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Nach Rückschlägen ist eine bahnbrechende Stammzellentechnologie wieder in Studien am Menschen
Ein Unternehmen, das einschritt, um die allererste medizinische Verwendung menschlicher embryonaler Stammzellen zu retten, sagt, dass es ermutigende Ergebnisse bei Patienten mit Rückenmarksverletzungen erzielt.
Heute, Asterias Biotherapeutika , das Unternehmen in Fremont, Kalifornien, das die Behandlung entwickelt, wird Daten präsentieren, die zeigen, dass es bei fünf Patienten mit Wirbelsäulenverletzungen, die Injektionen von Nervenzellen erhielten, einige Bewegungs- und Empfindungsgewinne zeigt.
Die Technologie des Unternehmens zeichnet sich durch ihre Verbindung zur ursprünglichen Entdeckung menschlicher embryonaler Stammzellen vor fast 20 Jahren aus. Diese Zellen, die von sehr frühen Embryonen stammen, können gezüchtet werden, um die meisten anderen Gewebetypen zu bilden, einschließlich Oligodendrozyten, die Stützzellen sind, die eine Rolle beim Schutz der Nerven spielen. Das sind die Arten von Zellen, die Asterias herstellt.
Jane Lebkowski , Chief Scientific Officer von Asterias, sagt, dass das Unternehmen glaubt, dass die Injektion solcher Stützzellen in die Wirbelsäule Nervenschäden begrenzen oder rückgängig machen kann, allerdings nicht durch das direkte Züchten neuer Nerven. Basierend auf Tierstudien glaubt das Unternehmen, dass die Zellen das Absterben vorhandener Nerven verhindern. Wir wollen zeigen, dass wir eine neurologische Verbesserung erreichen können, sagt sie.
Einige bleiben skeptisch gegenüber Stammzelltherapien. Keith Tansey , ein Neurologe am Methodist Rehabilitation Center in Jackson, Mississippi, sagt, weil Zelltransplantationen immer noch kaum verstanden werden, ist es ein Ave Maria, sie in Rückenmarksverletzungen zu injizieren – werfen Sie es einfach hinein und hoffen Sie, dass es funktioniert.
Die Ärzte injizierten den Freiwilligen entweder fünf Millionen oder zehn Millionen Zellen in die Wirbelsäule. Von den Patienten, die mit der höheren Dosis behandelt wurden, verbesserten sich alle fünf bei bestimmten motorischen Funktionen Karl Liu , Direktor des Neurorestoration Center der University of Southern California in Los Angeles, der die Ergebnisse auf der präsentieren wird 55. Wissenschaftliches Jahrestreffen der International Spinal Cord Society , in Wien statt.
Die Studie geht auf die ursprüngliche Entdeckung menschlicher embryonaler Stammzellen im Jahr 1998 zurück, eine Forschung, die von dem bahnbrechenden Biotech-Unternehmen gesponsert wurde Geron . Als Geron 2010 den ersten Versuch startete, eine medizinische Anwendung für die Zellen zu finden, entschied man sich für eine Wirbelsäulenverletzung, aber nachdem mehrere Patienten in einer Sicherheitsstudie behandelt worden waren, wurde das Programm abgebrochen.
Das Projekt wurde später von Asterias und seiner Muttergesellschaft BioTime gekauft, die von Gerons ehemaligem CEO Michael West geleitet wird. Im Jahr 2014 gewann Asterias einen Preis in Höhe von 14,3 Millionen US-Dollar von der Kalifornisches Institut für Regenerative Medizin , eine staatliche Behörde, um den aktuellen Prozess zu beginnen, rief an SCiStar .
Die Studie wurde entwickelt, um eine eskalierende Dosis der Zellen zu testen, aber da sie keine Kontrollpersonen umfasste, ist es schwierig, Verbesserungen der Behandlung zuzuschreiben. Tansey, der gewählte Präsident der American Spinal Injury Association, sagt, er werde vorsichtig bleiben, bis das Unternehmen Ergebnisse in einer Blindstudie vorlegen kann, in der einige Patienten die Behandlung erhalten und andere nicht. Asterias sagt, dass es plant, diese Art von Versuch durchzuführen, wenn die aktuellen Bemühungen erfolgreich sind.