Eine Raumsonde hat erstmals die Winde über dem Mars kartiert

Kategorie: Platz Gesendet 12. Dez

Wissenschaftler haben zum ersten Mal die Windmuster der oberen Atmosphäre des Mars kartiert. Die Ergebnisse, veröffentlicht am Donnerstag in Science , bekräftigen unser Verständnis des Marsklimas als zu gleichen Teilen stabil und unvorhersehbar.

Wie ist es passiert? Die Untersuchung verwendet Daten, die von der NASA-Mission Mars Atmosphere and Volatile Evolution (MAVEN) gesammelt wurden, die den Mars seit 2013 umkreist. MAVEN hat uns dabei geholfen, uns zu unterrichten wie der Mars vor Milliarden von Jahren seine dichte Atmosphäre verlor , aber es wurde nie entwickelt, um Winde zu untersuchen.

Stattdessen hatte das Team hinter der neuen Studie eine clevere Idee: MAVEN ließ sein normalerweise stationäres Erdgas- und Ionen-Massenspektrometer (NGIMS) wie einen Scheibenwischer schnell hin und her schwingen. Dieser Schwingeffekt bedeutete, dass NGIMS, das normalerweise zur Untersuchung der Atmosphärenchemie verwendet wird, in der Lage war, die eigenen Bewegungen des Orbiters auszugleichen und die Winde zu messen, als ob er stillstehen würde.

Was haben sie gefunden? Die allgemeinen Zirkulationsmuster in der oberen Atmosphäre des Mars erwiesen sich von Saison zu Saison als vorhersehbar stabil. Aber das Team fand auch extreme Schwankungen innerhalb lokaler Bereiche der Atmosphäre, und bisher gibt es keine gute Erklärung dafür, was dies verursacht.

Eine weitere Überraschung war, dass Winde in einer Höhe von bis zu 170 Meilen in der Luft (die Umlaufbahn von MAVEN liegt 106 Meilen über dem Mars) immer noch von Bergen, Schluchten und Becken am Boden beeinflusst wurden. Ansteigendes Gelände kann Luftmassen schnell nach oben heben, wodurch sie nach oben in größere Höhen kräuseln. Dies geschieht auf der Erde, aber nicht annähernd so hoch wie auf dem Mars. Es könnte an der dünneren Atmosphäre liegen oder daran, wie viel größer die Marsberge sind. Diese Ergebnisse deuten insbesondere darauf hin, dass sich die obere Atmosphäre der Erde zu etwas viel Chaotischerem hätte entwickeln können, wenn die Oberfläche extremere Gipfel und Täler gebildet hätte.