CRISPR schafft neue Arten mit einem einzigen Riesenchromosom

Kategorie: Biotechnologie Gesendet 01.08

Seit mindestens 10 Millionen Jahren hat jede Hefezelle, die zur Herstellung von Bier oder Brot verwendet wird, 16 Chromosomen. Aber jetzt – dank der CRISPR-Technologie und einiger DNA-Tüftler in China – gibt es lebende Hefen mit nur einer.

Genomorganisator: Wir Menschen haben unsere Gene auf 46 Chromosomen angeordnet, Hefe verwendet 16, und es gibt sogar eine Farnpflanze mit 1260 davon. So ist es halt. Und niemand ist sich ganz sicher, warum.

Der Grosse: Brauchen wir wirklich so viele Chromosomen? Das wollten Zhogjun Qin und Kollegen vom Key Laboratory of Synthetic Biology in Shanghai wissen.

Mit CRISPR, dem Gen-Editing-Tool, schnitt Qins Team die knopfartigen Zentromere heraus, die jedes faserige Chromosom zusammenhalten, und begann dann, sie zu einer langen Kette zu verschmelzen. Das Ergebnis: Organismen mit acht, vier, zwei und am Ende sogar nur einem einzigen Riesenchromosom.

Ist das eine neue Art? Gute Frage. Hefen mit weniger Chromosomen können sich nicht sehr gut oder überhaupt nicht mit normalen paaren, aber sie kamen gut mit ihrer eigenen numerischen Art zurecht. Dies könnte in der Tat der Beginn einer eigenen, vom Menschen geschaffenen Spezies sein.

Wofür ist es: Wissenschaftler wollen erforschen, warum Zellen überhaupt Chromosomen haben, also könnte die seltsame neue Hefe helfen. Aber die Arbeit ist auch eine Demonstration von Genom-Engineering im großen Maßstab, sagt das chinesische Team in ihrem Bericht , die in der wissenschaftlichen Zeitschrift erschienen ist Natur.

Das ultimative Ziel dieser Experimente? Technologie nutzen, um nützliche, von Menschen entworfene Lebensformen zu schaffen, die noch nie zuvor gesehen wurden.