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Wissenschaftler könnten tektonische Aktivitäten im Inneren der Venus entdeckt haben
Nüwa Campus, der größte Block im Venus-Tiefland. Paul K. Byrne und Sean C. Solomon
Die Venus mag die Hölle sein, aber nenne sie nicht einen toten Planeten. Angesichts von Oberflächentemperaturen von bis zu 471 °C und Oberflächendrücken, die 100-mal höher sind als auf der Erde, deuten neue Forschungsergebnisse darauf hin, dass der Planet geologisch aktiv sein könnte. Das sind ermutigende Neuigkeiten für Leute, die so denken hätte einmal Leben beherbergen können ( oder dass er es vielleicht noch kann ).
Die Lithosphäre der Erde (ihre Kruste und ihr oberer Mantel) besteht aus Platten, die sich bewegen und aufeinanderprallen, was zu Bergen, tiefen Ozeangräben und vulkanischer und seismischer Aktivität führt. Diese tektonische Aktivität spielt auch eine wichtige Rolle im Kohlenstoffkreislauf, den Prozessen, bei denen Kohlenstoff im Ökosystem freigesetzt und wieder aufgenommen wird; Durch die Regulierung der Kohlendioxidmenge in der Atmosphäre hat es dazu beigetragen, den Planeten die ganze Zeit über kühl und angenehm zu halten.
Bisher haben Wissenschaftler noch nie etwas Ähnliches auf der Venus beobachtet. Aber wir konnten es nie ausschließen, weil es schwierig ist, wissenschaftliche Beobachtungen des Planeten anzustellen (seine dicken Wolken verdecken seine Oberfläche, und jedes Raumschiff, das wir dort landen würden, würde höchstwahrscheinlich innerhalb weniger Stunden schmelzen). Bei den neuen Erkenntnissen heute in PNAS veröffentlicht , glauben Wissenschaftler, dass sie endlich Beweise für eine neue Art von tektonischer Aktivität auf der Venus entdeckt haben.
Das Team nutzte Beobachtungen der Magellan-Sonde, die die Venus von 1990 bis 1994 umkreiste, und kartierte die Oberfläche mit Radar. Die entdeckten Merkmale wurden zuvor analysiert, aber die neue Studie verwendet ein neues Computermodell, das Oberflächendeformationen erkennen kann, die auf große Blockstrukturen in der Lithosphäre hinweisen. Diese Blöcke, jeder etwa so groß wie Alaska, scheinen träge gegeneinander gerannt zu sein wie gebrochenes Packeis auf einem Teich oder See.
Dies unterscheidet sich stark von der derzeitigen Art der Plattentektonik auf der Erde. Aber wenn es bestätigt würde, wäre es dennoch ein Beweis für Hitzeströme und geschmolzenes Material im Inneren der Venus – etwas, das noch nie zuvor beobachtet wurde. Die Autoren glauben, dass Parallelen zur Geologie der Erde während des Archäischen Zeitalters (vor 2,5 bis 4 Milliarden Jahren) darauf hindeuten, dass die Packeismuster ein Übergang von einer früheren Periode der Plattentektonik auf der Venus sein könnten, als der Planet erdähnlicher war.
Eine Falschfarben-Radaransicht von Lavinia Planitia, einem der Venus-Tiefländer. Sie können sehen, wo die Lithosphäre in violett gefärbte Blöcke zersplittert ist, die von Gürteln tektonischer Strukturen in Gelb geformt sind.
PAUL K. BYRNE UND SEAN C. SOLOMON.
Diese Bewegung ist im gesamten Venus-Tiefland weit verbreitet und spricht für einen bisher unerkannten Stil der globalen Tektonik, sagt Sean Solomon, ein Forschungswissenschaftler an der Columbia University und Mitautor der neuen Studie.
Die Ergebnisse schüren nur noch mehr Aufregung hinterher die neuen Venus-Missionen kürzlich von der NASA und der Europäischen Weltraumorganisation genehmigt. Solomon sagt, er und sein Team hoffen, dass alle drei wichtige Daten zum Testen der Ideen liefern können, die wir in unserem Papier beschrieben haben. Diese Missionen werden erst gegen Ende des Jahrzehnts startbereit sein, also hoffen wir, dass die Aufregung in den nächsten Jahren nicht nachlässt.