700.000 Jahre altes Pferdegenom verschiebt die Grenzen des DNA-Überlebens

Kleine Stücke eines Pferdefußknochens, die etwa 700.000 Jahre lang im Yukon-Territorium in Kanada eingefroren wurden, haben die bisher älteste Genomsequenz aller Arten ergeben.





Ein Przewalski-Pferd, das die letzte überlebende Linie von Wildpferden im Khomyntal, Westmongolei, darstellt.

Wissenschaftler haben die Knochenfragmente aus dem arktischen Permafrost im Jahr 2003 ausgegraben und das Alter der Fossilien auf 560.000 bis 780.000 Jahre datiert. Mithilfe von Massenspektroskopie fanden sie heraus, dass Kollagen und andere Proteine ​​seit dem mittleren Pleistozän überlebt hatten, und beschlossen daher, zu sehen, ob auch die DNA überlebt hatte.

Es hatte, und das resultierende Genom ist fast zehnmal älter als jede zuvor sequenzierte DNA, wodurch die Zeitgrenze für das Alter von DNA überschritten wird, das für eine solche Analyse geeignet ist, sagte der Studienautor Eske Willerslev der Universität Kopenhagen bei einer Pressekonferenz in Helsinki am Mittwoch.



Zwei Stücke des 700.000 Jahre alten Pferdefußknochens, kurz bevor Wissenschaftler die alte DNA extrahierten.

Während die kalten und trockenen Bedingungen des Permafrosts dazu beitrugen, die DNA intakt zu halten, perfektionierten die Autoren auch Techniken für den Umgang und die Analyse der alten DNA: Berichte Natur :

Sie kombinierten auch DNA-Sequenzierungstechniken, um eine maximale DNA-Abdeckung zu erzielen – unter Verwendung der routinemäßigen Sequenzierung der nächsten Generation mit Einzelmolekül-Sequenzierung, bei der eine Maschine die DNA direkt liest, ohne sie amplifizieren zu müssen, wodurch einige DNA-Sequenzen verloren gehen können .



Die Forscher sagen voraus, dass zukünftige DNA-Studien noch weiter in die Vergangenheit zurückreichen könnten – wahrscheinlich bis zu einer Million Jahre Ludovic Orlando , ein Wissenschaftler an der Universität Kopenhagen und Co-Autor der Studie. Ein so tiefer Blick in die evolutionäre Vergangenheit bietet offensichtlich eine großartige Perspektive, mit welcher Detailgenauigkeit wir unsere eigenen Ursprünge und die Evolutionsgeschichte fast jeder einzelnen auf dem Planeten lebenden Spezies rekonstruieren könnten, sagte er.

Die Studie wurde veröffentlicht in Natur Am Mittwoch .

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