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Ich dachte, VR würde es großartig machen, olympisches Snowboarden zu sehen. Leider war es scheiße.
Cameron Spencer | Getty
Wie viele andere war ich neulich gespannt auf eine Live-Übertragung von den Olympischen Winterspielen in Pyeongchang und sah zu, wie das amerikanische Snowboard-Phänomen Chloe Kim im Halfpipe-Finale der Frauen den Hintern der Konkurrenten trat. Im Gegensatz zu den meisten anderen Zuschauern sah ich Pulver fliegen, während ich mir ein Virtual-Reality-Headset vors Gesicht schnallte.
VR klingt nach einer großartigen Möglichkeit, sich diese Art von riesigem internationalen Sportereignis anzusehen. Die Olympischen Winterspiele sind in der Regel zu teuer und weit weg, um persönlich dabei zu sein, und selbst wenn Sie dort ankommen und Tickets für die Veranstaltungen ergattern, die Sie sehen möchten, haben Sie möglicherweise keine gute Sicht auf das Geschehen. Dir wird auch eiskalt sein.
Ich gehe lieber virtuell dorthin, während ich in meinem klimatisierten Wohnzimmer in den USA sitze, und NBC hilft gerne mit seiner NBC Sports VR-App, die mit einer Reihe von VR-Headsets funktioniert (Sie müssen sich auch anmelden). Ihrem Kabelanbieter). In den zwei Wochen der Spiele, die am 9. Februar begannen und bis zum 25. Februar laufen, arbeitet NBC mit Intel und Olympic Broadcasting Services, die Videos der Spiele produzieren, zusammen, um mehr als 50 Stunden Live-Events zu übertragen, die in VR angezeigt werden können Snowboarden über Eisstockschießen bis Eiskunstlauf sowie aufgezeichnete Clips.
Dies ist das zweite Mal, dass NBC VR verwendet, um die Olympischen Spiele zu präsentieren, aber das erste Mal, dass es Ereignisse über eine VR-App streamt, während sie stattfinden. Ich bin kein großer Fan von Wintersport, aber ich war gespannt, ob die VR-Berichterstattung in Echtzeit meine Begeisterung wecken könnte. Also verbrachte ich ein paar Tage damit, so viel wie möglich auf einem Google Daydream-Headset mit einem kompatiblen Smartphone zu schauen.
Ich habe Curling und Snowboarden live in VR gesehen und mir Videos über Bobfahren, Skifahren, Skispringen und mehr angesehen. Es war gelegentlich aufregend, als Shaun White auf einer Halfpipe an mir vorbeifuhr oder als ich virtuell mit einem Bob fuhr und die Strecke hinunter flog. Und es war nett, meine Ansicht von einer VR-Kameraperspektive zu einer anderen wechseln zu können, während ich mir einige Ereignisse ansah.
Vor allem aber bewies mein virtuelles Abenteuer, dass sich VR Anfang 2018 an einem seltsamen Punkt befindet: Obwohl es billiger und breiter verfügbar ist als je zuvor, ist es immer noch nicht großartig darin, visuelle Erfahrungen für die Massen zu transformieren.
Wenn es um Spektakel wie die Olympischen Spiele geht, sind sich die Ersteller von Inhalten immer noch nicht sicher, wie sie überzeugendes VR-Material aufnehmen oder wie sie uns ihre Inhalte am besten präsentieren können. Und es bleibt länger als ein paar Minuten schwer zu sehen, mit lästigen Störungen und einer Bildqualität, die immer noch weit unter dem liegt, was man auf einem Flachbildschirm bekommt.
Das erste, was mir klar wurde, war, dass die Auflösung von Virtual-Reality-Videos zwar besser zu sein scheint als bei den Olympischen Sommerspielen 2016, aber immer noch ziemlich schrecklich ist. (Mein Mann versuchte, das Headset aufzusetzen, um sich einen Live-Stream anzusehen, machte ein paar wütende Geräusche und gab es mir dann zurück.)
Ich konnte große Merkmale wie die verschneite Landschaft von Pyeongchang, die Körper von Athleten, ihre Sportausrüstung und Nahaufnahmen wie die temporären Plastikzäune sehen, hinter denen die VR-Kameras oft im Freien platziert werden. Aber Gesichter waren nicht zu erkennen, es sei denn, ich sah in einem speziellen VR-Cast-Modus zu, der automatisch entschied, welche VR-Kameraansicht mir gezeigt wurde; Es enthielt einen virtuellen Großbildfernseher, der Nahaufnahmen der Athleten zeigte. Zu allem Überfluss brach der Stream regelmäßig ab.
Es wurde auch schnell klar, dass Events, von denen man denken würde, dass es cool wäre, sie live in VR zu sehen, aus verschiedenen Gründen nicht immer so gut funktionieren. Ich dachte mir, dass Halfpipe-Snowboarden, ein rasantes Event voller Spins, fantastisch aussehen würde. Aber die Dinge passierten so schnell, dass die Athleten selten mehr als verschwommen an meinem Aussichtspunkt vorbeirauschten, egal wo ich mich entlang der Strecke positionierte. Und das wechselnde Licht im Freien zum Zeitpunkt des Ereignisses machte es noch schwieriger zu sehen, was vor sich ging.
Zu meiner Überraschung war Curling viel besser für die Live-VR-Ansicht geeignet, da es drinnen auf einer ebenen Fläche stattfand und nur wenige Personen gleichzeitig teilnahmen. Die Beleuchtung war konsistent, es war einfacher, mehr Action aus jedem Blickwinkel zu sehen, und ich hatte viel Zeit, um von einer Kameraansicht zur anderen zu wechseln, ohne viel zu verpassen. (Es hat mich trotzdem genauso gelangweilt wie auf einem Flachbildschirm zu sehen – sorry, Curling!)
Ich hoffe, NBC, Intel und OBS bauen bessere VR-Erlebnisse für zukünftige Olympische Spiele. Hier ist meine Liste der Dinge, die behoben werden müssen:
- Verbessern Sie in erster Linie die Bildqualität. Niemand will unscharfen Sportlern zusehen.
- Verwenden Sie mehr 360°-Kameras. Die Live-Events, die ich in Pyeongchang gesehen habe, wurden mit einer 180°-Kameraansicht gefilmt, was kein immersives Erlebnis bietet. Die kurzen Highlight-Videos hingegen wurden mit 360°-Kameras gedreht. Wenn Sie diese ständig verwenden, würde dies einen großen Unterschied machen.
- Überlegen Sie gut, wo die Kameras positioniert werden sollen. Es macht möglicherweise keinen Sinn, einen oben auf einem schneebedeckten Hang aufzustellen, an dem die Athleten schnell vorbeirasen, oder an einer Stelle, an der Menschen vor ihnen herumlaufen könnten.
- Zeigen Sie mehr Live-Events und überlegen Sie genau, was vorab aufgezeichnete Videos zu bieten haben. Wenn ich mir die Mühe mache, eine App herunterzuladen und ein VR-Headset aufzusetzen, möchte ich etwas Besonderes sehen. Live-Events vermitteln VR-Zuschauern ein Gefühl der Dringlichkeit.
Ich werde mir die Olympischen Spiele 2020 in VR erneut ansehen, wenn die Spiele nach Tokio gehen, aber ich plane, die Abschlusszeremonie 2018 auf einem Fernseher einzuschalten.