Hier sind einige aktuelle Fakten über die DNA-Dating-Firma von George Church

Georg Kirche Cherub

Georg Kirche Cherub MS Tech (Quellen: Getty, AP, Pixabay)





Auf 60 Minuten Letzten Sonntag machte der Genetiker George Church eine beiläufige Bemerkung über eine genetische Dating-App, die sein Labor entwickelt und von der er sagte, dass sie Erbkrankheiten auslöschen könnte.

Das Feedback in den Medien – Mainstream und Social – war unmittelbar und überwiegend negativ. Gehörlose nahmen Anstoß. Transmenschen nahm Anstoß. Manche Wissenschaftler nahm Anstoß. Eugenik!



Keine der empörten Hot Takes bot irgendwelche Details über die App, aber wir haben jetzt exklusive Details über die neue DNA-Dating-Firma, die aus dem Labor von Church hervorgegangen ist.

Das Startup, genannt Ziffer8 , wurde im September von Barghavi Govindarajan gegründet, einem selbsternannten, in Harvard ausgebildeten Technologen, Innovator und Pädagogen, der laut Church sein Mitbegründer des Unternehmens ist.

Das Unternehmen hat seinen Namen von D8, Internet-Slang für Datum, und wird das verfolgen, was Church als Whole-Genome-Dating bezeichnet.

Die Idee ist, DNA-Vergleiche zu verwenden, um sicherzustellen, dass Menschen, die eine genetische Mutation teilen, wie diejenigen, die die Tay-Sachs-Krankheit oder Mukoviszidose verursachen, sich nie treffen, sich verlieben und Kinder haben.

Bei solchen rezessiven Zuständen, von denen es Tausende gibt, entwickeln Kinder die Krankheit, wenn sie zwei Risikogene erben, eines von jedem Elternteil. Die Chance dafür liegt in der Regel bei 25 %.

Church, deren Labor zu provokativen Projekten tendiert, sagt, Digid8 entwickle eine Gen-Matching-App, die auf bestehenden Dating-Sites wie GPS im Hintergrund laufen könnte, um zu verhindern, dass sich diese Leute über die Dienste treffen.

Die Sequenzierung eines Genoms kostet immer noch etwa 750 US-Dollar, aber die Kosten sinken, und Church glaubt, dass die Kosten in den Abonnementpreis von Dating-Sites einbezogen werden könnten, die etwa 50 US-Dollar pro Monat kosten können.

Der Harvard-Professor sagt, er finanziere das Startup selbst, zusammen mit einigen Investoren, die er nicht nennen wollte. Auf 60 Minuten , behauptete er, es könnte ein billiger Weg sein, Tausende von Krankheiten auszurotten, die weltweit etwa eine Billion Dollar pro Jahr kosten.

Das Labor der Kirche Forschungsgelder erhalten vom Sexualverbrecher Jeffrey Epstein, also ist es kein guter Zeitpunkt für ihn, in das Dating-Spiel einzusteigen. Diese Verbindung trug nur zu der wütenden Reaktion auf seine bei 60 Minuten das Auftreten.

Church, der sagt, er habe nicht damit gerechnet 60 Minuten seine Kommentare über die Dating-App zu lüften, am Mittwoch rausgestürzt eine hastig geschriebene FAQ versucht, seine Ansichten zu erklären.

Clickbait-Kritiker, sagte er, hätten sich nicht die Zeit genommen, gründlich über ein kompliziertes Problem nachzudenken.

Laut FAQ wäre ein Dater immer noch mit 95% der anderen Menschen kompatibel. Er sagte, die App würde den Menschen keine Gesundheitsdaten zur Verfügung stellen, sondern nur ihre Gene verwenden, um riskante Übereinstimmungen auszuschließen.

Ist Digid8 also Eugenik? Ja und nein. Eugenik bezieht sich normalerweise auf gezwungen Sterilisation, Zwangszucht oder Vernichtung von Menschen durch einen Staat.

Aber ja, das Produkt ist versuchen, die Geburt von Menschen mit schweren Krankheiten zu vermeiden. Und nicht jeder mag diese Idee. Gemäß Vize-News , es ist eine erschreckende Entwicklung, die ausgegrenzte Menschen angreift.

In Wirklichkeit versucht die Medizin bereits, solche Zustände zu vermeiden. Präkonzeptionelle Gentests sind bei Paaren, die Kinder haben möchten, üblich, und manchmal werden IVF-Embryonen auf der Grundlage ihrer Gene getestet und ausgewählt. Einige werdende Eltern entscheiden sich nach einem negativen Testergebnis für einen Schwangerschaftsabbruch.

Wenn Sie es tun, nachdem Sie sich bereits verliebt haben, sind es zu diesem Zeitpunkt meistens schlechte Nachrichten. Ein Viertel der Kinder wird krank sein, sagt Church. Wenn Sie in der Zeit zurückgehen können, bevor sie sich verliebt haben, erhalten Sie eine viel positivere Nachricht.

Das Start-up-Unternehmen (Science is your wingman ist sein Motto) befindet sich noch im Aufbaustadium. Seine Website ist eine Check-back-später-Seite und hat laut LinkedIn nur einen Mitarbeiter, Govindarajan.

Church sagte, Govindarajan, der zuvor versucht hatte, ein paar Unternehmen zu gründen, wollte nicht interviewt werden, aber laut einer Stellenanzeige auf der Website überdenkt das Unternehmen Dating- und Kompatibilitätstechnologien für Studenten sowie vielbeschäftigte Berufstätige und ist es auch daran interessiert, vorhersehbare Faktoren, die unser Leben längerfristig beeinträchtigen könnten, positiv zu nutzen.

Church sagt, er hege seit langem die Idee, Genetik zur Vorbeugung von Krankheiten einzusetzen. Eine seiner Inspirationen ist eine jüdische Gruppe in Brooklyn, Dor Yeshorim, die testet Jugendliche in orthodoxen Gemeinden und verwendet die Informationen dann, um bei der Organisation von Ehen zu helfen. Infolgedessen sind die Raten von Tay-Sachs, einer tödlichen neurodegenerativen Erkrankung, die bei einigen jüdischen Gruppen häufiger vorkommt, gesunken.

Die Dating-App würde das alles automatisieren und allen zugänglich machen, sagt Church, aber er sagt, dass es nicht viel neue Technologie gibt. Alle Teile sind ausgereift – wir kleben nur die Sequenzierung des gesamten Genoms mit der Verschlüsselung mit genetischer Matchmaking-Software zusammen, sagt er.

Eine automatisierte App könnte die Liste der Dinge, auf die getestet wird, erheblich erweitern. Aktuelle Vorurteilstests können jedoch nach Dutzenden von Risikogenen suchen Ziffer8 könnte diese Liste in die Hunderte erweitern.

Dennoch würde die DNA-Datierung theoretisch viele Anwendungen ermöglichen, die von manchen als beunruhigend angesehen werden könnten.

Zum Beispiel versuchen Menschen in manchen Kulturen, nur innerhalb bestimmter Kasten, Clans oder Stämme zu heiraten. Eine auf der Digid8-Website veröffentlichte Stellenanzeige behauptet, dass das Unternehmen einen unerschlossenen Markt erschließt, indem es einen Dating-Service aufbaut, der die Wissenschaft nutzt, um eine solche lineare Kompatibilität zu bewerten, ein offensichtlicher Hinweis auf Praktiken der Gruppenselbsttrennung, die in der Golfregion und in Indien vorkommen

Church teilte uns mit, dass die Veröffentlichung fehlerhaft sei und dass er seinen Mitbegründer gebeten habe, sie zu ändern. Er sagte, die App werde keine Abstammungsinformationen bereitstellen oder verwenden, um diese Art von Übereinstimmungen zu erleichtern. Das ist nicht Teil des Deals. Das ist ausdrücklich nicht unser Geschäftsmodell, sagt er.

Eine weitere knifflige Frage ist, was man mit Menschen mit sogenannten dominanten Krankheitsgenen, wie dem für die Huntington-Krankheit, tun soll. Träger solcher Mutationen werden mit ziemlicher Sicherheit selbst die Krankheit entwickeln, und ihre Kinder haben eine 50% ige Chance, dies zu tun, unabhängig davon, welche Gene ihr Partner beisteuert.

Diese Informationen könnten sicherlich nützlich sein – einige Daten möchten vielleicht nicht jemanden treffen, der Huntington entwickeln wird.

Aber Church sagt, dass die App keine Daten für Menschen blockiert, die dominante Krankheitsgene tragen. Wir sagen das im Voraus, sagt er. Wenn sie attraktiv und gesund genug sind, um auf ein Date zu gehen, spielt es keine Rolle.

Nicht wahr? War das nicht die Idee, kranke Kinder zu meiden? Die Position der Genetiker scheint nicht besonders konsequent zu sein, aber es wäre wirklich Eugenik, wenn Ihre App versuchen würde, eine ganze Klasse bestehender Menschen daran zu hindern, Daten zu bekommen.

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