Ich habe eine Wette verloren, und jetzt lasse ich Millionen von Fremden prüfen, ob wir verwandt sind

Wie hoch ist die Wahrscheinlichkeit, dass die Polizei die durchschnittliche Person mithilfe einer öffentlichen DNA-Datenbank ausfindig machen könnte?

Ich habe kürzlich eine Wette abgeschlossen, was die Antwort sein würde. Jetzt haben wir dank zweier Mathegenies in Kalifornien eine Antwort.

Und ich bin der Verlierer, aber nicht viel.

Alles begann nach der Festnahme des mutmaßlichen Golden State Killers im April. Die Polizei hatte DNA vom Tatort auf eine frei zugängliche Genealogie-Website, GEDmatch, hochgeladen und einige seiner Verwandten ausfindig gemacht. Letztlich, sie fanden ihn .

Der Fall stieß bei Ahnenforschern, Journalisten, Genetikern und Spürnasen aller Art auf großes Interesse. Wie haben die Ermittler das gemacht? Ist unsere genetische Privatsphäre in Gefahr? Wie kommt es, dass das noch nie passiert ist?

Aber eine Frage tauchte von größter Bedeutung auf (selbst für diejenigen, die an nichts unschuldig waren): Wie hoch ist die Chance, dass sie etwas finden könnten Du?

Ich hatte eine Vermutung. Wir hatten kürzlich über das explosive Wachstum von DNA-Genealogietests berichtet, an denen inzwischen mehr als 12 Millionen Menschen teilgenommen haben. Da ich dachte, dass jeder Dutzende von Verwandten hat, habe ich auf Twitter gepostet, dass ich es tun würde Wette Jeder Amerikaner hat inzwischen mindestens einen Verwandten bereits in einer Datenbank.

Wie viel wetten Sie? entgegnete Henry Greely, ein Juraprofessor an der Stanford University.

Verwandte Geschichte

Verwandte Geschichte Im vergangenen Jahr haben mehr Menschen genetische Abstammungstests durchgeführt als in allen Vorjahren zusammen.

Es war auf. Erstens, die Festlegung der Bedingungen. Insbesondere war ich bereit zu wetten, dass mehr als 95 Prozent der Leute mindestens einen finden würden Cousin zweiten Grades Übereinstimmung in Ancestry.com, der größten dieser Datenbanken zum Finden von Verwandten.

Die Wette hätte auch einen kritischen Vorbehalt. Es könnte nur für Menschen mit europäischem Hintergrund gelten, denn das sind meistens diejenigen, die die Tests gemacht haben.

Und die Einsätze? Der Verlierer müsste eine Spuckprobe abgeben, damit Millionen von Fremden die DNA-Ergebnisse mit ihren eigenen vergleichen können.

Jetzt, dank ein paar Akademikern mit einem freien Freitagnachmittag, Wir haben eine Antwort von Arten, und es scheint, dass ich der Verlierer bin.

Die Antwort kommt von den mathematischen Genetikern Graham Coop und Doc Edge. Das Duo mit Sitz an der University of California, Davis, beschloss zu berechnen, ob die Polizei einfach Glück hatte, ihren Verdächtigen zu finden, oder ob die Datenbanken jetzt so groß sind, dass sie sie nicht übersehen können.

In einem Blogbeitrag heben sie einige Schlüsselkonzepte hervor, die die Antwort einschränken. Einer ist genealogische Explosion. Das ist ihre Bezeichnung dafür, wie immens die Zahl möglicher Verwandter zunimmt, je weiter man die Verbindung zulässt. Sie haben nur ein oder zwei Geschwister. Aber Sie können Hunderte von Cousins ​​dritten Grades haben.

Es gibt ein entgegengesetztes Phänomen, das den Suchraum einengt. Der Grund, warum es möglich ist, Verwandte abzugleichen, ist, dass ein Teil ihrer DNA buchstäblich gleich oder aufgrund ihrer Abstammung identisch ist. Zum Beispiel teilen Sie ungefähr die Hälfte Ihrer DNA mit Ihrem Vater. Sie und ein Cousin ersten Grades teilen etwas DNA von den beiden Großeltern, die Sie gemeinsam haben.

Aber entferntere Verwandte haben weniger identische DNA. Ein dritter Cousin, den du wahrscheinlich noch nie getroffen hast? Weniger als 1 Prozent Ihrer DNA wird geteilt, und manchmal überhaupt keine. Daher kann die DNA für entferntere Beziehungen keine Übereinstimmung herstellen.

Edge und Coop stellten fest, dass die kalifornische Polizei gute Chancen hatte, die Verwandten des Mörders zu finden. Die von ihnen verwendete Datenbank GEDmatch enthält etwa 950.000 Profile. Laut den Wissenschaftlern von UC Davis liegt die Wahrscheinlichkeit, dass ein zufälliger Amerikaner mit europäischem Hintergrund einen Cousin ersten Grades in GEDmatch hat, bei 3,5 Prozent. Es sind 25 Prozent für einen Cousin zweiten Grades und mehr als 90 Prozent für einen Cousin dritten Grades. von denen die Polizei anscheinend mehrere gefunden hat .

Wie Sie sich vorstellen können, ist die Wahrscheinlichkeit, dass DNA, die mit Ihrer identisch ist, darin enthalten ist, umso größer, je größer die Datenbank ist. Tatsächlich ist es nach Schätzungen von Coop und Edge bei Ancestry.com so gut wie unmöglich, eine Übereinstimmung mit einem zweiten Cousin zu vermeiden – wenn auch nicht ziemlich so wahrscheinlich, wie ich es brauchte, um die Wette zu gewinnen.

Nach ihren Schätzungen beträgt die Wahrscheinlichkeit, einen Cousin zweiten Grades in dieser Datenbank zu haben, 94 Prozent, knapp unter meiner Schätzung von 95 Prozent. Da Ancestry sich weigerte, die genaue Zahl anzugeben, schließe ich mich denen der UC Davis-Bande an und sage, dass ich meine Wette knapp verloren habe.

Ehrlich gesagt wollte ich nie meine DNA testen lassen. Unternehmen wie 23andme und Helix haben mir kostenlose Kits geschickt, und ich habe sie nie zurückgeschickt. Was werde ich lernen? Ich weiß mehr oder weniger, woher ich komme. Und ich bin mir nicht sicher, ob ich irgendwelche unbekannten Geschwister ausfindig machen oder erfahren möchte, dass der Postbote wirklich Daddy ist.

Darüber hinaus ist es offensichtlich, dass die Datenbanken mit zunehmender Größe immer leistungsfähiger werden, und niemand kann sagen, welchen Nutzen sie in Zukunft haben könnten. Sobald Sie Ihre DNA – wie Ihre Fingerabdrücke – aufgegeben haben, können Sie sie nicht zurückbekommen.

Der Grund, warum ich mich für den Ancestry-Test entschieden habe, der 99 US-Dollar kostet, ist nicht nur, dass ich ein guter Verlierer bin. Es ist so, dass die Wahl für mich bereits getroffen wurde. Nach Schätzungen von Coop habe ich vielleicht 200 weitere Cousins ​​dritten Grades und 1000 Cousins ​​vierten Grades, die bereits getestet wurden.

Meine DNA ist, genau wie deine, bereits da draußen.

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