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3-D-Scans erwecken den Dodo zu neuem Leben
Jeder kennt die Geschichte von der dodo , Rechts? Ein großer, langsamer, dummer, birnenförmiger Vogel, der im Grunde genommen verdient sein Aussterben, als hungrige Kolonisten im 17. Jahrhundert auf seiner isolierten Heimatinsel Mauritius ankamen. Nicht so schnell. Der Paläontologe Leon Claessens von der University of the Holy Cross hat die letzten vier Jahre damit verbracht, 3-D-Scans und virtuelle Rekonstruktionen zu verwenden, um die Geschichte dieses viel verleumdeten Vogels neu zu schreiben, wie in dieser aktuellen Studie beschrieben Audubon Artikel von Jennifer Huizen .
Eine Dodo-Rekonstruktion, die vor den letzten 3-D-Scans erstellt wurde, gab uns ein besseres Verständnis der Biologie des Vogels.
Claessens‘ Arbeit ist auf die drei Fuß hohen Rahmen der zwei vollständigsten Dodo-Skelette gelegt, die heute erhältlich sind. Alle Skelette, die Sie vielleicht in Ihrem örtlichen Naturkundemuseum gesehen haben, sind mit ziemlicher Sicherheit zusammengebaute Kompositmaterialien aus verknöcherten Kleinigkeiten von mehreren einzelnen Vögeln – daher geben sie die Proportionen eines einzelnen Vogels nicht genau wieder.
Er und sein Team scannten die filigranen Skelette mit Lasern, um detaillierte virtuelle 3D-Rekonstruktionen zu erstellen. Der digitalisierte Skelette geben Paläontologen auf der ganzen Welt Zugang zu den besten existierenden Beweisen für die Biologie des Vogels.
Neben einem insgesamt schlankeren, dynamischeren Vogel haben Claessens und sein Team auch völlig unbekannte Aspekte der Dodo-Anatomie enthüllt. Laut einem Bericht aus dem vergangenen Jahr Charles Q. Choi an Live-Wissenschaft , gehörten zu den neuen Knochen Kniescheiben, die für die Beweglichkeit des Vogels von Bedeutung sind. Choi schreibt:
[B]indem wir neue Dodo-Knie- und Knöchelknochen entdecken, können wir viel darüber lernen, wie es sich bewegt hat, sagte Claessens. Es wird einen enormen Unterschied bei den Berechnungen der Muskelkraft machen, die der Dodo hätte erzeugen können.
Die Forscher fanden auch heraus, dass dem Brustbein oder Sternum des Dodos kein Kiel fehlte, im Gegensatz zum Rodrigues-Solitär, einer eng verwandten ausgestorbenen flugunfähigen Taube, von der bekannt war, dass sie ihre Flügel im Kampf eingesetzt hat. Dies deutet darauf hin, dass Dodos weniger gegeneinander kämpften als Rodrigues Solitaires gegeneinander kämpften.
Der Kiel auf dem Brustbein eines Vogels ist für die großen Brustmuskeln da, die für den Kraftflug benötigt werden. Das Fehlen eines Kiels kann auch Aufschluss über die Evolutionsgeschichte der Vögel geben, da der Verlust eines Kiels häufig mit der Entwicklung der Flugunfähigkeit einhergeht.
Claessens ist nicht der erste, der die Idee anspricht, dass der Dodo vielleicht nicht der Trottel ist, für den wir ihn halten. Der Paläontologe Brian Switek schrieb eine ausgezeichnetes 2011 Verdrahtet Geschichte das kulturelle Spiel des Telefons zu enträtseln, das uns unser verzerrtes modernes Bild des Vogels gegeben hat.
Die Art verschwand in einer Zeit, bevor irgendjemand wirklich die Bedeutung des Aussterbens verstanden hatte. Der Vogel starb in den 1660er Jahren aus, und kaum jemand dachte daran, gute Aufzeichnungen über diesen einzigartigen Vogel zu machen. Daher ist das Angebot an zuverlässigen Beweisen für die Dodo-Biologie äußerst begrenzt. Sogar genaue Zeichnungen sind selten, schreibt Switek:
Die meisten Künstler, die den Vogel illustrierten, hatten kein lebendes Exemplar gesehen. Diese Situation hinterließ mindestens ein verräterisches Zeichen in künstlerischen Darstellungen des Vogels – die vergrößerten Nasenlöcher. Skizzen von lebenden und kürzlich verstorbenen Vögeln zeigen, dass die Nasenlöcher sehr klein sind, aber bei Skeletten und ausgestopften Exemplaren war das Weichgewebe verschwunden, wodurch die Nasenhöhle offen blieb und relativ groß aussah.
Ausgestopfte Tiere waren nicht viel besser , da auch sie normalerweise von Menschen bestiegen wurden, die das Tier noch nie in freier Wildbahn gesehen hatten. Entgegen der landläufigen Meinung Taxidermie ist nicht so einfach wie die Teile eines Puzzles wieder zusammenzusetzen, so gibt es selbst mit einem guten Skelett und intakter Haut keine Garantie für die Genauigkeit.
Für eine Spezies, die im Handumdrehen von entdeckt zu tot wurde, haben Dodos unser kulturelles Bewusstsein nachhaltig geprägt. Das Mysterium um sein Leben wurde durch die Mythologie seines Todes verdunkelt. Claessens und sein Team planen, später in diesem Jahr überarbeitete Modelle des Vogels in der zu veröffentlichen Zeitschrift für Paläontologie – vielleicht treffen wir dann die Spezies, die wir seit 350 Jahren preisen.