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Pokemon Go steigerte das Aktivitätsniveau in den USA um 144 Milliarden Schritte in nur 30 Tagen
Robert Butler, der Gründungsdirektor des National Institute on Aging, sagte einmal: Wenn Bewegung in Form einer Pille gekauft werden könnte, wäre sie das am häufigsten verschriebene und vorteilhafteste Medikament der Nation.
Bewegung ist jedoch für viele Menschen eine bittere Pille. Weniger als ein Viertel der Erwachsenen in den USA erreichen das empfohlene Aktivitätsniveau von 150 Minuten pro Woche. Und weniger als ein Drittel der Schulkinder schafft die empfohlenen 60 Minuten pro Tag.
Dies trotz zahlreicher Initiativen im Bereich der öffentlichen Gesundheit zur Stimulierung des Trainingsniveaus und einer wachsenden Zahl von Geräten, die es messen können. Die meisten Interventionen erweisen sich als unwirksam, erreichen nur diejenigen, die bereits aktiv sind, oder können nicht über demografische, kulturelle und geografische Gruppen hinweg skaliert werden.
Aber Anfang 2016 schien sich all das mit der Veröffentlichung von Pokemon Go zu ändern, einem Augmented-Reality-Spiel, das auf einem Smartphone gespielt wird. Pokemon Go verbreitete sich wie ein Lauffeuer auf der ganzen Welt, wobei allein die USA 25 Millionen aktive Spieler hatten.
Das Spiel erfordert, dass sich die Spieler in der realen Welt bewegen, und belohnt sie für die Menge an Aktivität, die sie tun. Und das wirft eine interessante Frage auf: Hat Pokemon Go einen signifikanten Einfluss auf das Aktivitätsniveau der Leute, die es spielen?
Heute erhalten wir dank der Arbeit von Eric Horvitz und seinen Freunden bei Microsoft Research in Redmond, Washington, eine Antwort. Diese Jungs haben starke Beweise dafür gesammelt, dass Pokemon Go einen dramatischen Einfluss auf das Aktivitätsniveau hatte. Dazu gehören vor allem Menschen, die traditionell schwer zu motivieren sind, wie zum Beispiel Übergewichtige und Fettleibige.
Die Forscher haben keinen Zugriff auf das Spiel selbst und mussten daher einen anderen Weg finden, um die Spieler zu untersuchen. Sie haben dies getan, indem sie zwei große Microsoft-Datensätze geschürft haben, auf die sie Zugriff haben. Das erste sind die Daten von rund 30.000 Benutzern des Microsoft Band, eines Armbands zur Aktivitätsüberwachung, das Daten sammelt und in der Cloud speichert. Der zweite Datensatz besteht aus Suchen, die auf Microsofts Suchmaschine Bing durchgeführt wurden.
Diese Leute durchsuchen einfach die Bing-Abfragen jedes Microsoft Band-Benutzers nach Begriffen, die sich auf Pokemon Go beziehen. Dies sind Suchanfragen wie „How to play pokemon go“ und „pokemon go eevee evolution“, die darauf hinweisen, dass der Benutzer ein aktiver Spieler von Pokemon Go ist.
Durch diese Maßnahme erweisen sich 1.420 der 30.000 Microsoft Band-Benutzer als Pokemon Go-Spieler. Und das Team geht davon aus, dass Benutzer das Spiel an dem Tag spielen, an dem sie mit dieser Art von Suchen beginnen.
Als nächstes analysieren Horvitz und Co. das Aktivitätsniveau jedes Spielers in den 30 Tagen vor Spielbeginn und vergleichen dies mit den 30 Tagen danach. Und schließlich vergleichen sie diese Aktivitätsniveaus mit denen von 50.000 zufällig ausgewählten Microsoft Band-Trägern, um zusätzliche Faktoren auszuschließen, die das Aktivitätsniveau verändern könnten, wie z. B. schlechtes Wetter.
Die Ergebnisse sind faszinierend zu lesen. Im Durchschnitt erhöhen Pokemon Go-Spieler die Anzahl der Schritte, die sie jeden Tag zurücklegen, um 1.473. Das ist eine 25-prozentige Steigerung über 30 Tage.
Wenn derselbe Effekt bei allen Pokemon Go-Benutzern auftritt, führt dies zu einer dramatischen Zunahme der Aktivität. In der kurzen Zeitspanne der Studie schätzen wir, dass Pokémon Go die körperliche Aktivität in den USA um insgesamt 144 Milliarden Schritte erweitert hat, sagen Horvitz und Co.
Darüber hinaus erhöht das Spiel das Aktivitätsniveau für Männer und Frauen jeden Alters, unabhängig von ihrem Gewicht. Das ist etwas, was andere Fitness-Initiativen einzigartig versäumt haben.
Das hat wichtige Auswirkungen auf die öffentliche Gesundheit. Erhöhte Aktivität wirkt sich direkt auf die Lebenserwartung aus. Horvitz und Co. berechnen, dass das Spiel allein den US-Spielern rund 2,8 Millionen Jahre zusätzliches Leben schenken könnte, wenn die Spieler dieses erhöhte Aktivitätsniveau beibehalten. Das hat alle möglichen Auswirkungen auf das Gesundheitswesen, die öffentlichen Finanzen, die Renten und so weiter.
Die Frage ist nun, was man aus dieser Episode lernen und in andere gesundheitsbezogene Initiativen umsetzen kann. Das wird nicht einfach zu beantworten sein. Spieledesigner haben lange nach der schwer fassbaren Zutat gesucht, die Menschen dazu bringt, spielen zu wollen. Niemand hat es wirklich gemeistert.
Aber Pokemon Go scheint es zu haben.
Es ist vielleicht nicht möglich, Sport als Tablette zu kaufen, aber es sieht immer wahrscheinlicher aus, dass er auf andere Weise verpackt und vertrieben werden kann. Butler wäre sicherlich beeindruckt.
Ref: arxiv.org/abs/1610.02085 : Einfluss von Pokémon Go auf körperliche Aktivität: Studie und Auswirkungen