Neue globale Karte zeigt, dass die Bevölkerung in überschwemmungsgefährdeten Gebieten schneller wächst

Dhaka, Bangladesch, hat laut einem neuen globalen Hochwasserkartierungsprojekt einige der größten Zunahmen der Hochwasserbelastung erlebt. Mamunur Rashid / Alamy Live-Nachrichten

Auch wenn Klimawandel und Urbanisierung Überschwemmungen häufiger und ihre Folgen schwerwiegender machen, lebt ein größerer Anteil der Menschen in Gebieten, die davon betroffen sind.

In eine neue Studie Die Forscher, die heute in Nature veröffentlicht wurden, verwendeten Satellitenbilder, um über 900 Hochwasserereignisse zu kartieren, die zwischen 2000 und 2018 auftraten und zwischen 255 Millionen und 290 Millionen Menschen betrafen.

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Und während die Weltbevölkerung von 2000 bis 2015 um 18,6 % wuchs, übertraf die Bevölkerung in diesen Gebieten dieses Wachstum und stieg im gleichen Zeitraum um 34,1 %. Das bedeutet, dass dort im Laufe von 15 Jahren zwischen 58 und 86 Millionen Menschen mehr Überschwemmungen ausgesetzt waren.

Es sei nicht besonders überraschend, dass Überschwemmungen zunehmen würden, sagt er Beth Tellman , Mitbegründer des Hochwasserkartierungs-Startups Wolke zur Straße und der Erstautor der Studie. Aber was mir auffiel, war, dass Menschen an Orte zogen, an denen wir in der Vergangenheit Überschwemmungen beobachtet haben.

Die Forscher untersuchten über 3.000 Ereignisse in der Hochwasserobservatorium in Dartmouth Datenbank, die in Medienberichten gemeldete Überschwemmungen protokolliert. Sie glichen Ereignisse, die Standortdaten hatten, mit Satellitenbildern ab MODE , ein Instrument, das auf zwei NASA-Satelliten montiert ist, die seit 2000 täglich Bilder der Erde aufgenommen haben.

Die Forscher verwendeten einen Algorithmus, um zu kartieren, wo Überschwemmungen aufgetreten waren, indem sie aussortierten, welche Pixel mit Wasser bedeckt waren und welche nicht. Dann fügten sie Bevölkerungsdaten hinzu, um zu sehen, wie sich Trends in überschwemmten Gebieten im Laufe der Zeit veränderten.

Länder mit niedrigem und mittlerem Einkommen verzeichneten in den vergangenen zwei Jahrzehnten das schnellste Bevölkerungswachstum in hochwassergefährdeten Gebieten, mit den höchsten Wachstumsraten in Subsahara-Afrika und Südasien.

Sozioökonomische Faktoren könnten einen Teil der Bewegung erklären, sagt Tellman. Gefährdete Gruppen haben möglicherweise keine andere Wahl, als sich in Überschwemmungsgebieten niederzulassen, wo Land möglicherweise billiger und besser verfügbar ist.

Durch die Verwendung von Satellitenbildern konnten die Forscher die Auswirkungen realer Überschwemmungen genauer beschreiben als herkömmliche Modelle. Modelle können einige Arten von Überschwemmungen erfassen, z. B. solche, die in der Nähe von Flüssen und an Küsten auftreten. Aber für andere, die durch starke Regenfälle oder zufällige Ereignisse verursacht wurden – wie Dammbrüche oder eine Sturmflut, die sich bei Flut anbahnt – liefern Satellitenbilder ein klareres Bild.

Karten von Satellitenbildern zeigen Überschwemmungen durch den tropischen Wirbelsturm Nargis in ganz Myanmar im Jahr 2008.

Die 913 kartierten Überschwemmungen sind immer noch nur ein Bruchteil der Zehntausenden, die jedes Jahr weltweit passieren. Es ist nur die Spitze des Eisbergs, sagt Tellman.

MODIS nimmt Bilder mit einer Auflösung von 250 Metern auf, was etwa der Länge von zwei Fußballfeldern entspricht. Das bedeutet, dass Forscher kleinere Überschwemmungen oder solche in den meisten Städten nicht kartieren konnten. Wolken störten auch den Bildverarbeitungsalgorithmus, und da die Satelliten nur ein- oder zweimal am Tag über einen bestimmten Punkt der Erde hinwegflogen, verpassten sie auch kurzfristige Überschwemmungen.

Neuere Instrumente haben eine viel höhere Auflösung und können durch Wolken sehen, sagt Bessie Schwarz , Mitbegründer und CEO von Cloud to Street. Zusammen mit künstlicher Intelligenz können diese Tools Überschwemmungen heute noch genauer kartieren. Aber um Überschwemmungen im Laufe der Zeit systematisch zu kartieren, mussten die Forscher bei Bildern aus einer Quelle bleiben und Technologien verwenden, die es schon länger gibt.

Die Bemühungen geben den Wissenschaftlern ein klareres Bild als jede andere Quelle des Ausmaßes und der menschlichen Auswirkungen der jüngsten Überschwemmungen. Und die Ergebnisse werden besonders nützlich für Modellierer sein, die versuchen, Risiken vorherzusagen, sagt er Philipp Ward , der Hochwasserrisikobewertung an der Vrije Universiteit Amsterdam studiert und nicht an der Studie beteiligt war.

Wenn Forscher ein Modell zur Vorhersage des Hochwasserrisikos erstellen, testen sie es normalerweise mit Karten vergangener Überschwemmungen. Während viele Überschwemmungen von lokalen Forschern oder Regierungen kartiert werden, verwenden sie oft unterschiedliche Methoden, und einige Daten sind nicht öffentlich verfügbar. Ein großer Datensatz, der die gleiche Methode zur Kartierung vieler Überschwemmungen verwendet, wird es den Forschern ermöglichen, genauere Modelle zu entwickeln. Jetzt vergleichst du Äpfel mit Äpfeln, sagt Ward. Das ist wirklich wertvoll.

Voraus denken

Ein genaueres Bild des globalen Hochwasserrisikos zu erhalten, könnte dazu beitragen, die Mittel für die Klimaanpassung dorthin zu lenken, wo sie am dringendsten benötigt werden, sagt Tellman. Sie weist auf die Zentralafrikanische Republik hin, ein Land, das laut dieser Studie einen starken Anstieg der Hochwasserbelastung verzeichnet, aber nicht viel davon erhält Klimaanpassung Finanzierung durch ausländische Regierungen und internationale Organisationen.

Das Hochwasserrisiko spiegelt einige Faktoren wider: Gefährdung, Exposition und Verwundbarkeit, heißt es Brenden Jongman , Spezialist für Katastrophenrisikomanagement bei der Weltbank und einer der Gutachter der Studie. Während einige Überschwemmungen unvermeidlich sind, können Regierungen einige Risikofaktoren angehen, um Schäden zu verringern.

Einige Maßnahmen können die Exposition verringern: Menschen aus überschwemmungsgefährdeten Gebieten verlegen, indem Zonengesetze geändert werden, oder neue Orte finden, an denen sie sich niederlassen können. Andere können die Anfälligkeit verringern, indem sie hochwasserresistentere Gebäude bauen oder Frühwarnsysteme einrichten.

Und während mehr Menschen in Gebieten leben, die überschwemmt werden, sagt Jongman, dass einige Untersuchungen darauf hindeuten Die Verwundbarkeit geht tatsächlich zurück wenn sich die Menschen an Überschwemmungen anpassen und widerstandsfähigere Systeme aufbauen.

Die beste Art, auf eine Flut zu reagieren, kommt Wochen, Monate und manchmal sogar Jahre vor der Flut“, sagt Schwarz. Wir müssen in die Vorbereitung investieren.

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