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Richard Muther '38, SM '41
Richard Muther ist ein erfahrener Planer, der sich bei der Analyse und Verbesserung von Fertigungsprozessen einen Namen gemacht hat. Doch der Zufall führte ihn zu dieser Berufung.
Dick Muther, rechts, untersucht mit Lee Hales, SM ’80, Pläne zur Anlagenverbesserung.
Muther, 94, sagt, er habe nicht die Noten für das MIT, aber er hatte etwas, das die meisten Bewerber während der Weltwirtschaftskrise nicht hatten: Geld für Studiengebühren. Das konnte jedoch nicht garantieren, dass er bleiben würde. Er scheiterte in der Chemie im ersten Studienjahr und wäre entlassen worden, wenn er nicht einen Dekan davon überzeugt hätte, ihn als Sonderschüler weiterzuführen. Vorübergehend von Pflichtkursen befreit, probierte er den Kurs XV aus und entdeckte eine Affinität zum Produktionsmanagement.
Obwohl Muther die Akademiker herausfordernd fand, war er ein Meister auf dem Eis, wo er das Hockeyteam des MIT leitete. Nachdem er sich in einem Spiel gegen UNH das Bein gebrochen hatte, verbrachte er drei Wochen in der Halbtraktion und hatte nichts anderes zu tun als nachzudenken. Ich habe noch nie Zeit gehabt, so bewusst mit mir selbst zu reden, sagt er. Bevor er das Krankenhaus verließ, hatte Muther einen Karriereplan entworfen, der Management, Lehre und Beratung umfasste.
Er kehrte mit neuem Engagement zu seinem Studium zurück, absolvierte das erste Chemiestudium und blühte unter der Anleitung von Erwin Schell, dem ersten Leiter des Studiengangs XV, auf. Muther wurde zum Graduiertenstudium angenommen, in den Lehrkörper berufen und als leitender Forscher in einer Studie über Massenproduktionsverfahren ausgewählt. Er berichtete über seine Ergebnisse im landesweit ersten Buch zu diesem Thema, Production Line Technique, das 1944 von McGraw Hill veröffentlicht wurde. Dieser Band wäre das erste von 15 Büchern, die Muther verfasst hat, einschließlich einer Memoiren von 2006, Erreichen: Liebesaffären mit der Industrie .
Seit Muther das MIT verlassen hat, hat er seinen Plan für mehrere Karrieren verfolgt. Nach Lehren und Management erreichte er 1956 sein drittes Ziel, indem er Richard Muther and Associates gründete, ein Beratungsunternehmen für Industriemanagement und Ingenieurwesen, das mit Dutzenden von Unternehmen in 22 Ländern zusammengearbeitet hat. Es wird jetzt von Lee Hales, SM ‘80, geleitet, der seit 30 Jahren im Unternehmen ist. Muther, Träger der Gilbreth-Medaille der Society for Advancement of Management, ist nun Vorsitzender des Institute for High Performance Planners. Er lebt mit seiner Frau Louise in Kansas City, MO. Sie haben zwei Kinder, fünf Enkel und drei Urenkel.