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Design von Astronautenhandschuhen
Astronauten, die im Weltraum arbeiten, müssen Schutzanzüge tragen, die es ihnen auch ermöglichen, sich leicht zu manövrieren, um Satelliten zu reparieren oder Sonnenkollektoren an der Raumstation ohne Einschränkungen anzubringen. Eines der wichtigsten Elemente des Anzugs ist der Handschuh.
Astronautenhandschuh. Bildnachweis: NASA
Als Teil seiner Centennial Challenge-Programm , ein Preisprogramm für den Bürgererfinder, fordert die NASA Erfinder auf, einen neuen Astronautenhandschuh zu entwickeln. Gemäß NASA :
Wie ein aufgeblasener Ballon widerstehen die Finger der Handschuhe der Anstrengung, sie zu biegen. Astronauten müssen diesem Druck mit jeder Handbewegung widerstehen, was anstrengend ist und manchmal zu Verletzungen führt. Außerdem unterliegen die Gelenke des Handschuhs einem Verschleiß, der zu lebensgefährlichen Undichtigkeiten führen kann. Die Astronaut Glove Challenge sucht nach Verbesserungen des Handschuhdesigns, die den Kraftaufwand für die Durchführung von Aufgaben im Weltraum reduzieren und die Haltbarkeit des Handschuhs verbessern. Bei dieser Challenge demonstrieren die Teilnehmer ihr Handschuhdesign, indem sie eine Reihe von Aufgaben mit dem Handschuh in einer evakuierten Kammer ausführen. Außerdem werden die Handschuhe auf Dichtheit geprüft.
Zwei Teams – Ted Southern und Peter Homer, die die Herausforderung 2007 gewonnen und seine eigene Firma gegründet haben, um sein Design zu produzieren – nahmen am Wettbewerb 2009 teil und wurden bereits getestet. Während die Handschuhe beider Konkurrenten nicht undicht waren und den Bersttest bestanden, erreichte Homers Handschuh 20 psi und Southerns Handschuh erreichte 17 psi. Die Teilnehmer mussten außerdem ihren Handschuh in eine Box stecken und 30-minütige Übungen durchführen, darunter Kneifen und Greifen sowie andere Manipulationen, die Geschicklichkeit und Flexibilität testeten. Die Wertung der Leistung erfolgt durch die Jury.
Die Ergebnisse liegen noch nicht vor, aber beide Designs wurden von der NASA für gut befunden. Die Agentur könnte die Handschuhdesigns möglicherweise in ihr eigenes Design einarbeiten, das so genannte Sternbild-Raumanzug , die verwendet wird, um Astronauten zum Mond zurückzubringen und einen Mondhabitat zu bauen.
Testen eines Handschuhdesigns im Handschuhfach. Bildnachweis: NASA