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Der chronische Energieverbrauch von Weed wird besorgniserregend
Die Legalisierung von Marihuana in einigen US-Bundesstaaten lässt Energieversorger befürchten, dass ein Boom des Indoor-Anbaus die Stromressourcen chronisch belasten könnte.
In Colorado, wo im Januar der Freizeitkonsum legalisiert wurde, nimmt der Bau von Marihuana-Anbauhäusern Fahrt auf. Versorgungsunternehmen dort und im Bundesstaat Washington suchen zusammen mit akademischen Forschern nach Möglichkeiten, den Energieverbrauch und die CO2-Emissionen dieser Indoor-Landwirtschaft zu reduzieren. In Growboxen werden Pflanzen unter Lichtern gepflegt, die die Intensität der Sonne nachahmen.
Die Legalisierung kann letztendlich dazu führen, dass einige Pflanzen ins Freie verlagert werden. Aber Grow-Häuser schützen die Pflanzen vor den Elementen, ganz zu schweigen von Dieben.
Der Anbau von Marihuana verbraucht bereits riesige Mengen an Energie. Die Lagerhallen, in denen die Anlagen üblicherweise in großen Mengen errichtet werden, verbrauchen pro Quadratmeter etwa so viel Energie wie ein High-End-Rechenzentrum. Ein Drittel der Energie, die im Anbaubetrieb verbraucht wird, stammt aus der Beleuchtung; der Rest entfällt auf Lüftung, Heizung, Entfeuchtung und Klimatisierung. Laut Evan Mills, einem Forscher am Lawrence Berkeley National Laboratory, der die Schätzung in der Zeitschrift veröffentlichte, macht die Praxis insgesamt 6 Milliarden US-Dollar des Stromverbrauchs in den Vereinigten Staaten aus Energiepolitik im Jahr 2012 (siehe Startup schränkt Energiediebstahl ein).
Das ist nur eine unglaubliche Menge an Strom, sagt Bruce Bugbee , Professor für Pflanzenphysiologie an der Utah State University. Er sagt, Vertreter eines Versorgungsunternehmens in Washington hätten ihm gesagt, dass sie möglicherweise das Äquivalent eines weiteren Grand Coulee Dam bauen müssten, nur um Marihuana-Bauern mit Energie zu versorgen.
Xcel-Energie , einer der größten Energieversorger Colorados, schickt bereits Vertreter in Marihuana-Anbaubetriebe, macht eine Bestandsaufnahme ihres Energieverbrauchs und entwickelt ein Rabattprogramm, um die Erzeuger zu ermutigen, auf energieeffizientere Technologien umzusteigen. Wir wissen, dass sich Growhouse-Betriebe in Größe und Umfang sowie in der Art und Weise, wie sie ihren Betrieb führen, enorm unterscheiden, daher sind wir gerade dabei, Daten zusammenzustellen, sagt Gabriel Romero, ein Xcel-Sprecher.
Während die Reduzierung des Energieverbrauchs bei der Beleuchtung in Häusern einfach ist und in der Regel nicht viel mehr erfordert, als Glühbirnen durch CFLs oder LEDs zu ersetzen, müssen professionelle Züchter mehr beachten. Tessa Pocock , ein leitender Wissenschaftler am Rensselaer Polytechnic Institute, erhält vom Staat New York Mittel, um zu untersuchen, wie sich die Variation der Wellenlängen von LED-Lichtern auf das Pflanzenwachstum auswirkt. Sie wird untersuchen, wie verschiedene Wellenlängen die Wirkstoffe in dem, was RPI in einer Pressemitteilung als Heilpflanzen bezeichnet, verändern können.
Es gibt noch andere Gründe, warum nicht alle Arten von LEDs eine gute Option sind. Diesen Monat veröffentlichte Bugbee eine Studie, die ergab, dass einige LED-Pflanzenlampen, wie sie von Hydrogrow und Lumigrow vertrieben werden, in Bezug auf die für Pflanzen am wichtigsten sind: den pro Joule erzeugten Photonenfluss etwa halb so effizient wie die besten LEDs von Strom. Darüber hinaus sind LEDs teuer – für hochintensive Beleuchtung bieten andere Arten von Glühbirnen die gleiche Effizienz zum halben Preis.
Wenn der Anbau von Marihuana immer mehr akzeptiert wird, werden sich einige Landwirte möglicherweise ganz von Anbauhäusern abwenden. Ich habe Grower in Colorado besucht, die seit 30 Jahren Cannabis anbauen und es immer in Innenräumen angebaut haben, sagt Bugbee. Die fortschrittlichsten Züchter haben es geschafft, und statt Lagerhäusern beginnen sie, Gewächshäuser zu bauen. Die Pflanzen sind zwar immer noch geschützt, aber sie sind offen für die Sicht – und für das natürliche Licht der Sonne.