Der Mensch verursacht einen viel größeren Anteil an Methanemissionen als wir dachten

Kategorie: Klimawandel Gesendet 20. Feb

Laut einer neuen Studie in Natur .

Das Methanproblem: Methan ist eines der stärksten Treibhausgase: Es ist etwa 28-mal effektiver als Kohlendioxid, um Wärme in der Atmosphäre einzufangen rund ein Viertel verantwortlich der globalen Erwärmung. Es wird auf natürliche Weise von Tieren, Vulkanen und Feuchtgebieten produziert, ist aber auch ein Nebenprodukt der Öl- und Gasförderung. Auf diese letzte Form von Methan konzentrierte sich die Studie.

Wie sie es ausgearbeitet haben: Die Forscher verwendeten Eiskernmessungen aus Grönland von 1750 bis 2013 sowie frühere Daten aus der Antarktis. Sie schmolzen das Eis, um die kleinen Mengen der darin eingeschlossenen alten Luft freizusetzen. Diese wirken ein bisschen wie Zeitkapseln, die es uns ermöglichen, eine Momentaufnahme des Methans in der Atmosphäre zu dieser Zeit zu machen. Sie verwendeten das Isotop Kohlenstoff-14, das von Lebewesen stammt, als Proxy, um festzustellen, ob das gefundene Methan aus biologischen Quellen stammte. Bis 1870, ungefähr zu der Zeit, als wir anfingen, fossile Brennstoffe zu nutzen, stammte fast das gesamte Methan aus diesen Quellen. Danach gab es einen Anstieg von Methan ohne Kohlenstoff-14 aus alten fossilen Quellen, in denen das Isotop verschwunden war. Dadurch konnten die Forscher natürliches Methan mit durch menschliche Aktivitäten verursachtem Methan vergleichen.

Ein möglicher Vorteil? Wenn mehr Methan von Menschen erzeugt wird, besteht eine noch größere Chance, die Freisetzung von Methan einzuschränken. Methan verbleibt nur ein Jahrzehnt in der Atmosphäre (im Vergleich zu 200 Jahren bei Kohlendioxid). Daher könnten sich die Bemühungen zur Reduzierung von Methan, das hauptsächlich aus der Produktion und dem Transport von Gas und Öl stammt, sofort auszahlen.

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