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EmTech: Lektionen über Innovation eines legendären MIT-Gebäudes
Das alte MIT-Gebäude 20 war hässlich und heruntergekommen und sollte nur den Zweiten Weltkrieg überdauern – weshalb es aus Holz gebaut wurde, obwohl es gegen die Brandschutzordnung verstieß. Doch es blieb bis 1998 bestehen, weil es zu einer Ideenfabrik wurde. Radar wurde dort perfektioniert. Unter Noam Chomsky nahm dort die Wissenschaft der modernen Linguistik Gestalt an. Es beherbergte Labore in Nuklearwissenschaft, kosmischer Strahlung und Lebensmitteltechnologie. Steuerterminals des Tech Model Railroad Club wurden zu den Computern, an denen frühe Hacker in den frühen 1960er Jahren herumtüftelten.
Was war das Geheimnis von Gebäude 20? Zum einen verringerte seine sehr plumpe Beschaffenheit das Risiko, das sonst mit dem Ausprobieren von etwas Neuem verbunden gewesen wäre. Niemand kümmerte sich darum, wenn ein Haufen Forscher eine Wand einriss, als sie mehr Platz für ein Projekt brauchten. Hinzu kam die Tatsache, dass es keiner Abteilung gehörte: Es war multidisziplinär, und seine winzigen Büros machten es wahrscheinlich, dass die Leute in die langen Korridore gehen, sich vermischen und Ideen austauschen würden. Gebäude 20 war eine fantastische Umgebung, erinnerte sich Chomsky im Jahr 2011. Es sah aus, als würde es auseinanderfallen. Es gab keine Annehmlichkeiten, die Rohrleitungen waren sichtbar und die Fenster sahen aus, als würden sie gleich herausfallen. Aber es war extrem interaktiv.
MIT Technology Review Chefredakteur und Verleger Jason Pontin nutzte die Geschichte von Building 20 heute Morgen als Prolog für die jährliche EmTech-Konferenz am MIT, die morgen noch andauert. (Wir werden die ganze Woche über Geschichten von der Veranstaltung veröffentlichen.) Obwohl das Gebäude schon lange nicht mehr da ist, erinnert es uns daran, wie sehr große Probleme oft gelöst werden – durch die Zusammenarbeit vieler Disziplinen und die Bereitschaft, einige Regeln zu brechen.
Für mehr Informationen zu Gebäude 20 finden Sie hier ein Buch und BBC-TV-Serie namens Wie Gebäude lernen von Steward Brand. Dies Geschichte von 1998 in dem New York Times festgehalten, warum Forscher dort so gerne arbeiteten. Einer von ihnen, Jerome Lettvin, schrieb dies Elegie .