BitTorrent testet Websites, die in der Crowd gehostet werden, nicht in der Cloud

Ein experimenteller neuer Webbrowser macht es möglich, dass Websites nicht auf den Servern eines Unternehmens gehostet werden, sondern stattdessen von einer wechselnden Menge von Einzelpersonen auf ihren persönlichen Computern. Das stellt den üblichen Ansatz zum Bereitstellen von Websites auf den Kopf und könnte eine effektivere und zuverlässigere Möglichkeit bieten, umfangreiche Mediendateien oder wichtige Informationen im Falle einer Naturkatastrophe zu verbreiten.

Getestet wird der neue Ansatz von BitTorrent, dem Unternehmen hinter dem gleichnamigen Filesharing-Protokoll. Es hat eine modifizierte Version von Chromium entwickelt, der Open-Source-Version von Googles Chrome-Browser. Der Aufwand ist bekannt als Projekt Mahlstrom .

Der Maelstrom-Browser kann auf herkömmliche Websites zugreifen. Es kann aber auch zum Veröffentlichen und Durchsuchen von Websites verwendet werden, die sich nicht auf einem bestimmten Server befinden, sogenannte Torrent-Webseiten. Um auf eine auf diese Weise veröffentlichte Website zuzugreifen, greift der Browser auf die Daten von den Browsern von Personen zu, die sie bereits anzeigen oder die Website kürzlich besucht haben.

Diese Peer-to-Peer-Methode ermöglicht es, sehr effizient mit großen Menschenmengen umzugehen, und bietet Widerstand gegen Denial-of-Service-Angriffe, die Websites schließen, indem sie sie mit Datenverkehr bombardieren, sagt Rob Velasquez, Produktmanager bei BitTorrent. Nachdem eine neue Torrent-Site veröffentlicht wurde, muss der Browser der ersten Person, die sie besucht, sie vom Computer der Person abrufen, die sie erstellt hat. Aber die dritte Person hat zwei Quellen, aus denen sie die Daten ziehen kann, und je mehr Leute die Seite besuchen, desto mehr Quellen wachsen entsprechend.

Wenn eine Website nicht auf eine große Anzahl von Benutzern vorbereitet ist, fällt ihr Server einfach aus, sagt Velasquez. Das passiert bei BitTorrent nicht – je mehr Besucher eine Seite ansehen, desto mehr Benutzer muss eine Person diese Datei herunterladen.

Ein paar tausend Webentwickler testen bereits den Maelstrom-Browser, sagt Velasquez. Einer von ihnen hat ein Plug-in für die WordPress-Blogging-Software entwickelt, die antreibt mehr als ein Fünftel des Webs , wodurch es einfach ist, einen Beitrag als Torrent-Webseite zu veröffentlichen. Derzeit müssen so veröffentlichte Seiten relativ einfach sein, können aber Medien wie Video- oder Podcast-Dateien enthalten.

Eine öffentlich zugängliche Version soll später in diesem Jahr erscheinen, sagt Velasquez.

BitTorrent glaubt, dass die Maelstrom-Technologie für Unterhaltungskünstler und Verleger attraktiv sein könnte, um ihre Inhalte effizient zu verbreiten. Fans dazu zu bringen, sperrige Daten wie Musik- oder Videodateien zu verteilen, würde sie davon abhalten, Geld für herkömmliche zentralisierte Server und andere Infrastruktur auszugeben, die für die Erstellung eines zuverlässigen Mediendienstes erforderlich sind, sagt Velazquez.

Videoseiten wie Netflix – was allein schon ausmacht mehr als ein Drittel der US-Downloads zu Stoßzeiten – könnten ebenfalls von der Technologie profitieren, sagt er. Beispielsweise könnte eine Video-Site erkennen, ob eine Person einen Maelstrom-fähigen Browser verwendet, und diesen Ansatz opportunistisch nutzen, um Kosten zu senken.

Es könnte schwierig sein, viele Leute davon zu überzeugen, einen neuen Browser oder andere Software herunterzuladen, nur um Zugang zur Maelstrom-Technologie zu erhalten, oder bestehende Browserhersteller davon zu überzeugen, sie selbst zu übernehmen. Aber obwohl seine Technologie mit nicht autorisiertem Filesharing in Verbindung gebracht wird, hat BitTorrent bereits große Verlage zu einem früheren Experiment angezogen, um zu überdenken, wie Online-Inhalte verbreitet werden: ein Format namens BitTorrent-Bundles. Thom Yorke, Madonna und andere Künstler verwenden es jetzt, um Musik und Videos direkt an Fans zu verteilen und dabei iTunes und andere Stores zu umgehen (siehe Pirate Favorite BitTorrent Offers a New Way to Pay for Music ).

Scharad Mehrotra , Informatikprofessor an der University of California, Irvine, stimmt zu, dass Maelstrom ein effizienterer Weg sein könnte, um Videos zu bewegen. Es gibt einen ausgereiften Markt für Dienste namens Content Delivery Networks oder CDNs, die Inhalte an vielen verschiedenen Orten verteilen, damit jeder relativ schnell darauf zugreifen kann, sagt er, aber sie sind nicht kostenlos.

Der Maelstrom-Browser könnte auch eine Möglichkeit bieten, im Notfall den Fluss wichtiger Online-Informationen aufrechtzuerhalten, sagt Mehrotra. Vor einigen Jahren war er Teil eines Teams an der UC Irvine, das experimentelle Peer-to-Peer-Software mit dem Namen Rückblende , das ähnlich wie Maelstrom funktionierte. Die Stadt Los Angeles finanzierte die Arbeit im Rahmen eines Stipendiums, um Möglichkeiten zu erkunden, die Bürger nach Erdbeben und anderen Katastrophen auf dem Laufenden zu halten.

In einer solchen Situation müssten staatliche Websites, die nur für wenige Besucher budgetiert sind, plötzlich große Menschenmengen bewältigen. Mit diesem Peer-to-Peer-Ansatz erhalten Sie laut Mehrotra Skalierbarkeit durch Ihren wachsenden Datenverkehr.

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