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Die Avatar-Ökonomie
In unserer Wirtschaft sind viele der Arbeitsplätze, die der Automatisierung am stärksten widerstehen, die mit dem geringsten wirtschaftlichen Wert. Denken Sie nur an die Vielfalt der Aufgaben, unvorhersehbaren Terrains und spezialisierten Werkzeuge, mit denen ein Landschaftsgärtner an einem einzigen Tag konfrontiert ist. Kein Roboter ist intelligent genug, um diese 8-Dollar-Stunden-Arbeit zu verrichten.
Aber was ist mit einem Roboter, der von einem ausländischen Niedriglohnarbeiter ferngesteuert wird?
Hollywood hat sich die Technologien vorgestellt, die wir brauchen würden. Jake Sully, der rollstuhlfahrende Protagonist in James Camerons Benutzerbild , macht sich an die Arbeit, einen fernen Planeten über eine drahtlose Verbindung zu einem entfernten Körper zu retten. Er interagiert mit anderen, lernt neue Fähigkeiten und heiratet sogar – während sein echter Körper meilenweit entfernt auf einer Platte liegt.
Einige Elemente dieses Szenarios sind keine Science-Fiction mehr. Unternehmen produzieren und verkaufen heute Roboter (einschließlich der VGo , Ava von iRobot , und Willow Garages Texai) die es Benutzern ermöglichen, durch eine Remote-Arbeitsumgebung zu navigieren und über einen Computerbildschirm zu interagieren. Bisher haben diese Systeme eine eingeschränkte Funktionalität (einige nennen sie Skype auf Rädern) und sie wurden hauptsächlich für hochwertige Probleme mit kostspieligen Experten verwendet. InTouch Health’s RP-7 , zum Beispiel, wurde entwickelt, um Ärzten die Ferndiagnose von Schlaganfallpatienten zu ermöglichen, da sich kleinere Krankenhäuser oft keinen Neurologen als Personal leisten können.
Die nächste Welle verspricht viel mehr Fähigkeiten pro Dollar. Der Roboter von VGo kann nicht mit der Funktionalität des RP-7 mithalten, aber mit 6.000 US-Dollar ist er bereits ein 12. Preis. Darüber hinaus hat DARPA kürzlich eine Roboterherausforderung Dabei handelt es sich um eine komplexe Reihe von Aufgaben, die von einem halbautonomen, ferngesteuerten humanoiden Roboter ausgeführt werden müssen: Fahren, durch Trümmer gehen, ein Ventil austauschen.
Der Fortschritt bei der Avatarisierung der Wirtschaft wurde durch zwei technische Faktoren begrenzt, die überhaupt keine Robotik beinhalten. Sie sind die Geschwindigkeit von Internetverbindungen und die Latenz bei der Fernkommunikation. Die Verbindung eines thailändischen Arbeiters mit einem Roboter-Avatar in Japan mit ausreichender Signaltreue, um nicht routinemäßige Arbeiten auszuführen, kann schwieriger sein, als ein billiges Roboter-Chassis und zugehörige Steuerungssysteme zu entwickeln.
Wie viel Bandbreite ist genug? Eine perfekte (so wie vor Ort) Verbindung zu einem robotischen Telepräsenzsystem muss ein Signal von 160 Megabit pro Sekunde aufnehmen. Theoretisch sollte die Entfernung zwischen Roboter und Arbeiter auch nicht mehr als 1.800 Meilen betragen: Bei einer weiteren Entfernung könnte der Bediener durch die Zeitverzögerung bei der Hin- und Rückfahrt der Signale verwirrt werden. Realistisch gesehen können Avatar-Arbeiter jedoch wahrscheinlich effektive Hausmeister oder Ärzte sein, auch wenn sie weiter weg sind und die sensorische Treue schwächer ist. Die VGo läuft beispielsweise über das 4G-Netz von Verizon, und die Drohnenkontrollanlage des US-Militärs in Italien ist 2.700 Meilen von Afghanistan entfernt.
High-End-Nutzer in großen US-amerikanischen und europäischen Städten werden zwischen 2014 und 2015 die 160-Megabit-pro-Sekunde-Schwelle erreichen, wenn die aktuellen Trends anhalten. Avatar-Arbeiter sind nicht weit dahinter. Mexiko, China, Polen und Thailand haben in den letzten 12 Monaten 26,4 Millionen Internetnutzer mit hoher Bandbreite hinzugewonnen. Diese Länder haben relativ niedrige Arbeitskosten und liegen in der Nähe weiter entwickelter Länder. Mehr als die Hälfte der US-Bundesstaaten liegen im Umkreis von 1.800 Meilen von der mexikanischen Grenze; Berücksichtigt man auch Arbeiter in der Dominikanischen Republik, sind nur Alaska und die Nordspitze von Maine außer Reichweite.
Telepräsenz bedeutet, dass theoretisch 10, 100 oder 1000-mal so viele Arbeiter (praktisch) um dieselbe Arbeit konkurrieren könnten. Egal wie schlimm die Dinge in Madrid oder Houston werden, ein Avatar-Mitarbeiter woanders könnte seine oder ihre Arbeitskraft für weniger verkaufen. Die gleiche Outsourcing-Logik gilt für viele hochverdiente Jobs, die auf physische Präsenz und motorische Fähigkeiten angewiesen sind, einschließlich der Arbeit von Kardiologen und Maschinisten.
Große Ziele: Geringverdiener können eines Tages Roboter in anderen Ländern bedienen. Hier wird eine Reichweite von 1.800 Meilen für verschiedene Outsourcing-Zentren gezeigt. Bei größeren Reichweiten würden Zeitverzögerungen die Steuerung von Robotern erschweren.
Große Ziele: Geringverdiener können eines Tages Roboter in anderen Ländern bedienen. Hier wird eine Reichweite von 1.800 Meilen für verschiedene Outsourcing-Zentren gezeigt. Bei größeren Reichweiten würden Zeitverzögerungen die Steuerung von Robotern erschweren.
Frühere Auslagerungswellen sollten uns daran erinnern: Die rechtlichen, politischen und sozialen Hindernisse für eine Avatar-Ökonomie können sich als größer erweisen als die technischen. Wie wird sich die Bedeutung von Arbeit ändern, wenn ein Gärtner-Bot jeden Tag von einem anderen Remote-Mitarbeiter gesteuert wird? Oder wenn ein Fahrer 50 meist autonome Taxis beaufsichtigt? Welche – und wie viel – Arbeit wird in den Gebieten mit den höchsten Arbeits- und Wohnkosten übrig bleiben?
Die Auslagerung körperlicher Arbeit würde enorme wirtschaftliche Vorteile bringen, aber auch Probleme verursachen. Im Gegensatz zu Camerons Film, Alex Riveras Independent-Film Schlafhändler bietet eine düstere Vision der Avatar-Ökonomie: Der mexikanische Protagonist wendet sich auf den Schwarzmarkt für die riskante chirurgische Implantation von Virtual-Reality-Knoten, die es ihm ermöglichen, mit Bots der US-amerikanischen Arbeiter zu interagieren.
Ich glaube, dass die Auslagerung von nicht routinemäßiger Arbeit über robotische Telepräsenz innerhalb eines Jahrzehnts massenhaft beginnen könnte. Nehmen wir uns die Zeit, die Avatar-Wirtschaft nachdenklich zu verwalten, solange sie noch jung ist.
Matt Beane ist Doktorand in Informationstechnologie an der Sloan School of Management des MIT, wo er die Auswirkungen von robotergestützter Telepräsenz und künstlicher Intelligenz auf die Arbeit untersucht.