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Geschäftsideen von innen und außen ernten
Medtronic , der weltweit größte Hersteller medizinischer Geräte, hat Geräte entwickelt, um das Gehirn und das Herz zu stimulieren, Medikamente zu pumpen, den Blutzucker zu überwachen, Klappen zu reparieren und die Wirbelsäule zu stabilisieren. Das Unternehmen braucht ständig neue Ideen, um seine Produkte zu verbessern, und diese Ideen kommen traditionell von Ärzten.
Mike Hess, Vizepräsident für innovative Exzellenz von Medtronic.
Um diese Ideen zu verfeinern, setzt Medtronic zunehmend Social-Networking-Technologien innerhalb des Unternehmens ein und erwirbt auch Lösungen von Erfindern auf der ganzen Welt. Wir versuchen jetzt, neue Technologien zu nutzen, um Ideenquellen außerhalb der regulären Landschaft zu erschließen, sagt Mike Hess, Vice President of Innovation Excellence des Unternehmens.
Die Grundlage für die interne Social-Networking-Plattform von Medtronic ist die SharePoint-Software von Microsoft, ein Tool, das Benutzern bei der Einrichtung von Websites und der Verwaltung von Dokumenten hilft. Aber wir haben es benutzerfreundlicher und sozialer gemacht, sagt Hess.
Materialwissenschaftler und Ingenieure, die in verschiedenen Staaten und Ländern arbeiten – das Unternehmen beschäftigt weltweit rund 5.000 Wissenschaftler und Ingenieure in Forschung und Entwicklung – stellen sich gegenseitig Fragen und finden heraus, ob sich eine andere Gruppe bereits mit einem bestimmten Problem auseinandergesetzt hat, sagt er.
Das Unternehmen hat themenzentrierte Community-Seiten entwickelt, ähnlich den Fanseiten auf Facebook. Wenn neue Leute in die Organisation oder einen Projektbereich kommen, können sie sich Wissen aneignen, sagt er. Wir verwenden zum Beispiel viele Materialien in verschiedenen Medizinprodukten, die unterschiedliche Eigenschaften haben. Wir nutzen soziale Netzwerke, um Informationen zu diesen Materialien systematischer zu machen. Hess verzichtete darauf, Beispiele für daraus resultierende Produktinnovationen zu nennen.
Unternehmen neigen dazu, sich zu spezialisieren, indem sie Menschen mit spezifischem Fachwissen zusammenbringen, was zu Informationssilos führen kann, sagt Henry Chesbrough , Fakultätsdirektor des Garwood Center for Corporate Innovation an der Haas School of Business der University of California, Berkeley. Durch die Öffnung innerhalb eines Unternehmens erhöhen Sie den Wissensfluss von einem Bereich zum anderen. Medtronic begann mit Herzschrittmachern, aber jetzt entwickeln sie Geräte, die im Gehirn arbeiten. Vieles, was in der Herzabteilung gelernt wurde, könnte für das Nervensystem von Vorteil sein.
Chesbrough fügt hinzu, dass Wiki-ähnliche und Social-Networking-Tools die Hierarchie innerhalb von Organisationen langsam verändern. In traditionellen Unternehmen werde Wissen innerhalb einer bestimmten Gruppe als Machtquelle innerhalb dieser Organisation gehortet und geschützt, sagt er. Aber mit diesen Tools sind alle gleich. Es dekonstruiert die natürliche Organisationshierarchie zu einem gerechteren Spielfeld.
Um Know-how außerhalb des Unternehmens zu erschließen, verwendet Medtronic ein Tool namens Unschuldig , ein offenes Innovationsnetzwerk, in dem Unternehmen anonym konkrete Herausforderungen oder technische Probleme skizzieren, die sie lösen wollen. Menschen auf der ganzen Welt geben dann Gebote ab, und das Unternehmen kann entscheiden, ob es sich für die angebotene Technologie entscheiden möchte.
Medtronic nutzt die Innovationsplattform seit rund anderthalb Jahren. An uns sind mehrere Tausend Menschen beteiligt, aus Sibirien, Afrika und Osteuropa – Orten, an denen wir keine wesentliche Interaktion mit der technischen Gemeinschaft haben, sagt Hess. Es ist ein belebender Prozess, Ideen von Menschen außerhalb der Medizingeräte-Community und aus anderen Teilen der Welt zu sehen.