Hands-On mit der Vuzix M100, einem Mitbewerber von Google Glass

Als ich gestern auf dem Boden der Consumer Electronics Show stand, sah ich eine Masse von Arbeitern der Elektronikindustrie mit Trageriemen, die sich bemühten, eine Veranstaltung mit 150.000 Teilnehmern und 200.000 neuen Produkten zu verstehen. Aber als ich meine Aufmerksamkeit auf das Gerät richtete, das an mein rechtes Ohr geklemmt war, sah ich auf einem winzigen digitalen Display vor meinem rechten Auge eine ordentliche Reihe von App-Shortcuts. Ich wechselte meine Aufmerksamkeit ein paar Mal zwischen den beiden Sehenswürdigkeiten hin und her – was mir überraschend leicht fiel – und fragte mich, ob das bald normal sein würde.

Hände frei: Die seitlich am Kopf getragene Vuzix M100 verbindet sich mit einem Smartphone und zeigt Informationen auf einem winzigen Bildschirm an.

Ich habe ein tragbares Display namens ausprobiert M100 , hergestellt von Vuzix , ein kleines Unternehmen, das seit einigen Jahren solche Displays für die Rüstungsindustrie herstellt. Vuzix mit Sitz in Rochester, New York, kündigte das Gerät im November an (siehe Googles Glass Gets a Competitor); es klang, als ob es dem tragbaren Display von Google ähneln würde (siehe You Will Want Google Goggles ).

Diese Woche hat Vuzix auf der CES einige seiner Geräte zum Ausprobieren zur Verfügung gestellt, wenn auch in begrenztem Umfang, da sie sich noch in der Entwicklung befinden. Es ist erwähnenswert, dass Google seine Glass-Prototypen bisher nur sehr wenigen Menschen gezeigt hat, obwohl einige Mitarbeiter des Unternehmens sie in der Öffentlichkeit tragen (siehe We Spot Googles Goggles auf den Straßen von San Francisco).

Das Vuzix-Gerät sieht aus wie ein Freisprech-Headset, dem ein zusätzliches Teil entsprungen ist – ein bandartiger Ausleger, der ein kleines Prisma vor das Auge des Trägers hält und das Licht von einem winzigen Display darauf richtet. Der Ausleger ist biegsam, wodurch sich das Display leicht positionieren lässt, sodass es beim direkten Betrachten relativ unauffällig ist.

Als ich meine Aufmerksamkeit auf dieses Display lenkte, lieferte es ein helles, klares Bild, das leicht zu fokussieren war, obwohl es nur für mein rechtes Auge sichtbar war (eine Verwendung des M100 über einen längeren Zeitraum könnte diese Einschätzung ändern). Es erschien ungefähr so ​​groß wie das Display eines vier Zoll großen Telefonbildschirms, der auf Armeslänge gehalten wird. Die Brille, die ich trug, schien keine Probleme zu bereiten. Das vom Display wiedergegebene Video war hell und schien flüssig, obwohl dieser einäugige Betrachtungsmodus besser für hauptsächlich statische Bilder geeignet ist.

Ich sah Beweise dafür, dass eine Version von Googles Android-Betriebssystem (insbesondere Ice Cream Sandwich) über Bluetooth und mit den drei Tasten am Ohrhörer gesteuert werden konnte, aber Vuzix war nicht bereit, für das Gerät entwickelte Apps anzuzeigen. Das Durchsuchen und Auswählen von Apps aus dem Raster des M100 ist mit den Tasten einfach, aber die installierten Apps waren normale Android-Apps, die auf dem kleinen Querformat, das das Gerät einem Benutzer präsentiert, unbrauchbar waren.

Dafür müssen die Apps wirklich neu geschrieben werden, weil die Oberfläche so anders ist, sagt der CEO des Unternehmens, Paul Travers.

Die Kernteile der Software des M100 sind jedoch vorhanden und funktionieren. Wenn Sie das Gerät zum ersten Mal einschalten, werden Sie aufgefordert, es über Bluetooth mit Ihrem Telefon zu koppeln und die Begleit-App aus dem Android Store zu installieren. Die aktuelle Version dieser App (die noch fertiggestellt wird) hat einen oberen Teil, der genau das widerspiegelt, was auf dem tragbaren Display zu sehen ist.

Wir nutzen das Telefon als Schnittstelle, sagt Travers. Er stellt sich vor, dass einige Apps für die M100 das Telefon als zweites Display verwenden, um bei Bedarf mehr Details anzuzeigen oder feinere Steuerungen bereitzustellen. Beispielsweise kann eine App Videos vom M100 aufzeichnen und es einer Person ermöglichen, mit den integrierten Tasten des Geräts Standbilder aufzunehmen, aber detailliertere Steuerungen – zum Teilen von Clips oder Live-Streams – auf dem Telefon selbst bieten.

Der M100, den ich ausprobiert habe, zeigte die Preischeck-App von Amazon, die Produkte anhand eines Fotos eines Strichcodes und einer Videoaufnahme-App nachschlägt. Beides konnte ich nicht testen, aber beide sind Beispiele für Funktionen, die für ein tragbares Gerät sinnvoll wären. Die meisten Google-Demonstrationen von Glass konzentrierten sich auf Live-Video streamen aus Sicht der Personen, die das Gerät tragen.

Travers sagt, dass der M100 noch lange nicht verkaufsfertig ist, aber er glaubt, dass das Design plausibel ist und die Leute etwas verwenden könnten: Es ist heute nicht unbedingt für jeden bereit, aber es hat einige echte Anwendungsfälle. Er fügt hinzu, dass die Auslieferung der Entwicklerkits bereits an Tausende begonnen hat, die ihr Interesse bekundet haben, als Vuzix das Gerät im vergangenen November ankündigte.

Es ist wahrscheinlich, dass Google ein weitaus größeres Team hat, das an Glass arbeitet als Vuzix an der M100. Aber Travers sagt, dass sein Unternehmen überleben wird, weil es einen großen Markt für tragbare Anzeigegeräte geben wird, und er sagt, dass er offen ist, das Design an große Elektronikhersteller zu lizenzieren.

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