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Wie Fahrzeugautomatisierung den Kraftstoffverbrauch senkt
Mehrere Autohersteller entwickeln Technologien, um Autos selbst fahren zu lassen, hauptsächlich um das Fahren bequemer zu machen und die Sicherheit zu erhöhen. Aber es könnte auch den Benzinverbrauch deutlich senken, sagt Nady Boules, die Direktorin von GM's Integrationslabor für Elektrik und Steuerungen .
Der kleine Helfer des Fahrers: Das hier gezeigte halbautonome Testfahrzeug von BMW kann langsamere Fahrzeuge automatisch bremsen, beschleunigen und überholen.
Eine stärkere Automatisierung könnte Staus reduzieren, aber auch radikale Neukonstruktionen von Autos ermöglichen, um sie leichter und kraftstoffsparender zu machen. Boules sagt, dass bis zum Ende des Jahrzehnts teilautomatisierte Fahrzeuge verkauft werden könnten, die es dem Fahrer ermöglichen, die Hände vom Lenkrad und vom Gaspedal zu nehmen, aber dennoch aufpassen müssen.
Einige Autos verfügen bereits über ein System, das den Fahrer auffordert, seine Beschleunigung zu ändern, um effizienter zu fahren. Wenn das Auto die Beschleunigung automatisch steuern kann, könnte auch Kraftstoff gespart werden.
Aber die größten Effekte könnten mit Vollautomatisierung kommen. Autos, die selbst einparken – ein Trick, den GM mit seinem EN-V-Konzeptfahrzeug demonstriert hat – könnten Kraftstoff sparen, indem sie es den Fahrern ersparen, um den Block zu fahren und darauf zu warten, dass ein Parkplatz frei wird. Das Ziel besteht darin, dass ein Auto seinen Besitzer absetzt und direkt zum nächsten freien Parkplatz fährt – selbst wenn dieser kilometerweit entfernt ist, zu weit für den Besitzer. Wenn es Zeit ist zu gehen, benachrichtigt der Besitzer das Auto per Smartphone und es holt ihn ab.
Auch die Fahrzeug-zu-Fahrzeug-Kommunikation, die es Fahrzeugen ermöglicht, mit konstanten Geschwindigkeiten auf Autobahnen sehr dicht beieinander zu fahren, könnte den Kraftstoffverbrauch senken. Wenn ein Lkw in einem Konvoi bremst, sendet er ein Signal, das die folgenden Lkw augenblicklich verlangsamt. Ein Abstand von vier Metern reduziert den Windwiderstand für die nachfolgenden Lkw und könnte den Kraftstoffverbrauch um 10 bis 15 Prozent senken, sagt Boules. Die Fahrzeug-zu-Fahrzeug-Kommunikation könnte auch Staus reduzieren, indem sie Unfälle reduziert, den Verkehr intelligent koordiniert und Fahrer, die über rote Ampeln beschleunigen, loswird. Das US-Verkehrsministerium sponsert arbeiten um dieses letzte Ziel zu ermöglichen, indem Sensoren in Bremslichtern verwendet werden, die mit intelligenten Fahrzeugen kommunizieren können.
In fernerer Zukunft, wenn sich automatisierte Autos als so sicher erweisen, wie Boules es für möglich hält, könnten Ingenieure Autos komplett neu entwickeln. Sie könnten das Gewicht für den Aufprallschutz entfernen, indem Sie anstelle von Metallen sehr leichte Materialien für die Haut verwenden, sagt Boules.
Boules glaubt, dass bis zum nächsten Jahrzehnt vollautomatisierte Autos gebaut werden könnten, räumt jedoch ein, dass neue Vorschriften erforderlich sind, bevor sie verkauft werden können.
Autohersteller arbeiten seit Jahrzehnten an der Fahrzeugautomatisierung, aber die Arbeit wurde kürzlich von einem von der DARPA gesponserten Wettbewerb Fahrzeuge zu entwickeln, die selbstständig durch eine simulierte städtische Umgebung navigieren können. Ein Team, zu dem GM und die Carnegie Mellon University gehörten, gewann diesen Wettbewerb. Google treibt auch die Fahrzeugautomatisierung voran und hat autonome Fahrzeuge über hunderttausend Meilen getestet; Berichten zufolge sponsert das Unternehmen auch einen Gesetzentwurf, der den Weg für automatisierte Fahrzeuge auf öffentlichen Straßen in Nevada ebnet.