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Zukunft ohne Fabeln: Kämpfende AMD gliedert Fabriken aus
SAN FRANCISCO (AP) _ Jahrelang ließ sich das schroffe Image von Advanced Micro Devices Inc. am besten durch eine Beleidigung zusammenfassen, die Gründer Jerry Sanders gegen Rivalen vorbrachte: Echte Männer haben Fabs.
Sanders meinte, dass während viele Chipfirmen Halbleiter entwerfen und die Fertigung auslagern, AMD jedoch den relativ seltenen Vorteil genoss, seine Fabriken zu besitzen, die als Fabrikationsanlagen oder Fabs bekannt sind.
Die Zeiten haben sich jedoch geändert, und jetzt hat sich auch AMDs Engagement geändert, an diesen Einrichtungen festzuhalten, die für ein angeschlagenes Unternehmen zu einem Cash-Drain geworden sind. Der weltweit führende Hersteller von Mikroprozessoren gab am Dienstag bekannt, dass er seine Produktionsaktivitäten im Rahmen einer Vereinbarung mit einem Investmentarm des Persischen Golfstaates Abu Dhabi ausgliedert.
Advanced Technology Investment Co., AMDs Partner im Joint Venture, hat zugesagt, in den nächsten fünf Jahren bis zu 8,1 Milliarden US-Dollar zur Modernisierung der AMD-Fabriken in Deutschland und zum Bau einer weiteren in New York beizutragen. Diese Fabriken werden in das neue Unternehmen namens Foundry Co.
Der ungewöhnliche Deal, der wahrscheinlich von der US-Regierung geprüft wird, da Halbleiter als sensible Technologien gelten, ermöglicht es AMD, 1,2 Milliarden US-Dollar seiner 5,3 Milliarden US-Dollar Schulden auf das neue Unternehmen abzuladen und sich auf das Chipdesign zu konzentrieren. Foundry Co. wird Chips für AMD und andere Kunden produzieren.
Der Schritt sollte dazu beitragen, die Finanzen von AMD zu stützen, unterstreicht aber auch die Erkenntnis des Unternehmens, dass es bei der Herstellung nicht Dollar für Dollar mit dem Silicon Valley-Rivalen Intel Corp., dem weltweit größten Halbleiterunternehmen, konkurrieren kann.
Der Bau immer ausgefeilterer Computerchips erfordert alle paar Jahre Milliarden von Dollar an Fabrik-Upgrades. Mit einem Marktwert, der mehr als das 30-fache von AMD beträgt, verfügt Intel über weitaus mehr Ressourcen, um in die Entwicklung neuer Fertigungstechnologien zu investieren.
Diese Dynamik veranlasste AMD im Jahr 2002, eine Partnerschaft mit IBM Corp. einzugehen, um gemeinsam neue Technologien zur Chipherstellung zu entwickeln, eine Beziehung, die unter der neuen Struktur von AMD fortgeführt wird.
Dies ist kein Taschenspielertrick – dies ist eine sehr hohe Investition, die dazu beiträgt, die Bilanz von AMD zu bereinigen, sagte JoAnne Feeney, Senior Research Analyst bei FTN Midwest Securities Corp. Dies ist der Beginn der Wende bei AMD.
Die AMD-Aktie stieg im Nachmittagshandel am Dienstag um 49 Cent, 12 Prozent, auf 4,72 US-Dollar.
AMD kündigte außerdem an, dass die Mubadala Development Co., eine Investmentgesellschaft, deren alleiniger Aktionär die Regierung von Abu Dhabi ist, 314 Millionen US-Dollar zahlen wird, um ihren Anteil an AMD von 8,1 Prozent auf 19,3 Prozent zu erhöhen.
Mubadala erhält 58 Millionen neu ausgegebene AMD-Aktien und Optionsscheine für weitere 30 Millionen. Es erhält auch das Recht, jemanden für den Aufsichtsrat von AMD zu nominieren.
Zwischen dieser Transaktion und 700 Millionen US-Dollar in bar von Advanced Technology Investment Co. werden die Vermögenswerte von AMD um mehr als 1 Milliarde US-Dollar steigen.
Die Deals veranschaulichen einen breiteren Trend, dass amerikanische Unternehmen ausländische Investoren, insbesondere in ölreichen Ländern, um Geldspritzen bitten, zu einer Zeit, in der die Finanzkrise in den USA große Kredite von traditionellen Kreditgebern schwer zu bekommen hat.
Insbesondere Mubadala hat sich in den letzten Jahren zu einem der aktivsten staatlichen Anlageinstrumente der Welt entwickelt. Es hat seinen Sitz in Abu Dhabi, der Hauptstadt der Vereinigten Arabischen Emirate und dem größten und reichsten der sieben halbautonomen Scheichtümer des Landes am Persischen Golf.
Im Juli beispielsweise stimmte General Electric Co. einem Joint Venture zu, bei dem Mubadala versprach, 4 Milliarden US-Dollar in das geschwächte Commercial-Finance-Geschäft von GE zu pumpen.
Mubadala-Sprecher Richard Mintz lehnte es ab, sich zu der anhängigen bundesstaatlichen Überprüfung der AMD-Deals zu äußern. Er sagte jedoch voraus, dass US-Beamte die Vereinigten Arabischen Emirate besser verstehen würden, als sie es taten, als 2006 ein politischer Feuersturm über einen vorgeschlagenen Deal mit einem in Dubai ansässigen Hafenbetreiber ausbrach.
Dirk Meyer, der das Amt des CEO von AMD übernahm, nachdem Hector Ruiz im Juli unter starkem Druck der Aktionäre zurückgetreten war, nannte die Ankündigung einen äußerst bedeutenden Deal für AMD.
Es ändert wirklich das Finanzmodell, wie wir für führende Halbleitertechnologie bezahlen, sagte Meyer in einem Interview.
Meyer sagte, er habe viel über Sanders 'Echte Männeraussage nachgedacht und kam zu dem Schluss: Die Zeiten haben sich geändert. Die Ökonomie hat sich geändert. Und jetzt haben kluge Männer Gießereien, und das ist es, was wir durch unser Eigentum an Foundry haben, sagte er.
Gießereien sind Fabriken, die Chips für andere Unternehmen herstellen, sodass sie sich nur auf Design und Entwicklung konzentrieren können. Zu diesen Fabless-Halbleiterunternehmen gehören der Grafikchiphersteller Nvidia Corp.
Der Spin-off ist zwar gut für AMDs Finanzen, könnte aber einen Showdown mit Intel über eine Kreuzlizenzvereinbarung zwischen den beiden Unternehmen für die sogenannte x86-Architektur, die das Herzstück von PC-Chips und vielen Serverchips ist, anrichten. Diese Vereinbarung enthält vertrauliche Teile, von denen Intel behaupten könnte, dass sie AMD verletzt hätten, wenn den neuen Investoren Zugang zu ihnen gewährt würde.
Intel-Sprecher Chuck Mulloy sagte, das Unternehmen prüfe den Deal.
Angesichts der vertraulichen Bestimmung könnten selbst die neuen Investoren von AMD die vertraulichen Vertragsbedingungen nicht kennen, sagte er. Wir sind gespannt, ob die neuen Investoren diese Zusage gemacht haben, ohne die Lizenzbedingungen von AMD mit Intel zu kennen.
Ein AMD-Sprecher äußerte sich nicht zum Lizenzvertrag.
John Barton, Analyst bei Cowen and Co., sagte, er stehe der neuen Fertigungsstrategie skeptisch gegenüber, auch weil das Management des Spin-off-Unternehmens von AMD kommen wird.
Der Vorstand von Foundry wird zu gleichen Teilen aus Führungskräften von AMD, das 44,4 Prozent des Unternehmens besitzen wird, und von Advanced Technology Investment mit 55,6 Prozent bestehen.
Ein AMD Senior Vice President, Doug Grose, soll CEO von Foundry werden, und Ruiz, der zuvor Vorsitzender von AMD war, wird zurücktreten, um diesen Posten bei Foundry zu übernehmen.
Die Transaktion wird voraussichtlich Anfang 2009 abgeschlossen sein, vorbehaltlich der behördlichen Genehmigungen. Foundry Co. wird mit rund 3.000 Mitarbeitern aus AMD-Standorten im Silicon Valley, New York, Dresden, Deutschland, und Austin, Texas, den Betrieb aufnehmen. Wenn es kommerziell gerechtfertigt ist, sagte AMD, Foundry könnte neue Fabriken in Abu Dhabi hinzufügen.
Copyright 2008 Associated Press.