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Was tun mit CO2 aus Kohle? Wie wäre es mit Backpulver?
Start-up Skyonic sagte diese Woche, dass es 9 Millionen US-Dollar von Unternehmensinvestoren gesammelt hat, um eine Anlage zur Umwandlung von Kohlendioxid aus einer Zementfabrik in gewöhnliche Chemikalien, einschließlich Natriumbicarbonat oder Backpulver, zu bauen.
Arbeiten an der Himmelsmine: Skyonics Demoanlage zur Umwandlung von Rauchgasen aus einer Zementfabrik in Chemikalien. Bildnachweis: Skyonic
Das Unternehmen plant, bis 2014 35 Millionen US-Dollar für den Bau einer großtechnischen Anlage zur Abscheidung von Kohlendioxid und anderen Gasen in einer kohlebetriebenen Zementfabrik in San Antonio, Texas, aufzubringen. Wenn das Unternehmen seinen Zeitplan einhält, kann es 83.000 Short Tonnen Kohlendioxid aus dem Rauchabzug der Anlage, um 157.000 Short Tonnen Backpulver herzustellen. Bei seinem Verfahren entstehen auch Salzsäure und andere Chemikalien.
Diese Art der CO2-Abscheidung ist eine Alternative zur Abtrennung von CO2 aus Rauchgasen und zur Untertageförderung, um eine Emission in die Atmosphäre zu vermeiden. Es ist auch ein Versuch, ein Abfallprodukt – Rauchgase – in marktfähige Produkte umzuwandeln.
Zusätzlich zum Verbrauch von CO2 aus Rauchgasen rechnet das Unternehmen damit, dass seine Anlage in Texas 220.000 Tonnen CO2 ausgleichen wird, indem die Verschmutzung durch den Abbau von Rohstoffen vermieden wird, die bei der chemischen Produktion angefallen wäre. Skyonic hat einen 20-Jahres-Vertrag mit dem Zementhersteller Zachary in seinem Werk in Texas.
Im Schema der Dinge ist die Reduzierung durch diese einzelne Anlage sehr gering: Die CO2-Emissionen von 2010 wurden auf über geschätzt 36 Milliarden Tonnen .
Aber die Carbon-Capture-Technologie von Skyonic, genannt SkyMine, könnte an Orten ohne geeignete geologische Formationen, wie etwa unterirdischen Kavernen, verwendet werden, um komprimiertes CO2 zu speichern. Und während einige sich fragen, wann und ob CO2-Abscheidung und -Speicherung wirtschaftlich sein können, sagt Skyonic, dass sein Betrieb in Texas profitabel sein wird, sobald er in Gang kommt.
Wir sind bei den Produktionspreisen für Chemikalien sehr wettbewerbsfähig, aber Chemikalien sind technisch gesehen auch grüne Chemikalien, sagte ein Unternehmenssprecher. Das Interesse (bei Chemikalienkäufern) ist auf jeden Fall groß genug, um die Produktion mehrerer Werke aufzunehmen.
Zu den Investoren dieser Serie-C-Finanzierung gehören ConocoPhilips, BP und PVS Chemicals, die am Vertrieb von Backpulver, Salzsäure und anderen Chemikalien beteiligt sein werden, die Skyonic herstellen möchte. Das Unternehmen erhielt außerdem 25 Millionen US-Dollar vom Energieministerium für Demonstrationsprojekte die CO2 in nützliche Produkte umwandeln. Ein geplanter Abnehmer des Backpulvers ist die Rinderindustrie, die es zur Verdauung von mit Getreide gefütterten Rindern verwendet.
Einer der Gründe, warum Skyonic sagt, dass es profitabel arbeiten kann, liegt darin, dass die wichtigsten Inputs für den SkyMine-Prozess Salz, Wasser und Strom sind, die leicht verfügbar und relativ kostengünstig sind.
Rauchgase aus der Verbrennung von Kohle oder Erdgas werden gekühlt und anschließend das CO2 und andere Gase isoliert. Das Mischen des CO2 mit Natriumhydroxid erzeugt Natriumbicarbonat oder Backpulver. Ein weiterer Schritt kombiniert Salz, Wasser und Strom, um Natriumhydroxid sowie Wasserstoff und Chlor zu erzeugen, so ein Erklärung im E&P Magazin .
Die Geräte des Unternehmens können an bestehenden Geräten nachgerüstet werden und laut einem Vertreter auch bei relativ geringer CO2-Konzentration funktionieren. Das heißt, es kann effektiv mit den Rauchgasen von Erdgasanlagen arbeiten.
Die Technologie kann hohe CO2-Konzentrationen umwandeln, aber das Unternehmen geht davon aus, dass große Umweltverschmutzer wie Versorgungsunternehmen und Zementfabriken den energieverbrauchenden Prozess nur nutzen würden, um die Vorschriften einzuhalten. Im Fall des Zementwerks Texas wird die Skyonic-Ausrüstung weniger als die Hälfte der Emissionen auffangen.