Sturmkraft

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Wissenschaftler wissen seit Jahrzehnten, dass Gewitter bei hohen Aerosolkonzentrationen oft stärker sind — Partikel in der Luft, die zu klein sind, um sie mit bloßem Auge zu sehen. Auf Schifffahrtsrouten, wo Frachter Feinstaub in die Luft emittieren, kommt es häufiger zu Blitzen als im umgebenden Meer. Und die heftigsten Gewitter in den Tropen brauen sich über Land zusammen, wo die Aerosolwerte sowohl durch natürliche als auch durch Menschen verursachte Phänomene erhöht werden.

Jetzt haben MIT-Wissenschaftler mithilfe idealisierter Simulationen der Wolkendynamik herausgefunden, dass tief liegende Wolken mit hohen Aerosolkonzentrationen weniger wahrscheinlich Wasser als Regen abgeben. Stattdessen verdunstet ihr Wasser und bildet eine feuchte Schicht, die es der Luft erleichtert, schnell als starke, sturmerzeugende Aufwinde durch die Atmosphäre aufzusteigen.

Nachdem Sie diese feuchte Schicht relativ tief in der Atmosphäre aufgebaut haben, haben Sie eine Blase aus warmer und feuchter Luft, die als Keim für ein Gewitter dienen kann, sagt der Doktorand Tristan Abbott, der zusammen mit dem Assistenzprofessor ein Papier über die Forschung verfasst hat Atmosphärenwissenschaft Tim Cronin. Sie sagen, dass dieser Feuchtigkeitsmitnahmemechanismus, wie sie ihn nennen, in Wetter- und Klimamodelle integriert werden könnte, um vorherzusagen, wie die Gewitteraktivität einer Region mit sich ändernden Aerosolwerten variieren könnte.

Es ist möglich, dass Orte durch die Beseitigung der Verschmutzung weniger Stürme erleben, sagt Cronin.

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