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Florida-Abstimmung buchstabiert ungewisses Schicksal für genmanipulierte Moskitos
Ein US-Versuch zum Testen genetisch veränderter Moskitos, die die Übertragung von Krankheiten wie Zika und Dengue verhindern sollen, könnte ins Stocken geraten, nachdem die Einwohner eines Bezirks in Florida widersprüchliche Stimmen für ein Referendum abgegeben haben, um die Freisetzung der Insekten zu ermöglichen.
In der Inselstadt Key Haven, wo der Prozess stattfinden würde, haben 65 Prozent der Wähler am Dienstag eine Wahlmaßnahme abgelehnt, die den Prozess sanktioniert hätte, während fast 58 Prozent der Einwohner von Monroe County, zu dem Key Haven gehört , unterstützte den Prozess .
Nachdem das britische Unternehmen Oxitec im August die Genehmigung der U.S. Food and Drug Administration erhalten hatte, plante es, seine gentechnisch veränderten Mücken in Monroe zu testen, um zu sehen, ob sie bei der Bekämpfung von Populationen der Aedes aegypti Mücke, die Viren wie Zika, Dengue-Fieber und Chikungunya verbreitet. Der Widerstand der Anwohner gegen die Technologie führte jedoch dazu, dass das Board of Commissioners des Florida Keys Mosquito Control District mit der Fortsetzung des Prozesses zurückhielt, bis die Wähler während der Parlamentswahlen ihre Meinung sagen konnten.
Oxitec ist gentechnisch verändert Aedes aegypti Moskito.
Das Referendum ist rechtlich nicht bindend, daher könnte die Behörde immer noch entscheiden, den Prozess bei ihrer nächsten Sitzung am 19. November fortzusetzen. Oxitec-CEO Hadyn Parry ist optimistisch, dass dies geschehen wird.
Um diese Technologie den Menschen kurzfristig zum Schutz vor Zika zur Verfügung zu stellen, wollen wir den Prozess wie geplant in Key Haven durchführen, sagte Parry am Mittwochmorgen.
Parry sagte, die Studie sei standortspezifisch, daher müsste Oxitec zur FDA zurückkehren, um die Studie aus Key Haven zu verlegen. Das heißt, es könnte sich um mehrere Monate verzögern. In seinem August-Bewertung , kam die FDA zu dem Schluss, dass die Freisetzung der gentechnisch veränderten Moskitos keine signifikanten Auswirkungen auf die Umwelt haben wird.
Die Mücken von Oxitec, die alle männlich sind, sind so konstruiert, dass sie ein sogenanntes selbstlimitierendes Gen haben. Wenn diese Mücken in die Wildnis entlassen werden und sich mit Weibchen paaren, geben sie das Gen an ihre Nachkommen weiter. Die daraus resultierenden Nachkommen sterben, bevor sie das Erwachsenenalter erreichen, was zu einem Zusammenbruch der lokalen Mückenpopulation führt.
Das Unternehmen hat bisher fünf Feldversuche durchgeführt, unter anderem auf den Kaimaninseln, in Brasilien und Panama, und konnte eine mehr als 90-prozentige Reduzierung der Mücken feststellen, wo immer die künstlich hergestellten Insekten freigesetzt wurden. Der Florida Keys Mosquito Control District gibt jedes Jahr etwa 1,1 Millionen Dollar aus Aedes aegypti Kontrollbemühungen – einschließlich des Versprühens von Insektiziden – für 25.000 Einwohner. Diese Maßnahmen können die lokale Mückenpopulation um 30 bis 50 Prozent reduzieren. Derric Nimmo, der die Bemühungen von Oxitec in Florida geleitet hat, sagte, die Methode von Oxitec würde ungefähr dasselbe kosten.
Bis zum 2. November war Florida die Heimat aller 139 lokal erworbenen Zika-Fälle, die in den USA gemeldet wurden.
Die Technologie von Oxitec ist eine von mehreren, die erforscht werden, um Ausbrüche von durch Mücken übertragenen Krankheiten in den USA und anderswo zu kontrollieren. Gemeinnützige Organisationen wie Eliminate Dengue sowie Unternehmen wie Google entwickeln ebenfalls neuartige Techniken zur Mückenbekämpfung .