Wissenschaftler haben die Durchblutung abgetrennter Schweinehirne in einem Schritt wiederhergestellt, der die Definition des Todes verwischt

Kategorie: Biotechnologie Gesendet 17. Apr

Es ist ein Klischeebild aus schlechter Science-Fiction – das lebende Gehirn in einem Glas. Jetzt sagen Wissenschaftler der Yale University, dass sie es tatsächlich getan haben.

Schweineköpfe: Ein Team unter der Leitung von Nenad Sestan berichtet heute in Nature, wie sie abgetrennte Schweineköpfe aus einem Schlachthaus in New Haven aufgelesen und versucht haben, sie einige Stunden nach dem Tod wieder in Umlauf zu bringen.

Die Experimente waren erfolgreich darin, viele der Zellen im Gehirn länger als einen Tag am Leben und funktionsfähig zu halten. MIT Technology Review berichtete erstmals im April 2018 über die Schweinehirn-Experimente.

Nicht bewusst: Sestan sagt, während die Gehirnzellen lebten, habe das Team keine organisierten elektrischen Signale von Neuronen entdeckt. Das hätte darauf hindeuten können, dass die körperlosen Gehirne das Bewusstsein wiedererlangt hatten.

Ein an der Studie beteiligter Ethiker sagte während einer Telefonkonferenz mit Reportern, dass die Studien abgebrochen werden müssten, wenn es Hinweise auf ein Bewusstsein gegeben hätte. Sestan besteht darauf, dass die Gehirne nicht leben.

High-Tech-Glas: Die Forscher verwendeten ein von ihnen gebautes Gerät namens BrainEx, das mithilfe einer Reihe von Pumpen, Filtern und chirurgischen Verbindungen die Zirkulation von sauerstoffführender Flüssigkeit zum Gehirn, einschließlich ihrer kleinen Blutgefäße, wiederherstellt.

Tod in Frage: Ärzte können eine Person wenige Minuten nach dem Herzstillstand für tot erklären – manchmal werden Herz und Nieren schnell für andere entnommen. Aber diese Technologie könnte die Definition des Todes verwischen.

Wenn Technologien, die BrainEx ähnlich sind, verbessert und für den Einsatz beim Menschen entwickelt werden, könnten Menschen, die für hirntot erklärt wurden, eher Kandidaten für eine Gehirnwiederbelebung als für eine Organspende werden, schreiben Stuart Youngner und Insoo Hyun, Bioethiker an der Case Western University.