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Dolly um 10: Wohin mit den Klonen?
Vor zehn Jahren, am 22. Februar, hörte die Welt zum ersten Mal von der Geburt des Schafs Dolly, das am 5. Juli 1996 geboren wurde und am 14. Februar 2003 starb. 1997 wurde bekannt, dass der schottische Genetiker Ian Wilmut ein exaktes genetisches Duplikat eines ausgewachsenen Mutterschafes erstellte und fast alle überraschte. Bis dahin dachte die Öffentlichkeit an Klone im Sinne von Science-Fiction – Klonarmeen in Krieg der Sterne und Adolf Hitler redux in Die Jungs aus Brasilien .
Dolly das Schaf
Das Erscheinen eines flauschigen kleinen Lamms erregte eine Sensation und sorgte für viel Gerede darüber, wann Menschen – und Haustierpudel und vielleicht Säbelzahntiger – geklont werden würden. Sicherlich, so hieß es, könnte ein Schaf xeroxiert werden, so könnte es auch Hitler, wenn seine DNA in der Nähe ist. Oder meine Großmutter. Oder Mutter Teresa. Oder Dschingis Khan.
Offensichtlich ist nichts davon passiert. Ein paar Haustiere wurden geklont, und es wurden mindestens zwei Falschmeldungen verbreitet, in denen behauptet wurde, Menschen geklont zu haben: einer in Südkorea, der einen geklonten menschlichen Embryo beinhaltete, und die seltsame Behauptung der Raelianer, dass sie einen menschlichen Klon erschaffen haben, der ausgetragen und soll in Florida leben. Es erweist sich als äußerst schwierig, ein Säugetier zu klonen, und die geklonten Tiere neigen dazu, seltene Erkrankungen zu entwickeln, die ihr Leben verkürzen. So erging es Dolly, die an vorzeitiger Alterung und einer seltenen Form von Arthritis litt, bevor sie nach einer Lungenkrankheit eingeschläfert wurde.
Es gibt auch eine starke moralische Frage beim Klonen von Menschen: ob es getan werden sollte oder nicht angesichts der gesundheitlichen Probleme von Klonen und der viel größeren Frage, was es bedeutet, ein Mensch zu sein. Welchen rechtlichen Status hätte ein Klon? Würden Klone gezüchtet, um natürlichen Geborenen Ersatzorgane zu liefern? Wäre die Versuchung groß, Bioingenieur-Klone weiterzuentwickeln, indem ihre DNA auf eine Weise manipuliert wird, die derzeit beim Menschen als unethisch angesehen wird? Genetiker, die darum kämpfen, Embryonen für die Stammzellforschung klonen zu dürfen, haben alle geschworen, dass sie kein Interesse daran haben, fertige Menschen zu klonen, und ich glaube ihnen, aber das bedeutet nicht, dass es nicht irgendwo ein Wissenschaftler versucht.
Natürlich haben wir bereits Millionen von Klonen auf der Welt: eineiige Zwillinge, die eine identische DNA haben. Und einige Denker und Wissenschaftler glauben, dass wir sollen Klone produzieren – und dass, sobald die Knicke ausgearbeitet sind, es tatsächlich ein sichererer Weg ist, Menschen zu reproduzieren. Lies das Buch meines Freundes Greg Stock Den Menschen neu erfinden: Unsere unvermeidliche genetische Zukunft , die argumentiert, dass das Klonen von Menschen unvermeidlich ist und eines Tages ungefähr so umstritten sein wird, wie es heute Herzoperationen sind. Vor einem Jahrhundert wagten sich nur wenige Chirurgen in das Herz, das damals als Aufbewahrungsort der Seele galt.
Das Versäumnis der Wissenschaft (soweit wir wissen), einen Menschen tatsächlich zu klonen – und die ethische Zurückhaltung der meisten Wissenschaftler, diesen Schritt zu gehen – bedeutet, dass wir uns den Problemen bisher nicht stellen mussten. Ich vermute, dass wir nach weiteren 10 Jahren möglicherweise wirklich von der Geburt eines Babyklons hören.
Wie werden wir uns fühlen, wenn wir beobachten, wie dieser menschliche Dolly lacht und weint und die Nahrungsergänzung wie ein natürliches Baby ausspuckt?