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Mit der E-Book-Ausleihe geht es Simon & Schuster langsam an
Simon & Schuster wird als letzter der Big Six Verlage seine E-Books Bibliotheken zur Verfügung stellen, meldet PaidContent . Der Verlag beginnt einen einjährigen Test mit den öffentlichen Bibliotheken von New York City. Angeblich sind keine Titel verboten, aber wir kennen die genauen finanziellen Bedingungen des Deals nicht. (Andere Verlage haben für Bibliotheken bis zu dreimal so viel verlangt wie der Einzelhandel, um elektronische Ausleihrechte zu erhalten).
Manche mögen argumentieren, dass bei einer Krise im Verlagswesen (vgl. Scott Turows jüngste erschütternde Zeiten op-ed über den langsamen Tod des amerikanischen Autors für eine Einführung), war Simon & Schuster dumm, so lange zu warten, bevor er seinen E-Books eine weitere Einnahmequelle erschloss. Aber ich denke, der Verlag hatte – und hat – Recht, hier vorsichtig vorzugehen. Viele der aktuellen Probleme bei der Monetarisierung von Publikationen im digitalen Zeitalter sind darauf zurückzuführen, dass sie zu schnell vorangetrieben wurden. Wenn Zeitungen nicht auf der ganzen Linie ihre Inhalte online preisgegeben hätten, ohne vernünftige Erwartungen an Paywalls zu haben, wäre die Falschheit, dass Informationen kostenlos sein wollen, vielleicht nicht so weit verbreitet und verbreitet worden.
Carolyn Reidy, die S&S-Chefin, sagte in einer Erklärung: „Wir glauben, dass wir durch die Veröffentlichung unserer vollständigen Liste ein besseres Gefühl für Kreditvergabemuster und Kundenverhalten bekommen, und ich bin besonders gespannt darauf, die tatsächlichen Daten zu sehen, damit wir sie besser verstehen können dieses noch junge Phänomen.
Ihre Verwendung des Ausdrucks tatsächliche Daten ist aufschlussreich und beißend. Es scheint die Erwartung zu geben, dass Verlage, nur weil es E-Books gibt, sich beeilen müssen, sie in allen Formen und zu allen Bedingungen, die ihnen unterstellt werden, zur Verfügung zu stellen. Ein großes Lob an Reidy dafür, dass sie nachgesehen hat, bevor sie springt. Vieles in der Technologie und in der Wirtschaft ist pfadabhängig; ein erster Zug kann oft entscheidend sein und sollte selten überstürzt werden.
Ich persönlich habe E-Books der New York Public Library ausgecheckt. Ich habe festgestellt, dass es eine weitgehend nahtlose Erfahrung ist. Obwohl es eine Art kognitiver Dissonanz gibt, die ins Spiel kommt, wenn eine Datei, die sich auf Ihrem Gerät befand, plötzlich verschwindet, denke ich, dass es gesund ist, das Gehirn der Verbraucher auf diese Weise zu trainieren: Nur weil etwas elektronisch ist, bedeutet es nicht, dass es nicht wertvoll ist. und dass es nicht weggenommen werden kann.
Ohne die genauen Bedingungen des S&S-Geschäfts mit Bibliotheken zu kennen, ist es schwer zu wissen, wer das kurze Ende von welchem Stick bekommt. Dies ist ein seltener Fall in den Verlagskämpfen, bei denen ich in gewisser Weise für beide Seiten stehe – ich liebe eine Bibliothek genauso wie ich einen großartigen Verlag liebe, wenn nicht mehr. Es stimmt jedoch, dass sich das Verhalten beim E-Lending unweigerlich vom Verhalten beim Ausleihen physischer Bücher unterscheidet, und es ist wichtig, dieses Verhalten zu untersuchen, um ein faires Wirtschaftsmodell für Verlage und Bibliotheken gleichermaßen zu erarbeiten. Schließlich ist es viel einfacher, ein E-Book online zu lesen – es sind nur wenige Klicks erforderlich. Wird dies insgesamt zu einer höheren Kreditvergabefrequenz führen? Wird es zu verschwenderischen Ausleihen führen – Fällen, in denen Bücher ausgeliehen, aber nie geöffnet werden (was ich definitiv sowohl in Papierform als auch in elektronischer Form begangen habe). Wie oft wird E-Lending den Kauf von E-Books wirklich vorantreiben, wie manchmal behauptet wird?
Wir kennen die Antworten auf diese Fragen nicht – und darum geht es. Bis dahin könnten andere Verlage und Inhaltsanbieter von Simon & Schusters Zurückhaltung lernen.