den Wandel in der gesamten Branche voranzutreiben, und nicht nur für uns selbst. Wir haben Open-Source-Designs für unsere Rechenzentren und Server. Vor einem Jahr hat die Compute-Projekt öffnen war eine Vision. Jetzt fängt es an, Realität zu werden. Es gibt eine wirklich aktive Zusammenarbeit in der gesamten Branche. Wir hoffen, dass es weiter ausgebaut wird.
Ich würde gerne eine ähnliche Zusammenarbeit zur Verbesserung des Energiemixes sehen. Wir können unsere Position als große Energiekunden nutzen, um mit unseren Energieversorgern zusammenzuarbeiten, um herauszufinden, wie der Energiemix verbessert werden kann. Dies können wir nicht allein tun, sondern durch die Zusammenarbeit mit Versorgungsunternehmen und Regulierungsbehörden und anderen.
Diese Branche kann auch mehr Möglichkeiten finden, die von uns hergestellten Produkte, Dienstleistungen und Technologien zu nutzen, um die Welt nachhaltiger und effizienter zu machen. Es gibt bereits unzählige Beispiele – Videokonferenzen statt mit dem Flugzeug zu reisen, um sich mit jemandem zu treffen; E-Mail statt Papierbrief per Post; Online einkaufen statt ins Einkaufszentrum zu fahren.
Ist Facebook verpflichtet, Probleme wie Energie und Klimawandel anzugehen?
Verpflichtung ist ein interessantes Wort. Eines der Dinge, die mich im Gegensatz zu anderen Orten zu Facebook geführt haben, ist die Möglichkeit, die Facebook-Plattform – die über 850 Millionen Menschen, die sich jeden Monat mit unserer Website beschäftigen – zu nutzen, um Nachhaltigkeit in der breiten Welt voranzutreiben. Aber es geht uns nicht darum, diese Anwendungen zu entwickeln und den Menschen zu predigen. Es geht darum, Wege für Unternehmen zu finden, auf unserer Plattform aufzubauen und zu sehen, was sie tun. Wir haben einige Ideen zu Energie und Nachhaltigkeit, aber ich hoffe, dass es viele Leute gibt, die sich inspirieren lassen und noch bessere, verrücktere Ideen haben.
Opower hat gerade einen veröffentlicht App in Zusammenarbeit mit Facebook, das es Menschen ermöglicht, ihren Energieverbrauch zu Hause zu verfolgen. Wird die Beteiligung über Facebook die Menschen wirklich dazu bringen, ihre Gewohnheiten zu ändern?
Opower analysiert Ihre Energieverbrauchsinformationen und sagt: So schneiden Sie im Vergleich zu anderen Personen in Ihrer Postleitzahl ab und hier ist, was Sie besser machen können. Diese Analyse und Kommunikation sozial zu machen, bedeutet, dass Menschen mit ihren Freunden verglichen werden oder sich selbst vergleichen können. Es ist viel persönlicher und relevanter. Es ermutigt die Menschen, auf freundliche Weise miteinander zu konkurrieren. Vielleicht kaufen alle anderen die Getränke des Gewinners, oder er kauft ihnen Getränke. Was auch immer funktioniert. Wie viel Energie dies tatsächlich spart, wird die Zeit zeigen.
Wird es mehr Energie-Apps auf Facebook geben?
Wir werden in den nächsten Monaten mit den Leuten darüber sprechen, wie sie die Facebook-Plattform nutzen könnten, um eine höhere Energieeffizienz, höhere Recyclingquoten oder andere Nachhaltigkeitsziele zu erreichen. Es gibt Bereiche, in denen das Hinzufügen eines sozialen Elements möglicherweise einen großen Unterschied machen könnte – der Schlüssel wird darin bestehen, sie zu finden. Wir werden uns melden, und wenn Gruppen uns erreichen möchten, ist das großartig. Ich hoffe, dass wir innerhalb eines Jahres ein halbes Dutzend oder, in meinen kühnsten Träumen, ein Dutzend weitere Apps haben können. Ein Jahr vergeht schnell.