Kalifornien ist auf dem besten Weg, seine Klimaziele zu verfehlen – um ein Jahrhundert

Foto von Rauch aus den Maria-Feuerschwaden über Santa Paula, Kalifornien, am Donnerstag, den 31. Oktober 2019. AP / Noah Berger

Kalifornien hat sich als globales Modell in Klimafragen etabliert, mit Teslas, die seine Straßen füllen, und Solarfarmen, die sich über das sonnenverwöhnte Central Valley erstrecken.

Der Staat richtete das erste wirtschaftsweite Cap-and-Trade-Programm des Landes ein, führte aggressive Standards für die Kraftstoffeffizienz von Fahrzeugen ein und verabschiedete eine Reihe immer strengerer Vorschriften zur Klimaverschmutzung. Dazu gehört das wegweisende Gesetz von 2018, das vorschreibt, dass der gesamte Strom des Staates bis Ende 2045 aus kohlenstofffreien Quellen stammen muss.

Aber trotz all seiner regulatorischen Errungenschaften bietet Kalifornien auch eine Fallstudie darüber, wie schwierig es ist, Fortschritte bei dem zu machen, was wirklich zählt: der Reduzierung von Emissionen.

Die Klimaverschmutzung des Bundesstaates ist laut jüngsten Angaben im Jahr 2017 nur um 1,15 % zurückgegangen California Green Innovation Index . Bei diesem Tempo wird Kalifornien seine Dekarbonisierungsziele für 2030 (Senkung der Emissionen) nicht erreichen um 40 % unter das Niveau von 1990 ) bis 2061 – und würde seine Ziele für 2050 nicht erreichen ( 80 % unter dem Niveau von 1990 ) bis 2157.

Wenn ein Staat, der aktiv versucht, die Emissionen zu senken, im Begriff ist, seine Ziele zu verfehlen ein Jahrhundert , das verheißt nichts Gutes für Fortschritte in den vielen anderen Teilen der Welt, die kaum stören. Entscheidend ist, dass der UN-Klimaausschuss sagt, dass die Welt als Ganzes etwas erreichen muss netto null -Emissionen bis 2050, um die Erwärmung bei 1,5 ˚C zu stoppen, oder bis 2070 unter 2 ˚C zu bleiben.

Was schief gelaufen ist?

Die Verkehrsemissionen, die größte Quelle des Staates, sind seit 2013 stetig gestiegen, da die sich verbessernde Wirtschaft mehr Autos auf die Straße und Flugzeuge in die Luft brachte. Auch die Emissionen aus Abfällen, die auf Deponien entsorgt werden, haben zugenommen, seit die Rückgewinnung in Gang gekommen ist. Unterdessen steigen hochwirksame Treibhausgase aus Aerosolen, Schäumen und Lösungsmitteln, die in Kälte- und Klimaanlagen verwendet werden, stark an.

Diese Erhöhungen haben die hochgepriesenen Emissionsrückgänge im Stromsektor ausgeglichen, da ein wachsender Anteil der Energie des Staates aus erneuerbaren Quellen wie Wind und Sonne stammt. Die Emissionen aus der Eigenerzeugung sind seit dem Jahr 2000 um 35 % zurückgegangen.

Die neue Berechnung bedeutet, dass Kalifornien seine jährlichen Emissionssenkungen nun auf 4,51 % pro Jahr erhöhen muss, um seine Ziele für 2030 zu erreichen – oder 5,34 % jährlich, um seine Ziele für 2050 zu erreichen, so der Bericht. Und natürlich wird jedes Jahr, in dem der Staat unter diese Raten kommt, diese Zahlen nur noch höher steigen.

Das Problem ist, dass es für Kalifornien wahrscheinlich schwieriger und nicht einfacher wird, immer tiefere Emissionssenkungen zu erreichen. Um zu verstehen, warum, betrachten Sie drei Bereiche:

Langsamer Fortschritt für Erneuerbare

Elektrizität ist eigentlich der einfache Teil der Dekarbonisierung, weil wir relativ billige und zuverlässige Wind-, Solar-, Geothermie- und andere kohlenstofffreie Quellen haben. Aber neue Erneuerbare-Energien-Projekte, die von staatlichen Versorgungsunternehmen im Besitz von Investoren wie PG&E und SDG&E in Auftrag gegeben wurden, waren in den letzten drei Jahren nahezu unverändert.

Dem Bericht zufolge liegt dies hauptsächlich daran, dass die Energieversorger die staatlichen Ziele für erneuerbare Energien für 2020 bereits Jahre früher erreicht haben – sie sind sogar weit voraus.

Energiebeobachter betonen jedoch, dass sich tiefere, systemische Probleme aufbauen: Die Versorgungsunternehmen des Staates verlieren jede Menge Kunden an Community-Choice-Aggregatoren. Diese Programme ermöglichen es lokalen Gemeinden wie Marin und Berkeley, im Namen ihrer Einwohner und Unternehmen Strom aus innerstaatlichen oder außerstaatlichen Quellen zu kaufen, sich aber dennoch auf die Übertragungs- und Verteilungsinfrastruktur des Versorgungsunternehmens zu stützen.

Dadurch stehen den Versorgungsunternehmen mehr Kraftwerke zur Verfügung, als sie benötigen, und somit kein Grund, zusätzliche Verträge mit Entwicklern zum Bau von Anlagen für erneuerbare Energien abzuschließen. Tatsächlich könnten sie weit in das nächste Jahrzehnt hineingehen, ohne Verträge für neue Solar- oder Windparks abzuschließen, und die strengeren staatlichen Standards für erneuerbare Energien einhalten, sagt Matthew Freedman, Staatsanwalt beim Utility Reform Network, einer Verbraucherschutzgruppe, und a Dozent an der UC Berkeley School of Law.

Fazit: Es könnte Jahre dauern, bis der Staat wieder einen echten Aufwärtstrend bei neuen Projekten für erneuerbare Energien sieht. Einige erkennen die wachsenden Herausforderungen an, die diese Fragmentierung des staatlichen Energiesystems mit sich bringt Der kalifornische Gesetzgeber hat vorgeschlagen Beauftragung einer staatlichen Behörde mit der Sicherstellung des erforderlichen Niveaus der sauberen Stromentwicklung.

Schwer lösbare Sektoren

Noch schwieriger ist es, in anderen Bereichen tiefere Schnitte zu erzielen.

Der Schimmer einer guten Nachricht für den Transport ist, dass Elektrofahrzeuge einen wachsenden Anteil am Neuwagenverkauf ausmachen knapp 8% im Bundesstaat im vergangenen Jahr . Aber sie machen immer noch nur 1,5 % der zugelassenen Fahrzeuge im Staat aus, wobei Hybride 3,4 % ausmachen, stellt der Bericht fest.

Gleichzeitig steigen die Pkw-Besitzquoten insgesamt, die Nutzung öffentlicher Verkehrsmittel geht zurück und die Verbraucher wechseln immer noch zu spritfressenden Lastwagen und SUVs. Und die 92 % der im letzten Jahr verkauften Fahrzeuge, die keine Elektrofahrzeuge waren, werden es im Durchschnitt immer noch tun in mehr als einem Jahrzehnt auf den Straßen unterwegs sein.

Die Beschleunigung der Umstellung auf sauberere Fahrzeuge erfordert wahrscheinlich weitaus strengere Richtlinien, weitaus großzügigere Subventionen, billigere Elektrofahrzeuge und einen massiven Ausbau der Ladeinfrastruktur. Und selbst die Bemühungen Kaliforniens, die durchschnittliche Kraftstoffeffizienz der im Bundesstaat verkauften Autos zu steigern, wurden durch die rechtlichen Herausforderungen der Trump-Regierung erschwert.

Kalifornien hat einige neuartige Programme entwickelt, um die Emissionen in anderen Bereichen, einschließlich der Landwirtschaft, zu senken. Aber es gibt einfach noch keine verfügbaren Technologien, um einige der Emissionsquellen des Staates, einschließlich der Luftfahrt, vollständig zu dekarbonisieren.

Waldbrände

Schließlich erschweren auch die sich verschärfenden Waldbrände in Kalifornien die Bemühungen zur Reduzierung der Emissionen. Brennende Wälder stoßen riesige Mengen an Treibhausgasen aus, die in Pflanzen und Bäumen gespeichert sind. Und steigende Temperaturen und wechselnde Niederschlagsmuster haben die Feuersaison in der weitläufigen Sierra Nevada des Bundesstaates bereits um 75 Tage verlängert.

Die wütenden Waldbrände im Jahr 2018 produzierten etwa 45 Millionen Tonnen Kohlendioxid. Das ist neun Mal mehr als der Betrag, um den der Staat die Emissionen im Vorjahr gesenkt hat.

Unterdessen trieben die steigenden Verbindlichkeiten aus Bränden im vergangenen Jahr auch den größten Energieversorger des Staates, PG&E, in den Bankrott. Auf absehbare Zeit wird sich das Unternehmen darauf konzentrieren, zur Zahlungsfähigkeit zurückzukehren und zu verhindern, dass seine alternden Linien noch mehr Brände auslösen. Das wird mit ziemlicher Sicherheit die Systemkosten in die Höhe treiben und Aufmerksamkeit und Ressourcen weiter von der Aufgabe ablenken, das Netz zu bereinigen.

Die brennende Fläche des Staates könnte bis zum Ende des Jahrhunderts um fast 80 % zunehmen, was Emissionen und Brandrisiken in einer immer gefährlicheren Rückkopplungsschleife noch weiter in die Höhe treiben würde. Kalifornien wird also wahrscheinlich in den kommenden Jahren immer wieder Szenarien im Stil von 2018 erleben, die hart erkämpfte Klimagewinne in ein paar feurigen Monaten zunichte machen.

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