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Lernen Sie die Stratospheric Internet Drone von Facebook kennen
Facebook hat die erste von einer hoffentlich großen Flotte solarbetriebener Drohnen gebaut, um Hunderten von Millionen Menschen eine Internetverbindung zu ermöglichen, die über die Reichweite der heutigen Telekommunikationsinfrastruktur hinausgeht.
Facebook hat diese Kohlefaser-Drohne namens Aquila entwickelt und gebaut, um eine Internetverbindung zu ermöglichen, die von der heutigen Kommunikationsinfrastruktur nicht bedient wird.
Aquila, wie das V-förmige Kohlefaser-Flugzeug genannt wird, wird von zwei Propellern angetrieben und hat eine Spannweite von etwa 42 Metern, was in etwa der eines Boeing 737-Verkehrsflugzeugs entspricht. Wenn er mit Sonnenkollektoren bedeckt und mit Kommunikationsgeräten beladen ist, die zum Herunterstrahlen der drahtlosen Internetverbindung benötigt werden, sollte er nur etwas mehr als 400 Kilogramm (etwa 900 Pfund) wiegen, ungefähr ein Drittel eines Toyota Prius.
Facebook hat das kürzlich fertiggestellte Fahrzeug noch nicht geflogen, hat aber Versionen im Maßstab von einem Zehntel über Großbritannien getestet. seit März . Der Aquila in voller Größe wird strukturellen Tests unterzogen und soll noch in diesem Jahr mit Flugtests beginnen.
Jay Parikh, Vice President of Global Engineering and Infrastructure von Facebook, stellte Aquila heute bei einer Veranstaltung am Hauptsitz des Unternehmens in Menlo Park, Kalifornien, vor. Er sagte, dass ungefähr 10 Prozent der Weltbevölkerung, hauptsächlich in ländlichen Gebieten, mit den bestehenden Bereitstellungstechnologien keinen Internetzugang erhalten können. Die Drohnen von Facebook werden das ändern, sagte er: Unsere Mission im Unternehmen ist es, alle Menschen auf der Welt zu verbinden.
Aquila soll von einem Heliumballon in die Stratosphäre hochgezogen werden, wo er sich losreißt und in Höhen zwischen 18 und 27 Kilometern (60.000 bis 90.000 Fuß) in fünf Kilometer langen Kreisen fliegt, weit über kommerziellen Flügen, Wolken und Wetter.
Jede Aquila-Drohne wird Funkgeräte mitführen, um Breitbandverbindungen zu Satellitenempfängern in einem Umkreis von etwa 50 Meilen auf dem Boden bereitzustellen. Die Drohnen werden auch Ausrüstung tragen, die mithilfe von Laserstrahlen Hochgeschwindigkeitsverbindungen herstellen kann. Die Idee ist, dass Facebook mit den Drohnen Luftketten bauen wird, um mehrere ländliche Gebiete mit dem Internet zu verbinden. Die Drohne, die einem städtischen Gebiet am nächsten liegt, würde sich mit ihrem Laser in das globale Internet einklinken, und diese Konnektivität würde über die Laserverbindungen an Drohnen über ländlichen Gebieten weitergegeben. Bei bewölktem Wetter wird die Boden-zu-Drohne-Verbindung stattdessen über Funk hergestellt, wobei die Datenrate etwas reduziert wird.
Laut Facebook haben seine Ingenieure kürzlich einen neuen Rekord für die Geschwindigkeit aufgestellt, mit der Daten mit Lasern übertragen werden können, und berichten von Geschwindigkeiten von mehreren zehn Gigabit pro Sekunde, was ihrer Meinung nach etwa zehnmal besser war als die bisherigen Bestleistungen.
Facebook hat jedoch noch viel Arbeit vor sich, bevor sein Drohnenprogramm einen stratosphärischen Plan seines Rivalen Google einholt. Das Such- und Anzeigenunternehmen testet bereits Heliumballons, die vorhandene Mobiltelefone mit drahtlosem Breitband versorgen können (siehe 10 Breakthrough Technologies 2015: Project Loon).
Nachdem Facebook Aquila in die Luft gebracht hat, muss es daran arbeiten, es etwa drei Monate am Stück in der Stratosphäre zu fliegen, damit es eine praktische Möglichkeit zur Bereitstellung von Internetkonnektivität ist, sagt Parikh. Der bisher längste Flug dauert nur etwa zwei Wochen, sagt er.
Facebook steht auch hinter Google, wenn es darum geht, ein Geschäftsmodell für seine Drohnen zu finden. Facebook kann seine Drohnentechnologie an Unternehmen oder Regierungen lizenzieren oder verkaufen, aber solche Details bleiben unentschieden, sagte Parikh. Wir werden dieses Zeug nicht selbst betreiben, sagte er.
Google hingegen wird seine Loon-Ballons selbst betreiben und den Zugang zu ihnen an Mobilfunkanbieter vermieten, um deren Abdeckung zu erweitern. Bis Ende des Jahres plant Google, Ballons zu haben, die eine kontinuierliche Abdeckung für Menschen bieten, die entlang eines dünnen Bandes um die südliche Hemisphäre leben. Es hat auch eine Vereinbarung mit der Regierung von Sri Lanka getroffen, um die gesamte Insel mit ballongestütztem Internet zu versorgen.
Mike Cassidy, der Leiter des Ballonprojekts von Google, hat argumentiert, dass Ballons aufgrund der technischen Herausforderungen bei der Erfindung und dem Betrieb für einige Zeit billiger und praktischer als Drohnen sein werden.
Facebook arbeitet seit 2013 im Rahmen eines Projekts namens Internet.org daran, mehr Menschen online zu bringen. Seine Hauptaktivität bestand darin, Verträge mit Mobilfunkanbietern in 17 Ländern auf der ganzen Welt abzuschließen, um es Menschen zu ermöglichen, bestimmte Online-Dienste über eine spezielle Facebook-App zu nutzen, ohne Datengebühren zu erheben.
Obwohl Facebook-Gründer Mark Zuckerberg von einem humanitären Projekt gesprochen hat, hat es auch klare Vorteile für sein Unternehmen, da mehr Menschen online mehr potenzielle Kunden bedeuten (siehe Facebooks Two Faces). Das Internet.org-Projekt hat Facebook auch in einigen Ländern zu einem mächtigen Gatekeeper für den Internetzugang gemacht, was zu einer Gegenreaktion einiger Internetnutzer, Unternehmen und Regierungen geführt hat (siehe Facebooks Internet.org Hits Global Flak und Indian Companies Turn Against Facebook’s Scheme for Broader Internet Zugang ).