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Kernschmelze von Toshibas Nukleargeschäft zerstört Neubau in den USA
Der Zusammenbruch des Nuklearentwicklungszweigs des Tokioter Unternehmens bedeutet wahrscheinlich ein Ende für neue US-Anlagen. 17. Februar 2017
Toshibas dramatischer Ausstieg aus dem Geschäft des Baus von Kernkraftwerken versetzt einem angeschlagenen Sektor einen weiteren Schlag und untergräbt neue Entwicklungen und Forschungen zu fortschrittlichen Reaktordesigns.
Nach dem Erwerb einer Mehrheitsbeteiligung an der in Pittsburgh ansässigen Westinghouse Electric im Jahr 2006 für 5,4 Milliarden US-Dollar hatte der Technologiekonzern aus Tokio große Hoffnungen auf die Einführung einer neuen Generation sichererer, kleinerer und billigerer Kraftwerke sowie einer Reihe stromlinienförmiger Großreaktoren . Vier der letzteren befinden sich in den Vereinigten Staaten im Bau und stellen die einzigen neuen Reaktoren dar, die derzeit im Land gebaut werden. Aber das Unternehmen wurde von heimgesucht Kostenüberschreitungen , technische Probleme, Konflikte mit Auftragnehmern und regulatorische Herausforderungen, die diese Projekte um Jahre zurückwerfen.
Am Dienstag, Toshiba projiziert eine Abschreibung in Höhe von 6,3 Milliarden US-Dollar für seine Kernkraftanlage und sagte, es wolle seinen Anteil abgeben. Damals sah es nach einer großen Sache aus, aber es hat sich in ein Chaos verwandelt, sagt Michael Golay, Professor für Nuklearwissenschaft und -technik am MIT. Und es wird wahrscheinlich eine sehr abschreckende Wirkung haben.
Die vier riesigen Kernkraftwerke von Toshiba, die derzeit im Süden der Vereinigten Staaten gebaut werden, sind AP1000-Druckwasserreaktoren, die ein vereinfachtes Design verwenden, das den Bau beschleunigen sollte. Aber das Vogtle-Projekt in Georgia und die V.C. Das Sommerprojekt in South Carolina liegt rund drei Jahre hinter dem Zeitplan und zusammengenommen um Milliarden Dollar über dem Budget.
Das Unternehmen sagte, dass diese Projekte fortgesetzt werden, aber viele Energieexperten glauben, dass die Entscheidung von Toshiba, den Bau neuer Reaktoren einzustellen, das Ende jeglicher Nuklearbauten in den Vereinigten Staaten für die absehbare Zukunft bedeutet. Analysten bezweifeln, dass Toshiba einen Käufer für seinen Westinghouse-Anteil oder willige Baupartner finden wird, um mit Dutzenden von zusätzlichen Anlagen voranzukommen, die es einst geplant hatte.
Toshibas Kämpfe spiegeln den langsamen Niedergang der Atomkraft in weiten Teilen der Welt wider (siehe Giant Holes in the Ground). Die Branche wurde von den steigenden Baukosten, den niedrigen Erdgaspreisen, der Katastrophe von Fukushima im Jahr 2011 und den darauf folgenden strengeren Vorschriften und der säuernden öffentlichen Wahrnehmung geplagt. Deutschland fährt sein Nuklearprogramm herunter, wie Ingenieurskraftwerke mögen GIB MAL und Siemens haben sich vom Markt zurückgezogen, und Frankreich hat kürzlich die Übernahme des Atomgiganten Areva inszeniert, um ihn nach einer Reihe von Stolpersteinen zu retten.
Viele befürchten, dass die Verlangsamung die Nationen daran hindern wird, genügend Kapazitäten aufzubauen, um die wachsenden Risiken des Klimawandels zu vermeiden. Die Internationale Energieagentur Schätzungen dass sich die Kernenergiekapazität bis 2050 verdoppeln muss, um zu verhindern, dass die weltweiten Temperaturen um mehr als 2 °C steigen. Ohne einen Durchbruch bei der Kohlenstoffabscheidung oder eine Wunderbatterie gibt es keinen realistischen Plan, um die Treibhausgasemissionen schnell genug zu senken, ohne die Kernenergie weitaus stärker zu nutzen, sagt Steven Chu, ehemaliger Energieminister und Physikprofessor in Stanford.
In einigen Teilen der Welt, darunter Südkorea, Russland, Indien und China, ist jedoch so etwas wie eine Renaissance der Atomkraft im Gange. Weltweit sind etwa 60 Reaktoren im Bau und 160 geplant – genug, um die heutige Kapazität noch einmal um fast die Hälfte zu erhöhen, gemäß an die World Nuclear Association. Allein China baut Dutzende konventioneller Kernkraftwerke und treibt fortschrittliche Reaktordesigns voran, in der Hoffnung, weltweit führend in der Kernenergie zu werden.
Westinghouses 1.100-Megawatt-AP1000-Druckwasserreaktoren wurden speziell entwickelt, um sicherer und einfacher zu bauen als herkömmliche Kernkraftwerke zu sein, teilweise durch die Verwendung standardisierter Komponenten. Aber der Anlagenbau wurde von geplagt technische Rückschläge sowie Designrevisionen, die von der Nuclear Regulatory Commission gefordert werden.
Einige Probleme sind wahrscheinlich auf Missmanagement zurückzuführen. Aber Golay vom MIT sagt, die Probleme von Westinghouse unterstreichen die inneren Herausforderungen für jedes Unternehmen, das versucht, Kernkraft in den Vereinigten Staaten zu entwickeln, einschließlich eines Mangels an institutionellem Fachwissen nach Jahrzehnten der geringen Bautätigkeit, einer starren behördlichen Aufsicht und einem schrumpfenden Appetit bei Investoren.
Um Nuklearprojekte in den Vereinigten Staaten wieder voranzubringen, ist wahrscheinlich eine Kombination aus unterstützender Regierungspolitik und verbesserten Bau- und Bereitstellungsmethoden erforderlich, sagt Mike Ford, ein Forscher bei Carnegie Mellon, der sich auf die Entwicklung der Kernenergie konzentriert.