New York City hat große Pläne – und 20 Milliarden Dollar – um sich vor dem Klimawandel zu retten

Meerwasser überschwemmt den Eingang zum Brooklyn Battery Tunnel während des Supersturms Sandy in New York Assoziierte Presse

Justin Saglio

Im Jahr 2012 verwüstete der Supersturm Sandy New York City, tötete 44 Menschen und verursachte Schäden in Höhe von schätzungsweise 19 Milliarden US-Dollar. Jetzt investiert das Bürgermeisteramt der Stadt Milliarden in die Vorbereitung auf den nächsten Sandy-Sturm. Und die zunehmende Intensität von Hurrikanen im Atlantikbecken ist nur eine der gefährlichen Auswirkungen des Klimawandels, gegen die sich die Stadt in den kommenden Jahren wehren muss, so Jainey Bavishi, Direktorin des Büros für Wiederherstellung und Widerstandsfähigkeit des New Yorker Bürgermeisters.

Die Stadt muss sich mit steigenden Meeresspiegeln, zunehmenden Niederschlägen und längeren und gefährlicheren Hitzewellen auseinandersetzen, sagte Bavishi heute auf der EmTech-Konferenz von MIT Technology Review. Wir erwarten, dass sich die Anzahl der Tage über 90 Grad bis in die 2050er Jahre verdreifachen wird, sagte sie.

Aus diesem Grund gibt das Büro des Bürgermeisters 20 Milliarden US-Dollar aus, um die notwendigen Änderungen an der baulichen Umgebung der Stadt – und ihrem Gemeinschaftsgefühl – vorzunehmen.

Um der aufsteigenden Hitze entgegenzuwirken, die Bavishi den stillen Killer nannte, weil die Zerstörung, die sie verursacht, nicht so viel Aufmerksamkeit erhält wie beispielsweise Hurrikane, pflanzt die Stadt mehr Straßenbäume und mehr reflektierende Oberflächen. Ein Programm konzentriert sich auf den weißen Anstrich von Dächern, der die Sonnenwärme nicht so stark absorbiert wie dunkle Farben und die Energiekosten im Sommer um bis zu 30 % senken kann.

Bavishi sagte, die Stadt habe bereits 10 Millionen Quadratfuß Dächer auf diese Weise beschichtet und zielte auf die hitzegefährdetsten Viertel ab. Und da Hitzewellen oft Menschen in ihren Häusern treffen, hat das Büro des Bürgermeisters auch ein Programm gestartet, um die am stärksten gefährdeten Menschen zu identifizieren und Freiwillige zu finden, die nach ihnen sehen. Es bilde auch häusliche Gesundheitshelfer aus, um frühe Anzeichen von Hitzekrankheiten zu erkennen, sagte sie.

Die Herausforderung des Anstiegs des Meeresspiegels, der das Risiko von Überschwemmungsschäden bei großen Stürmen erhöhen wird, ist besonders entmutigend . New York City hat 520 Meilen (837 Kilometer) Küstenlinie, das ist mehr als Los Angeles, San Francisco, Miami und Boston zusammen, sagte Bavishi und fügte hinzu, dass die Stadt bis zu 30 Zoll (76 Zentimeter) Meeresspiegel erwartet Aufstieg in den 2050er Jahren. Es ist nicht so einfach wie der Bau von Ufermauern – das Ziel ist es, Gemeinden in Küstennähe bewohnbar zu halten, sagte sie: Es gibt Möglichkeiten, Mauern zu bauen, die Erholungsräume tatsächlich verbessern und die Mauer gewissermaßen verstecken. So erhöht die Stadt beispielsweise einen Park an der Lower East Side um zweieinhalb Meter und baut die Mauer am Wasser.

Im Bereich Klimaanpassung und Resilienz gebe es noch viel Raum für Innovationen, sagte Bavishi. Der Bau von Deichen und die Erhöhung von Gebäuden ist sehr teuer. Sie sagte, wir sollten breiter denken, von der Identifizierung neuer Baumaterialien bis hin zur Entwicklung von Sensorsystemen, um die Echtzeit-Umweltüberwachung zu stärken.

Innovation sei auch bei der Finanzierung erforderlich, argumentierte Bavishi und fügte hinzu, dass von den 20 Milliarden Dollar, die NYC investiere, 15 Milliarden Dollar von der Bundesregierung als Antwort auf Sandy kamen. Das seien Herausforderungen, die von Natur aus proaktives Handeln und damit eine proaktive Finanzierung erfordern, und doch fließen die Gelder der Bundesregierung reaktiv, nach einer Katastrophe, sagte sie.

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