Indien Vorsichtige Augen AI

Dadu Shin





Zwei Tage nach K.S. Sunil Kumar wurde befördert, die Personalabteilung rief ihn an und forderte ihn auf, zurückzutreten.

Dies geschah im April, als Kumar gerade sein neuntes Jahr bei Tech Mahindra begann, einem der Giganten in der indischen IT-Dienstleistungsbranche. Er arbeitete in Engineering Services, wo er Komponenten und Werkzeuge für Luft- und Raumfahrtunternehmen in Nordamerika und Europa entwarf. Sie schickten Spezifikationen – die verfügbaren Materialien zum Bau eines Scharniers, die Art der Belastung, die es tragen musste, und die Kosten, zu denen es hergestellt werden musste – und er simulierte mithilfe von Software Optionen. Er war Fußsoldat in der Armee indischer Ingenieure, an die Arbeiten aus dem Westen ausgelagert werden, damit sie zu einem Bruchteil der Kosten fertig gestellt werden können. Manchmal verließ er seine Basis, den Campus von Tech Mahindra in Bangalore, um in Kundenbüros im Ausland zu arbeiten: in Montreal, Belfast oder Stockholm.

Das Problem der künstlichen Intelligenz

Diese Geschichte war Teil unserer Ausgabe vom November 2017



  • Siehe den Rest des Problems
  • Abonnieren

Als seine Anstellung beendet wurde, verdiente Kumar jährlich fast 17.000 US-Dollar, ein gutes Mittelklassegehalt in Indien. Etwa zur gleichen Zeit gab Tech Mahindra für das vergangene Geschäftsjahr einen Gewinn von 419 Millionen US-Dollar bei einem Umsatz von 4,35 Milliarden US-Dollar bekannt. (Tech Mahindra hat auf eine Bitte um Stellungnahme zu diesem Artikel nicht geantwortet.) IT-Dienste und verwandte Angebote in Indien verzeichnen einen Jahresumsatz von 154 Milliarden US-Dollar und beschäftigen fast vier Millionen Menschen. Die Stärke des Sektors beruhte auf seiner Fähigkeit, die Kosten immer weiter zu senken – auf seiner Fähigkeit, die billig gekauften Fähigkeiten von Arbeitern wie Sunil Kumar als Arbitrage einzusetzen.

Bangalore ist voller IT-Experten und Ingenieure, die ihm ähneln. Sein lockiges Haar ist oben dünn und an den Schläfen grau; Als wir uns unterhielten, trug er ein ausgeblichenes, kariertes Tommy-Hilfiger-Hemd, einen Rucksack und einen Ausdruck gedämpfter Angst. Er wuchs in einem Dorf ein paar hundert Meilen von Bangalore entfernt auf, wo sein Vater Seidensaris auf einem Handwebstuhl webte. 1995, im Alter von 15 Jahren, zog er nach Bangalore, um Maschinenbau zu studieren; es war eine Stufe unterhalb eines Universitätsabschlusses, den er später durch ein Fernstudium erwerben würde.

Bis er im Sommer 2008 zu Tech Mahindra kam, arbeitete Kumar als Zeichner bei einem Luft- und Raumfahrtunternehmen. Der neue Job öffnete sein Leben so, wie es die IT-Branche für so viele Inder tat, und bot ihm die Chance, von einem Arbeiterhintergrund in eine Zukunft im Angestelltenbereich aufzusteigen. Er heiratete, und das Paar bekam einen Sohn; Er nahm einen Kredit von 47.000 Dollar auf, um ein Haus zu kaufen, damit seine Eltern und zwei Brüder, die ihm nach Bangalore folgten, bei ihm bleiben konnten. Ich lebe ein bürgerliches Leben, sagt er. Ich möchte den Leuten nicht zeigen, dass ich einen IT-Job mache. Markenhemden, Schuhe – ich will sie nicht.



Die Größe und das Ansehen der indischen IT-Branche spiegeln sich in der Gestaltung der Infosys-Campusse in Mysore (oben) und Bangalore (unten) wider.

INDIAPICTURES/UIG ÜBER GETTY IMAGES

Als Kumar seinen Job verlor, wurde er Teil einer Welle von Entlassungen, die durch die indische IT-Branche schwappte – ein Begriff, der in seiner Weite Call Center, Engineering Services, Business Process Outsourcing-Firmen sowie Infrastrukturmanagement- und Softwareunternehmen umfasst. Die jüngsten Entlassungen sind Teil der bedeutendsten Abwanderungsperiode der Branche seit ihrem Beginn des Booms vor zwei Jahrzehnten. Unternehmen führen diese Entlassungen nicht unbedingt direkt auf die Automatisierung zurück, aber gleichzeitig identifizieren sie die Automatisierung immer wieder als Auslöser für große Veränderungen in der Branche. Bots, maschinelles Lernen und Algorithmen, die Prozesse roboterhaft ausführen, machen alte Fähigkeiten überflüssig, formulieren die Vorstellung von Arbeit neu und lassen eine geringere Zahl von Arbeitskräften wahrscheinlich erscheinen.



Eine Analyse der Wirtschaftszeitung Wie berichteten, dass die sieben führenden IT-Unternehmen in Indien in diesem Jahr mindestens 56.000 Mitarbeiter entlassen werden. Nach seiner jährlichen Hauptversammlung in diesem Sommer gab der 10-Milliarden-Dollar-Gigant Infosys bekannt, dass 11.000 seiner 200.000 Mitarbeiter durch Automatisierung von sich wiederholenden Aufgaben befreit und an anderer Stelle innerhalb des Unternehmens eingesetzt wurden, wobei die Last ihrer früheren Arbeit nun von Algorithmen getragen wurde. HfS Research, das die IT-Branche untersucht, prognostizierte im vergangenen Jahr, dass die Automatisierung bis 2021 zu einem Nettoverlust von 480.000 Arbeitsplätzen in Indien führen wird. Wenn wir still sitzen, besteht absolut kein Zweifel daran, dass unsere Arbeitsplätze durch KI ausgelöscht werden. sagte Vishal Sikka im März, als er noch CEO von Infosys war. (Sikka trat im August zurück.) 60 bis 70 Prozent der Jobs, die wir heute machen, werden in den nächsten 10 Jahren – oder vielleicht weniger als 10 Jahren – durch KI ersetzt … es sei denn, wir entwickeln uns weiter.

Die Automatisierung könnte Indien besonders hart treffen, da ein Großteil seiner Hightech-Wirtschaft relativ routinemäßige Arbeiten umfasst, die von Computern in erster Linie übernommen werden müssen.

Die Befürchtung, dass KI Arbeitsplätze pulverisiert, ist nicht nur in Indien verbreitet, aber die Automatisierung könnte dieses Land besonders hart treffen, da ein Großteil seiner Hightech-Wirtschaft relativ routinemäßige Arbeiten umfasst, die von Computern vorrangig übernommen werden müssen. In einigen Fällen automatisieren indische IT-Dienstleistungsunternehmen die Arbeit selbst. In anderen Fällen werden es Unternehmen im Westen tun, damit sie die Arbeit nicht länger an Menschen in Indien vergeben müssen.



Sunil Kumar wurde nicht im Detail mitgeteilt, warum er entlassen wurde; Er besteht darauf, dass das, was er bei Tech Mahindra getan hat, nicht automatisierbar war und dass er entlassen wurde, um das Endergebnis zu stärken. Devika Narayan, eine Soziologin an der University of Minnesota, die das Thema für ihre Doktorarbeit erforscht, glaubt, dass die Automatisierung tatsächlich zu sehr für den Verlust von Arbeitsplätzen wie seinem verantwortlich gemacht wird. Unternehmen sprechen möglicherweise von Automatisierung, um einige ihrer eigenen Fehler zu kaschieren oder um von den negativen Auswirkungen anderer Faktoren abzulenken, die außerhalb ihrer Kontrolle liegen, sagt sie. Sie weist darauf hin, dass viele IT-Giganten schlapp und überbesetzt sind und dass amerikanische Unternehmen angesichts des politischen Klimas in den USA jetzt vorsichtig sind, Arbeit ins Ausland zu schicken. Inwieweit die Automatisierung übertrieben wird, ist mir noch unklar, sagt Narayan. Sie vermutet, dass indische IT-Unternehmen dieses Automatisierungsnarrativ nutzen wollen, um strukturelle Veränderungen vorzunehmen, insbesondere Personalabbau.“

Verwandte Geschichte

Verwandte Geschichte Künstliche Intelligenz könnte die Wirtschaft und Aspekte des täglichen Lebens dramatisch verbessern, aber wir müssen Wege finden, um sicherzustellen, dass alle davon profitieren.

Wo die Wahrheit liegt, ist für Indien wichtig. Die IT-Branche beschäftigt vielleicht nur wenige Millionen der 1,3 Milliarden Menschen in Indien – aber sie war ein Leuchtturm für junge Männer und Frauen mit Ambitionen. Es motivierte Familien, ihre Kinder auf die Universität zu schicken, platzierte Absolventen auf glänzenden Campussen, verlieh ihnen einen unabhängigen urbanen Lebensstil und verschaffte ihnen stabile Einkommen und den Zugang zur Welt außerhalb Indiens. Darüber hinaus war es in den letzten 30 Jahren die einzige Industrie in Indien, die von der Aussaat und Blüte bis zu einem solchen Erfolg begann. Ansonsten kämpft Indien um die Schaffung von Arbeitsplätzen: 12 Millionen Inder treten jedes Jahr in den Arbeitsmarkt ein, aber nur 135.000 Arbeitsplätze in den acht größten Sektoren der formellen Wirtschaft – einschließlich IT – wurden 2015 geschaffen. Ein dramatischer Rückgang der IT-Industrie – ein Verdunkeln des Leuchtfeuers – würde die Wirtschaft und das Gemeinwesen des Landes tief erschüttern.

Herausnehmen der Drehstühle

Chetan Dube sagt, er habe es kommen sehen. Im Jahr 2005 sprach Dube, der CEO eines Unternehmens namens IPsoft, vor einem Forum von IT-Unternehmen in Mumbai. Wenn die indische Industrie nicht auf die kommende Automatisierungswelle aufwacht, werden wir mit einer existenziellen Krise konfrontiert, erinnert er sich, als er der Versammlung sagte. Ich wurde bestraft. Am nächsten Tag frühstückten wir, und auf der Rückseite des Wirtschaftszeiten , heißt es in einem Artikel: „Der CEO von IPsoft sagt den Tod des indischen Outsourcings voraus.“

Bansal rechnet damit, dass die IT-Branche bis vor zwei, drei Jahren jährlich 400.000 Menschen eingestellt hat, inzwischen ist die Zahl auf 140.000 bis 160.000 geschrumpft. Bald, sagt er, werden die Nettoeinstellungen kaum über Null liegen.

Dube, ein Mathematiker mit Schleife und Hosenträgern, der einst an der New York University lehrte, gründete IPsoft 1998, aber erst 2014 brachte das Unternehmen sein heutiges Flaggschiffprodukt Amelia auf den Markt. Als Conversational Service Agent soll Amelia die Menschen ersetzen, die Kundenanfragen in Call Centern und Back Offices bearbeiten. Amelia wurde eingesetzt, um Lieferantenfragen für ein großes Öl- und Gasunternehmen zu lösen; es betreibt den Live-Chat-Dienst für SEB, eine schwedische Bank; es funktioniert im Hypothekenmaklerteam einer anderen Bank. Für einen Kunden, sagt Dube, betrug die durchschnittliche Zeit, um einen konventionellen Offshore-Agenten zu erreichen, früher 55 Sekunden; eine Inkarnation von Amelia stellte sich innerhalb von zwei Sekunden oder weniger zur Verfügung. Ein Offshore-Agent benötigte durchschnittlich 18,2 Minuten, um eine Anfrage erfolgreich zu lösen; für Amelia waren es 4,5 Minuten. Der Kundendienstbereich füllt sich schnell mit Produkten wie Amelia – Chatbots, die durch Text oder Sprache die menschliche Anwesenheit vollständig vermeiden.

Nur in wenigen Fällen hat Amelia indische Arbeiter direkt verdrängt, aber Dube glaubt, dass weitere Veränderungen unvermeidlich sind. Call Center in Indien sind bereits in Bewegung: Die Gehälter sind gestiegen, die Fluktuation war schon immer hoch, und Firmen wie Infosys und Tata Consultancy Services haben einige ihrer Funktionen weiter nach Manila ausgelagert, wo die Arbeitskosten sogar noch niedriger sind als in Indien. (Vor drei Jahren prognostizierte ein Vertreter einer Branchenorganisation namens Assocham düster, dass Indien in den folgenden zehn Jahren 30 Milliarden US-Dollar an Callcenter-Einnahmen an die Philippinen verlieren würde.) Im Westen verlagern einige Unternehmen ihre Sprachdienste, während andere dies tun sie ganz zugunsten von E-Mail- oder Chat-Helpdesks aufzugeben.

Die Aussicht – oder Angst – vor der Automatisierung ist somit zu einer weiteren Kraft geworden, die das Call-Center-Geschäft umgestaltet. Die Spracherkennung ist noch lange nicht perfekt, und selbst die ausgeklügelten kognitiven Agenten der gepriesenen nahen Zukunft sind möglicherweise nicht in der Lage, umherschweifende Kunden, komplizierte Probleme oder ungewöhnlich starke Akzente zu analysieren. Aber die meiste Stimmarbeit ist prosaisch und repetitiv. Da Menschen in der ersten Ebene dieses Dienstes ihre Antworten mit Hilfe eines Skripts kalibrieren, gehören ihre Funktionen zu den einfachsten, die sich in Maschinencode umwandeln lassen.

Andere Früchte hängen anderswo im Sektor ähnlich niedrig; Wie Dube sagt, ist Indien nichts anderes als der Blue-Collar-Worker der IT, daher ist die unterste Arbeitsschicht vollgestopft mit Aufgaben, die Fleiß und Ausdauer erfordern, aber keine Kreativität oder scharfe technische Fähigkeiten.

Bei Genpact, einem 20 Jahre alten Unternehmen, das mit dem Outsourcing von Geschäftsprozessen begann, bevor es in andere Dienstleistungen expandierte, gibt es viel Drehstuhlarbeit, sagt Gianni Giacomelli, der das Geschäft mit digitalen Lösungen des Unternehmens leitet. Der Begriff erfasst die mechanische Natur dieser Aufgaben. Bis vor kurzem war ein Mensch erforderlich, um sich mit Softwaresystemen zu befassen, die bei Unternehmensfunktionen helfen. Diese Systeme sind oft voneinander getrennt, sodass die Mitarbeiter von Genpact gebeten werden, ganz einfach Dinge zu verarbeiten, die aus einem System kommen und in ein anderes System gelangen, sagt er. Das Hin- und Herschalten ist eine enorme Zeitverschwendung. Seit 2014 ersetzt Genpact Arbeiter in Drehstühlen, indem es Computer anweist, Informationen von Bildschirmen und Servern zu übernehmen und in ein anderes System zu übertragen.

Eine Stufe höher ist die Art von Arbeit, die Giacomelli Versöhnung nennt: Rechnungen und Rechnungen von verschiedenen Lieferanten und Kunden eines Kunden mit all ihren Diskrepanzen und Widersprüchen zu prüfen. Es ist keine triviale Arbeit; es beinhaltet im Moment einige Körnchen menschlichen Urteilsvermögens. Aber sobald Maschinen genug von diesen Dingen gesehen haben, können sie solche Sachen machen, sagt er.

Chaos

Für einige seiner Kunden konnte der IT-Koloss Infosys fast alle routinemäßigen Aufgaben der Überwachung und Wartung ihrer Dateninfrastruktur automatisieren, sagt S. Ravi Kumar, stellvertretender COO des Unternehmens. Einige Zwischenarbeiten, wie das Triagieren von IT-Serviceanfragen, werden jetzt auch von Maschinen erledigt. Auf einer noch höheren Ebene der Servicekomplexität – Jobs, bei denen Fehler tief im Code behoben oder Lösungen für neue Probleme entwickelt werden – werden 35 bis 40 Prozent der Aufgaben von automatisierten Routinen ausgeführt.

Insgesamt schätzt Somak Roy, Analyst bei Forrester Research, dass nur ein Viertel der am einfachsten zu automatisierenden Arbeiten in Indien ausschließlich von Maschinen erledigt werden. Unternehmen versuchen sich immer noch mit Begeisterung an Technologien, die noch im Entstehen begriffen sind. Nichtsdestotrotz hält Roy es für durchaus möglich, dass die IT in Indien keine große Beschäftigungsquelle mehr sein wird.

Eine der schlimmsten Visionen stammt von Pankaj Bansal, dem Vorstandsvorsitzenden von PeopleStrong, einer Personalfirma, die häufig IT-Unternehmen mit Ingenieuren besetzt. Für IT-Dienstleistungsunternehmen in der Form, wie Indien sie kennt, sagt Bansal, wird es Chaos geben. Man wirft ihm Panikmache vor, hält aber an seiner Einschätzung fest. In den letzten zwei Jahren seien drei oder vier von zehn Arbeitsplätzen in der untersten Schicht der IT-Arbeitspyramide durch Automatisierung zerquetscht worden, sagt er – und dies habe sich nicht daran gezeigt, wie viele Menschen entlassen wurden, sondern wie die Rekrutierung ist stark zurückgegangen. Unternehmen stürmten einst durch die Campus der Ingenieurhochschulen und suchten sie von frischen Absolventen ab. Bansal rechnet damit, dass die IT-Branche bis vor zwei, drei Jahren jährlich 400.000 Menschen eingestellt hat, inzwischen ist die Zahl auf 140.000 bis 160.000 geschrumpft. Bald, sagt er, werden die Nettoeinstellungen kaum über Null liegen.

Es besteht eine Spannung zwischen dem langen Bogen technologischer Revolutionen und dem viel kürzeren menschlichen Leben.

Bansals Prophezeiung einer schrumpfenden Belegschaft könnte sich aus einem anderen Grund bewahrheiten. Jahrelang stellten IT-Firmen preisgünstige, fleißige junge Leute im Großhandel ein – selbst wenn sie schlecht qualifiziert waren – weil es sinnvoll war, Projekte stark zu besetzen. Je mehr warme Körper einer Aufgabe zugewiesen werden, desto höher die Rechnung, die dem Kunden präsentiert werden könnte. Aber die Praxis, Rechnungen auf diese Weise zu berechnen, hat nachgelassen; Kunden zahlen jetzt für Ergebnisse und Wirkung. In der Zwischenzeit haben die gering qualifizierten jungen Leute, die in ihren Firmen geblieben sind, Beförderungen und Gehaltserhöhungen erhalten, bis sie sich in Ingenieure der mittleren Stufe verwandelt haben, die jetzt zu kostspielig sind, zu Tausenden, um sie zu unterhalten. Cue die Säuberungen.

Innerhalb der Branche stoßen Bansals düstere Ansichten zumindest in der Öffentlichkeit auf tiefgreifende Meinungsverschiedenheiten. Vielleicht ist das verständlich: Es war noch nie klug für Unternehmen, überschwänglich auf bevorstehende Entlassungen und Personalabbau hinzuweisen. Sangeeta Gupta, Senior Vice President bei einem Branchenverband namens National Association of Software and Services Companies, prognostiziert in den nächsten Jahren nur eine Entkopplung von Umsatz und Mitarbeiterzahl. Wenn die indische IT drei Millionen Mitarbeiter benötigt, um einen Jahresumsatz von 100 Milliarden US-Dollar zu erzielen, braucht sie für die nächsten 100 Milliarden US-Dollar nur 1,2 bis zwei Millionen zusätzliche Mitarbeiter, sagt sie. Gupta prognostiziert, dass der Sektor bis 2025, wenn die Einnahmen 350 Milliarden US-Dollar erreichen, weitere 2,5 Millionen bis drei Millionen Arbeitsplätze zu den heute vier Millionen Arbeitsplätzen hinzugefügt haben wird.

Unternehmen erklären gespannt, warum die Automatisierung ihre Mitarbeiterscharen nicht aushöhlt und vielleicht sogar erweitert. Zum einen ist es nicht so, dass Maschinen Menschen sofort überflüssig machen können. Jobs sind nicht so sauber strukturiert, sagt Giacomelli von Genpact. Die über Jahrzehnte gewachsenen Architekturen moderner Arbeit haben alle den Menschen im Mittelpunkt; Sie verlassen sich auf die Agilität der Menschen und ihre Fähigkeit, verschiedene Dinge im Kopf zu behalten. Menschen tun viele Dinge, daher ist es nicht so einfach, die eine oder andere Aufgabe herauszulösen und dies durch KI zu erreichen, sagt er.

Verwandte Geschichte

Verwandte Geschichte Kann Indien seine produzierende Wirtschaft modernisieren und seine wachsende Bevölkerung mit Strom versorgen, ohne sich stark auf Kohle zu verlassen – und möglicherweise das Weltklima zu zerstören?

Unternehmen bestehen auch darauf, dass sie die Mitarbeiter umschulen wollen, die Gefahr laufen, durch Automatisierung ersetzt zu werden. Wenn die Arbeit eines Ingenieurs am besten von einem Algorithmus übernommen wird, ist es nicht fair, dann zu sagen: „Du hast keinen Job“, sagt K.M. Madhusudhan, CTO von Mindtree, einem Dienstleistungsunternehmen mit mehr als 16.000 Mitarbeitern. Können wir diesem Ingenieur Programmieren beibringen? Vielleicht kein schweres Heben, aber etwas Scripting, was nicht so schwierig ist. Wir glauben, dass es für jede Rolle angrenzende, übergeordnete Fähigkeiten gibt, die erworben werden können. Madhusudhan nennt dies einen humanen Ansatz. Dies wird zu weniger Arbeitsplatzverlusten führen, obwohl er anerkennt, dass Firmen wie seine auch weniger Arbeitsplätze schaffen werden. Die Zahlen, die früher möglich waren, werden in Zukunft nicht möglich sein, sagt er. Das ist die größere Sorge für ein Land wie Indien, weil wir immer noch viele Ingenieure hervorbringen und nicht jeder einen Job bekommen wird.

Dies ist ein bekanntes Muster aus der Geschichte: Jeder technologische Fortschritt hat dazu geführt, dass die gleiche Menge an Arbeit von weniger Menschen erledigt werden kann. Immer wenn es eine Revolution gibt, macht man sich Sorgen um weniger Arbeitsplätze. Das passierte auch mit der Industriellen Revolution, sagt Ravi Kumar von Infosys. Die Realität ist jedoch, dass es mehr Konsum gibt, fügt er hinzu. Das erhöht schließlich den Bedarf an neuen Arten von Arbeitskräften. Im Moment, sagt er, geben Unternehmen 65 bis 70 Prozent ihres IT-Budgets aus, nur um das Licht am Laufen zu halten – um die Infrastruktur und den routinemäßigen Support zu bezahlen. Wenn dieses Geld ungestaut bleibt, kann es gut in neue – und noch ungeahnte – Einkommens- und Beschäftigungsströme fließen: Es würde eine viel größere Leinwand für uns bedeuten.

Aber selbst wenn er Recht hat, gibt es eine Spannung zwischen dem langen Bogen dieser Revolutionen und dem viel kürzeren des menschlichen Lebens. Kurzfristig werden die Menschen ihre Lebensgrundlage verlieren. Sunil Kumar ist immer noch arbeitslos.

Im Juni reichte er beim Büro des Arbeitskommissars, einer staatlichen Stelle, die Arbeitskonflikte beilegt und Arbeitsgesetze durchsetzt, einen Antrag auf unrechtmäßige Entlassung ein. Einmal, als er den Fortschritt überprüfte, teilte ihm ein Beamter mit, dass sein Kampf wahrscheinlich langwierig sein würde, und jetzt vermutet er, dass nichts dabei herauskommen wird. Welches Selbstvertrauen ich auch hatte, ich verliere es, sagt er. Wenn er seine Zeitungen liest, bleibt er kurz vor den Wirtschaftsseiten stehen, die ihn frustrieren. Es wird Unternehmen geben, die viele Dinge sagen: „Wir stellen so viele Leute ein, es gibt viele Möglichkeiten.“ Die CEOs sagen es immer wieder. Ich habe aufgehört, das alles zu lesen, sagt er. Er weiß, dass er sich nach einem neuen Job umsehen sollte, aber er hat sich nicht zusammenreißen können; es ist, als hätte seine Entlassung das Leben selbst behindert. Ich konnte mich auf nichts konzentrieren, sagt er. Es ist jetzt sehr schwierig.

Samanth Subramanian hat für solche Publikationen geschrieben wie Verdrahtet , das Magazin der New York Times , und das New-Yorker . Sein neustes Buch ist Diese geteilte Insel: Leben, Tod und der Krieg in Sri Lanka.

verbergen