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Die Wissenschaft vertrauter Fremder: Das versteckte soziale Netzwerk der Gesellschaft
Wir alle kennen das Gefühl, jemanden zu kennen, ohne seinen Namen zu kennen oder mit ihm gesprochen zu haben. Diese sogenannten vertrauten Fremden sind die Menschen, die wir täglich im Bus auf dem Weg zur Arbeit, mittags im Sandwichladen oder abends im örtlichen Restaurant oder Supermarkt treffen.
Diese Menschen sind das Fundament der Gesellschaft und eine reiche Quelle des sozialen Potenzials als Nachbarn, Freunde oder sogar Liebende.
Aber während viele Forscher das Netzwerk absichtlicher Verbindungen zwischen Einzelpersonen untersucht haben – zum Beispiel anhand von Handyaufzeichnungen –, wurden diese unbeabsichtigten Verbindungen, die eine Art verstecktes soziales Netzwerk bilden, nur wenig untersucht.
Heute ändert sich dies dank der Arbeit von Lijun Sun vom Future Cities Laboratory in Singapur und einigen Freunden, die die passiven Interaktionen zwischen 3 Millionen Einwohnern im Busnetz Singapurs (etwa 55 Prozent der Stadtbevölkerung) analysiert haben. Dies sei das erste Mal, dass ein so großes Netzwerk von Begegnungen identifiziert und analysiert werde, heißt es.
Das Ergebnis ist ein faszinierender Einblick in dieses verborgene Netzwerk bekannter Fremder und dessen Auswirkungen auf den Menschen.
All dies wird durch das Smartcard-Ticketing-System des singapurischen Busdienstes ermöglicht. Lijun und Co. untersuchten einen anonymisierten Datensatz von mehr als 20 Millionen Busfahrten, die in einer einzigen Woche von 2,9 Millionen verschiedenen Menschen unternommen wurden. Sie untersuchten insbesondere Begegnungen im Fahrzeug, bei denen sich zwei Personen gleichzeitig im selben Bus aufhalten.
Das Muster der Begegnungen im Fahrzeug ist vielfältig, und die Ergebnisse ihrer Analyse bieten eine interessante Lektüre. Lijun und Co. fanden in einer einzigen Woche rund 18 Millionen solcher Begegnungen. Diese Begegnungen zeigten ein sich stark wiederholendes Muster mit Spitzen in Zeiträumen von 24 Stunden, 48 Stunden und 72 Stunden.
Weitere Studien ergaben, dass etwa 85 Prozent dieser wiederholten Begegnungen zur gleichen Tageszeit stattfinden und dass Personen eher morgens als nachmittags auf vertraute Fremde treffen. Wir haben bestätigt, dass wiederholte Begegnungen am Morgen häufiger vorkommen, was darauf hindeutet, dass die kollektive Regelmäßigkeit am Morgen stärker ausgeprägt ist als am Nachmittag, so das Team.
Eine interessante Frage ist, was diese Begegnungen antreibt, und Lijun und Co zeigen, dass dies größtenteils auf ähnliche Verhaltensmuster und nicht auf zufällige Begegnungen zurückzuführen ist. Mit anderen Worten, der Mensch ist ein Gewohnheitstier und diese Gewohnheiten können sowohl zeitlich als auch räumlich synchronisiert werden. Je regelmäßiger das Verhalten einer Person ist, desto wahrscheinlicher ist es, dass sie oder sie regelmäßige Begegnungen hat.
Das vielleicht interessanteste Ergebnis betrifft die Art und Weise, wie dieses verborgene Netzwerk die Gesellschaft zusammenhält. Lijun und Co. sagen, dass die Daten darauf hindeuten, dass die Verbindungen zwischen vertrauten Fremden mit der Zeit stärker werden. Sich öfter zu sehen erhöht also die Chance, dass vertraute Fremde sozial verbunden werden.
Das ist ein faszinierender Einblick in das verborgene soziale Netzwerk, in das wir alle eingebettet sind. Es ist wichtig, weil es Auswirkungen auf unser Verständnis davon hat, wie sich Dinge wie Epidemien in Städten ausbreiten können.
Interessanter ist vielleicht der Einblick, wie sich Verbindungen innerhalb von Gemeinschaften bilden und wie diese gestärkt werden können. Mit der weit verbreiteten Einführung von Smartcards in Verkehrssystemen auf der ganzen Welt kann diese Art von Studie in vielen Städten leicht wiederholt werden, was dazu beitragen kann, einige der Faktoren, die sie so unterschiedlich machen, auseinander zu setzen.
Für den normalen Pendler ist es eine erfrischende Erinnerung daran, dass wir alle Teil eines wichtigen Netzwerks sind, über das wir wenig wissen. Wenn Sie das nächste Mal einen vertrauten Fremden sehen, können Sie sicher sein, dass Sie in Bezug auf Ihre räumlichen und zeitlichen Verhaltensmuster viele Gemeinsamkeiten haben. Warum stellst du dich nicht vor und siehst, was passiert?
Ref: arxiv.org/abs/1301.5979 : Metropolenmuster täglicher Begegnungen verstehen