Was ist mit Amerikas 44-Millionen-Dollar-Impfstoffdatensystem schief gelaufen?

Frau Technik | Getty

Als Mary Ann Price sich zum ersten Mal in das System ihres Arbeitgebers einloggte, um einen Impfstoff zu planen, fand sie drei Tage später einen Termin in einer nahe gelegenen Walgreens-Apotheke. Sie wachte am nächsten Tag mit einer E-Mail auf, in der stand, dass sie storniert worden war.

Also loggte sie sich erneut ein und fand an diesem Nachmittag eine freie Stelle im örtlichen chirurgischen Krankenhaus.

Als ich auftauchte, sagten sie, sie würden es nicht ehren – sie machten nur ihre eigenen Mitarbeiter, sagt Price. Doch als sie ein drittes Mal versuchte, einen Termin zu vereinbaren, wurde sie daran gehindert: Laut System war sie bereits mittendrin, sich impfen zu lassen.

Price ist 70 und arbeitet für den Senat des Bundesstaates West Virginia, der sie für eine unverzichtbare Arbeiterin hält. Ihr Zustand war für die Einführung von Impfungen gelobt – bisher haben 10 % der Bürger mindestens eine Chance bekommen.

Ihre Frustration wird von Millionen von Amerikanern widergespiegelt, die darum gekämpft haben, Impfstoffe durch verschiedene chaotische Systeme zu bekommen. Aber im Gegensatz zu anderen in einigen Bundesstaaten hatte sie diese Probleme nicht mit einem Drittanbieter-Verbraucherdienst wie Eventbrite oder sogar mit einem veralteten Regierungssystem. Sie war auf der brandneuen, 44 Millionen US-Dollar teuren Website des US Centers for Disease Control and Prevention namens VAMS – dem Vaccine Administration Management System, das von der Beratungsfirma Deloitte entwickelt wurde.

Wenn Sie sich nicht in einem der wenigen Staaten befinden, die es verwenden, haben Sie vielleicht noch nie von VAMS gehört. Aber es sollte ein One-Stop-Shop sein, in dem Arbeitgeber, Staatsbeamte, Kliniken und Einzelpersonen die Planung, das Inventar und die Berichterstattung für Covid-Aufnahmen verwalten können – und das für jedermann kostenlos.

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Stattdessen sei VAMS zu einem Schimpfwort geworden, sagte Marshall Taylor, Leiter des Gesundheitsamtes von South Carolina. sagte Landesgesetzgeber im Januar. Er fuhr fort zu beschreiben, wie das System ihre bisherigen Impfbemühungen stark beeinträchtigt hat. Angesichts einer Reihe von Problemen und Fehlern entscheiden sich mehrere Bundesstaaten, darunter South Carolina, dafür, ihre eigenen Lösungen zusammenzuhacken oder stattdessen für private Systeme zu bezahlen.

Klinikangestellte in Connecticut, Virginia und anderen Bundesstaaten sagen, dass das System berüchtigt ist für willkürlich abgesagte Termine, unzuverlässige Registrierung und Probleme, die Mitarbeiter aus dem Dashboard aussperren, das sie zur Protokollierung von Aufzeichnungen verwenden sollten. Die CDC räumt ein, dass es mehrere Fehler gibt, an deren Behebung sie arbeitet, obwohl sie einige der Probleme auf Benutzerfehler zurückführt.

Was Price betrifft, so wartete sie 45 Minuten im Krankenhaus, bevor sie einen Administrator dazu brachte, den Termin, den sie nicht einhalten würden, tatsächlich abzusagen. Sie sagte, sie versuchen immer wieder, von der Liste [der Impfstellen] gestrichen zu werden, aber VAMS setzt sie wieder auf, sagt sie.

Wir brauchten eine Möglichkeit, diese Kliniken zu betreiben

Das Chaos der Impfstoffeinführung in den USA ist gut dokumentiert : Staaten, die die Hälfte ihrer erwarteten Dosen erhalten; Kliniken stornieren erste Aufnahmen wegen unzuverlässiger Lieferungen; Menschen, die endlos auf Anmelde-Websites auf „Aktualisieren“ klicken oder sich ohne Termin vor Kliniken anstellen, in der Hoffnung auf einen Ersatzschuss.

Die CDC sah dies kommen.

VAMS sollte einen Bedarf decken, für den Staaten und Gerichtsbarkeiten nicht in der Lage waren, dies selbst zu tun, sagt Noam Arzt, der Präsident von HLN Consulting, das beim Aufbau von Gesundheitsinformationssystemen hilft.

Es war klar, dass wir einen Weg brauchten, um diese Kliniken zu betreiben, die Leute zu planen, zu gehen, und zu versuchen, sicherzustellen, dass sie für ihre zweite Dosis zurückkommen, sagt er.

So früh in der Pandemie hat die CDC die Notwendigkeit eines Systems umrissen, das eine Massenimpfkampagne bewältigen kann, sobald die Impfungen genehmigt wurden. Es wollte das Ganze rationalisieren: Anmeldungen, Terminplanung, Bestandsverfolgung und Impfberichte.

Im Mai gab es die Aufgabe an das Beratungsunternehmen Deloitte, einen großen Bundesauftragnehmer, mit a 16 Millionen Dollar Vertrag ohne Gebot zur Verwaltung der Covid-19-Impfstoffverteilung und -verfolgung. Im Dezember schnappte sich Deloitte einen weiteren 28 Millionen Dollar für das Projekt, wieder ohne Konkurrenz. Der Vertrag sieht vor, dass die Prämie bis zu 32 Millionen US-Dollar betragen könnte, wodurch den Steuerzahlern eine Rechnung zwischen 44 und 48 Millionen US-Dollar verbleibt.

Warum wurde Deloitte das Projekt ohne Ausschreibung zugesprochen? Der Verträge behaupten, das Unternehmen sei das einzige verantwortliche Quelle um das Werkzeug zu bauen.

In Wirklichkeit entscheiden sich viele Staaten dafür, andere Anbieter zu bezahlen, anstatt VAMS kostenlos zu nutzen. Andere tun im Wesentlichen nichts und überlassen die Planung den Gesundheitsämtern des Landkreises. So bekommt man eine Situation wie in Florida, wo Countys sind verzweifelt Klinikbesuche auf der Website Eventbrite planen , häufiger für Konzerte und Konferenzen verwendet.

Die Gesundheitsämter stehen unter erheblichem Druck, sagt Arzt. Diese Leute arbeiten Tag und Nacht, mit denselben Zwängen und Problemen – ihre Kinder sind zu Hause, Menschen werden krank. Es ist sehr schwierig, irgendetwas zu verwalten, geschweige denn eine Kampagne wie diese.

MIT Technology Review muss trotz mehrerer Versuche noch eine vollständige Liste der Staaten erhalten, die VAMS verwenden. Laut einem Pressesprecher der CDC macht das VAMS-System diese Daten noch nicht öffentlich zugänglich.

Laut einem Sprecher von Deloitte sind jedoch derzeit 10 Gerichtsbarkeiten, drei Bundesbehörden und ein Krankenhaussystem in ganz Amerika Nutzer, und mehr als 1.150.000 Impfstoffe wurden über VAMS verabreicht.

Es erfordert wirklich etwas Flexibles

Mehrere Staaten, die VAMS eingesetzt haben, ziehen sich zurück. Virginia , wo sich viele einzelne Impfstellen bereits für Alternativen entschieden hatten, wechselt von VAMS zu einem kommerziellen System, PrepMod . Nach der Teilnahme an einer VAMS-Studie entschied sich Kalifornien auch für PrepMod, aber Kliniken dort haben diesem System die Schuld gegeben für Verzögerungen bei der Impfmeldung .

Um die Herausforderungen besser zu verstehen, vor denen Menschen stehen, die diese Tools entwickeln, rief ich Derrick Stone an, einen Softwareentwicklungsmanager bei UVA Health in Virginia. Während das Gesundheitsamt VAMS verwendet, verwendet seine Organisation VaxTrax, ein Tool, das vor zwei Jahren von Stones Team entwickelt wurde, um die obligatorischen Grippeimpfstoffe der Mitarbeiter zu verfolgen.

Vieles, was diese Systeme tun, ist trivial, aber die Aufgabe war undefiniert, sagt er. Sie mussten versuchen, einige Aufnahmen zu machen, daraus zu lernen und dann herauszufinden, wie Sie es überarbeiten können, um effizienter zu sein. Es erfordert wirklich etwas Flexibles.

Tatsächlich ist ein Mangel an Flexibilität zu einem Hindernis für viele Kliniken geworden, die versuchen, das CDC-System zu verwenden. Dies hat zu Verwirrung und Schwierigkeiten bei der richtigen Information der Patienten geführt.

„Ein gutes System ist einfacher zu benutzen als nicht zu benutzen. Wenn die Leute das auf Papier schreiben, stimmt etwas nicht“,

Als sich Leute bei VAMS anmeldeten, konnte ich keine konkreten Anweisungen zum Drive-Through geben: Iss, bevor du kommst, geh auf die Toilette, sagt Lorrin Pang, die Bezirksgesundheitsbeauftragte in Maui, Hawaii, die eine Drive-in-Klinik betreibt am College der Insel. Ältere Männer, die die Nachricht nicht verstanden haben – viele von ihnen mussten aus ihren Autos steigen und sich auf die Toilette helfen lassen.

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Pang sagt, er habe drei Wochen damit verbracht, sich bei VAMS anzumelden, aber er landete ständig im Dashboard für Patienten statt Klinikadministratoren. In der Zwischenzeit impften seine Mitarbeiter täglich Hunderte von Menschen und notierten ihre Informationen auf Papierformularen. Das College richtete eine Reihe von Freiwilligen ein, die in einem Raum saßen und alle Informationen in VAMS kopierten.

Schließlich half ihm das örtliche Krankenhaus, sich in das System einzuloggen. Die Klinik benutzte es drei Tage lang. Am letzten Tag kamen 20 neue Freiwillige, bereit zu arbeiten. Aber sie hatten sich bereits bei VAMS angemeldet, um ihre obligatorischen Impfungen zu erhalten, und es gab keine Möglichkeit, sie von Patientenkonten auf Mitarbeiterkonten umzustellen.

Am nächsten Tag gingen sie zurück zu Papier.

Ein gutes System ist einfacher zu benutzen als nicht zu benutzen. Wenn die Leute das auf Papier schreiben, stimmt etwas nicht, sagt Stone. Wie willst du 100 Millionen Aufnahmen in 100 Tagen machen und jemanden alles von Hand eingeben lassen?

Es gibt keine Möglichkeit, dass es ohne Hilfe passieren wird

VAMS ist pingelig . Es gibt Tage, an denen VAMS funktioniert, und Tage, an denen VAMS nicht funktioniert, sagt Courtney Rowe, eine Kinderurologin am Connecticut Children’s Medical Center, die sich freiwillig gemeldet hat, um Menschen nach ihren Aufnahmen auf Reaktionen zu überwachen. Sie nimmt es zum Anlass, Menschen dabei zu helfen, sich auf ihre zweiten Termine vorzubereiten. Ich fungiere im Grunde als technischer Support, sagt sie.

Online-Anmeldungen sind eine besondere Herausforderung für ältere Menschen, vielleicht die schlechteste Gruppe, um ein neues System zu testen. Viele Senioren haben wahrscheinlich ihren Internetzugang verloren, als Bibliotheken und Seniorenzentren geschlossen wurden; laut a. haben nur 59 % einen breitbandanschluss zu hause Pew-Umfrage 2019 . Während viele Staaten Telefonleitungen für Terminvereinbarungen anbieten, haben sich Menschen im ganzen Land über endlose Wartezeiten beschwert.

„Es gibt Tage, an denen VAMS funktioniert, und Tage, an denen VAMS nicht funktioniert.“

Es funktioniert nicht im Internet Explorer; es funktioniert nur in Chrome. Die „Weiter“-Schaltfläche befindet sich ganz unten und rechts, wenn Sie also ein Mobiltelefon verwenden, können Sie es buchstäblich nicht sehen, sagt Rowe. In der ersten Runde hatten Personen, die VAMS nutzten, meistens fortgeschrittene Abschlüsse. Wenn Sie 75 Jahre alt sind und jemand Sie auffordert, sich bei VAMS anzumelden, gibt es null Weg es wird ohne Hilfe gehen.

Nachdem ich mit Rowe gesprochen hatte, öffnete Connecticut Impfungen für alle über 70. Ihre Vorhersage bewahrheitete sich sofort. Am ersten Tag einer neuen Impfklinik in Vernon, Connecticut, waren 204 Impfstoffe fertig, aber nur 52 Senioren hatten einen Termin bei VAMS vereinbart.

Unsere Bewohner und diejenigen aus dem ganzen Bundesstaat, die wir in dieser Klinik betreuen, sind frustriert, wütend und verwirrt über die Ineffektivität dieses Registrierungssystems, Stadtverwalter Michael Purcaro sagte auf einer Pressekonferenz .

Ältere Menschen sind nicht die einzigen, die Probleme haben werden, wenn für die Impfung eine Online-Anmeldung erforderlich ist. Sprachbarrieren werden zu einem erheblichen Problem, insbesondere für Nicht-Muttersprachler, die wichtige Arbeiten mit hohem Risiko ausführen. Menschen in ländlichen oder armen städtischen Gebieten haben oft von vornherein nur begrenzten Zugang zum Internet, ein Problem, das überproportional dieselben schwarzen und lateinamerikanischen Gemeinschaften betrifft, die die schlimmsten Traumata der Pandemie erlitten haben.

Es gibt einige echte Bedenken hinsichtlich der Eigenkapitalquote, sagt Stone. Was passiert, wenn Sie in eine Stadt gehen und 20 % der Bevölkerung die Bescheide nicht bekommen?

Was ist also schief gelaufen? In einer E-Mail verteidigte eine CDC-Sprecherin das System und sagte, dass Termine nicht willkürlich storniert würden, trotz der Behauptungen vieler Kliniker: Das Problem, sagte sie, sei ein Benutzerfehler. Sie skizzierte auch mehrere Korrekturen, die als Reaktion auf das Feedback vorgenommen wurden. VAMS enthält jetzt Warnungen, wenn Administratoren etwas tun, das beispielsweise Patiententermine ändern könnte.

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Ihre Nachbarn wollen sich impfen lassen? Wenn Sie in Gregg County, Texas oder Terrebonne Parish, Louisiana, leben, könnten Sie Pech haben.

Die CDC empfiehlt außerdem, dass die Behörden, die VAMS verwenden, denjenigen helfen, die möglicherweise Probleme mit dem System haben, indem sie Callcenter-Hotlines einrichten und Kliniken von Drittanbietern nutzen, bei denen sich die Empfänger nicht im Voraus registrieren oder eine E-Mail haben müssen.

Für einige Wachhunde ist VAMS das neueste Beispiel für ein kaputtes System zum Aufbau von Regierungstechnologie. Deloitte hat eine lange Geschichte darin, schlecht funktionierende Dinge für staatliche und föderale Regierungen herzustellen: Zuletzt war es in den Nachrichten, weil es Hunderte von Millionen Dollar in Rechnung gestellt hat Arbeitslosenportale das hat nicht funktioniert.

Als Antwort auf Fragen zu den Mängeln bei VAMS schickte ein Deloitte-Sprecher eine Erklärung, dass das Unternehmen stolz darauf sei, die Impfkampagne zu unterstützen und zur Beendigung der Covid-19-Pandemie beizutragen, damit sich unsere Familien und Gemeinschaften erholen und gedeihen können. Auf konkrete Fragen ging er nicht ein.

Deloitte mag repräsentativ für ein kaputtes System sein, aber es ist sicherlich nicht allein. CGI Federal zum Beispiel ist hier gelandet 5,6 Milliarden US-Dollar an Bundes-IT-Verträgen seit ich danach gefeuert wurde katastrophale Entwicklung der Website Healthcare.gov .

Niemand will davon hören, weil es wirklich kompliziert und langweilig klingt, aber je mehr man die Zwiebel aufreißt, warum alle Regierungssysteme scheiße sind, desto mehr erkennt man, dass es der Beschaffungsprozess ist, sagt Hana Schank, Strategiedirektorin für öffentliches Interesse Technologie im Think Tank New America.

Die Erklärung dafür, warum Deloitte die einzige zugelassene Quelle für ein Produkt wie VAMS sein könnte, obwohl es keine direkte Erfahrung auf diesem Gebiet hat, liegt in den belastenden Anforderungen der Bundesvergabe, sagt Schank. Sie verlangen oft, dass ein Unternehmen eine lange Geschichte von Bundesverträgen hat, was kleinere oder neuere Unternehmen blockiert, die für die Aufgabe besser geeignet sein könnten.

Diese Ineffizienzen werden im Gesundheitssektor verstärkt. Amerikas stark privatisiertes medizinisches System wurde lange zuvor von Klebeband und Kaugummi zusammengehalten die größte öffentliche Gesundheitskrise unseres Lebens.

Die Softwarebranche im Gesundheitswesen ist riesig und existiert größtenteils, weil sie privatisiert und nicht standardisiert ist, sagt Stone. Es gibt viele Ineffizienzen des freien Marktes. Und das Land hat keine öffentliche Gesundheitsinfrastruktur, also gibt es keinen wirklichen Antrieb, es zu reparieren.

Sie denken an die Branchen, die durch Technologie verändert wurden – jemand sagte: Wie bringen wir schneller eine Pizza zu Ihnen nach Hause? Das sei ein Wettbewerbsvorteil, sagt er. Das ist im amerikanischen Gesundheitswesen nicht passiert.

Für Rowe, den Arzt des Connecticut Children’s, ist es frustrierend, so viele Innovationen bei der Herstellung von Impfstoffen zu sehen und so wenig, um sie den Menschen tatsächlich zu bringen. Wie viel Geld wurde in die Wissenschaft zur Herstellung des Impfstoffs gesteckt? Wie viel Geld wird in die Verteilung gesteckt? Sie fragt. Es spielt keine Rolle, dass Sie es gemacht haben, wenn Sie es nicht verteilen können.

Mary Ann Price ist es wichtig, Anerkennung zu zollen, wo sie fällig ist: Wenn VAMS funktioniert, funktioniert es. Nach zwei gescheiterten Terminen und einer 45-minütigen Wartezeit im Krankenhaus war ihr drittes Mal im System ein Erfolg. Sie bekam einen QR-Code, der den Check-in am nächsten Tag beim Massenimpfplatz des Gesundheitsamtes zum Kinderspiel machte, und bekam dann gleich ihren Impfausweis als PDF.

Aber sie hat ihren zweiten Schuss nicht geplant.

Es hat keinen Sinn, es drei Wochen im Voraus zu planen, weil der Bundesstaat West Virginia nicht weiß, ob sie überhaupt Impfstoffe haben werden, sagt sie.

Diese Geschichte ist Teil des Pandemic Technology Project, das von der Rockefeller Foundation unterstützt wird.

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