211service.com
Shayna Harris, MBA ’11
Schokolade ist seit Jahrtausenden ein beliebter Geschmack. Doch trotz seiner Popularität haben es die kleinen Farmen, die den Kakao der Welt liefern, schwer, im Geschäft zu bleiben. Shayna Harris arbeitet als Teil eines Teams, das diesen Bauern eine Zukunft sichert. Als Nachhaltigkeitsmanager für Kakao bei Mars Global Chocolate vereint Harris Sloans Scharfsinn und ein persönliches Verständnis für das Leben und die Landwirtschaft auf diesen abgelegenen Grundstücken. Das Ergebnis ist ein höherer Kakaoertrag und ein besseres Leben für die Bauernfamilien.
Harris wuchs in Chicago auf und meldete sich mit ihrer Familie freiwillig bei Food Drives. An der Boston University studierte sie Politikwissenschaft und Internationale Beziehungen. Ein Kurs in lateinamerikanischer Politik, gefolgt von einem unabhängigen Studiensemester in Mexiko und einem Praktikum bei der Oxfam-Kampagne für ethischen Kaffee halfen ihr, diese Interessen zu verbinden.
2008 erhielt Harris ein Fulbright-Stipendium, das sie nutzte, um in kleinen Farmgemeinschaften in Brasilien zu arbeiten, Familien kennenzulernen und die Lieferkette für frische Produkte zu verstehen. Anschließend studierte sie bei Sloan Corporate Sustainability, Government Relations, Entrepreneurship und Führung. Sie hat einen Sloan-Kurs über Innovation in Lieferketten entwickelt und dann im Team unterrichtet und Klassenkameraden für praktische Erfahrungen nach Brasilien gebracht.
Gleichzeitig versuchte Mars, die Nachhaltigkeit der Hauptzutat in seinen Süßwaren sicherzustellen. Kakao wird nicht auf riesigen Flächen mit modernen Techniken angebaut; Erzeuger leben auf kleinen Farmen mit alten Bäumen, die manchmal nicht gedeihen. Also begann Mars, den Bauern Techniken wie das Pfropfen zu zeigen. Ich war wirklich an den Auswirkungen interessiert, die wir haben könnten, sagt Harris, der 2011 in das Unternehmen eintrat. Ich sah einige Ähnlichkeiten mit Kaffee und anderen kleinbäuerlichen Feldfrüchten.
Neben der direkten Zusammenarbeit mit Landwirten arbeiten Harris und Mars mit staatlichen Beratungsprogrammen und Lieferkettenpartnern in Côte d’Ivoire und Indonesien zusammen, um Schulungen und Düngemittel bereitzustellen. Harris rechnet die Zahlen zusammen, um sicherzustellen, dass diese Maßnahmen das Einkommen der lokalen Bauern tatsächlich steigern werden. Die Menschen wollen ihren Familien eine höhere Lebensqualität bieten, sagt sie.
Harris lebt in ihrer Heimatstadt Chicago, sagt aber: „Mein Büro ist in meinem Rucksack. Sie spricht fließend Spanisch und Portugiesisch und lernt Französisch. Sie kocht mit Gemüse, das sie in ihrem Dachgarten anbaut, und trainiert jetzt, um an Triathlons teilzunehmen. Ihr Mann ist Biologieprofessor an der Chicago State University.