Fragen und Antworten: Dropbox-CEO Drew Houston

Dropbox, das beliebte Cloud-Speichersystem, mit dem Benutzer Dateien auf ein Symbol ziehen können, das diese Daten in der Cloud ablegt und neue Versionen auf mehreren Geräten synchronisiert (siehe Verstecken aller Komplexitäten der Remote-Dateispeicherung hinter einer kleinen blauen Box ), hat kürzlich 250 Millionen US-Dollar erhalten in neue Finanzierung, was eine Bewertung von 10 Milliarden US-Dollar ergibt.

Das Startup hat jetzt mehr als 200 Millionen Benutzer und einige Probleme: eine neugierige National Security Agency, Beweise dafür, dass seine Synchronisierungstechnologie als Vektor für Malware dienen kann, und – etwas prosaischer – genug Ingenieure zu finden, um das Wachstum zu beschleunigen.

Drew Houston, der 30-jährige CEO und Mitbegründer des Unternehmens, diskutierte kürzlich die Entwicklung des Unternehmens auf einer Veranstaltung, die von der Cambridge, Massachusetts, Zweigstelle des MIT Enterprise Forum, dem Zweig der Technologie-Unternehmerschaftsgemeinschaft von, veranstaltet und organisiert wurde MIT-Technologie-Überprüfung .

Houston sprach mit Jason Pontin, dem Chefredakteur und Herausgeber von MIT-Technologie-Überprüfung und Vorsitzender des Forums. Unten sind bearbeitete Auszüge aus ihrem Gespräch; ein Video der kompletten Veranstaltung findet ihr Hier .

Dropbox hat eine rechtliche Stellungnahme eingereicht und um Erlaubnis gebeten, Anfragen zur nationalen Sicherheit nach Benutzerdaten zu melden. Wieso den? Was haben Sie in diesem und im Vorjahr darüber gelernt, wie die US-Geheimdienste Cloud-Unternehmen wie Ihres behandeln?

Ich denke, jeder versteht, dass es einen Kompromiss zwischen Sicherheit und Privatsphäre gibt. Ich denke, wir alle wollen, dass die Regierung uns vor allen möglichen schlimmen Dingen schützt, die passieren könnten, aber wir können nicht einfach die Regierung herumlaufen lassen, um alles zu hören oder alles überwachen, was passiert.

Es gibt einen Kompromiss, und die richtige Antwort liegt irgendwo in der Mitte. Aber die Art und Weise, wie wir über alles, was vor sich geht, erfahren, war im letzten Jahr sicher für alle in diesem Raum schockierend. Ich denke, die Regierung hätte viel bessere Arbeit leisten können, eine Art Unterhaltung für Erwachsene führen und nicht alles darüber so geheim halten müssen.

Als CEO/Gründer müssen Sie sich – verzeihen Sie – leicht betrogen fühlen. Sie wussten, was vor sich ging, aber es gab einen Knebelbefehl darüber, was Sie mitteilen konnten. Und jetzt ist die Autorität der Regierung bekannt geworden, Benutzerdaten zu verlangen, und Sie können Ihren Kunden nicht das gleiche Maß an Privatsphäre und Sicherheit versprechen, das Sie sich vielleicht wünschen.

Wir dürfen beispielsweise auf unserer Website offenlegen, wie viele Personen [eine Anfrage von Strafverfolgungsbehörden] betrifft; oder wenn es eine Anfrage gibt, wie viele Anfragen haben wir angenommen; und was haben wir zurückgedrängt und abgelehnt; und wie viele Konten wurden damit abgedeckt.

Was Sie finden, sind vielleicht Dutzende von Hunderten von Millionen Benutzern, die davon betroffen sind. Da drängen wir auf Transparenz.

Für diejenigen unter Ihnen, die sich die Mühe gemacht haben, die von Edward Snowden veröffentlichten PRISM-Dateien der NSA durchzugehen, gab es eine berühmte PowerPoint-Folie mit der Aufschrift: Dropbox, demnächst. Sie haben gerade mehr Transparenz bei der NSA gefordert, und daher möchte ich Sie auffordern, so transparent wie möglich zu sein. Sagen Sie uns, was Sie abliefern müssen.

Nun, das war das erste Mal, dass ich davon gehört habe. Ich habe noch nie mit jemandem von der NSA gesprochen. Es gab eine Gruppe von uns [Technologie-Führungskräften], die Präsident Obama besuchten, um über diese Dinge zu sprechen, und PRISM war nur eine Sache, es gab all diese anderen Berichte – Google und andere Unternehmen wurden gehackt – und also ja, es war ziemlich schockierend . Es ist rundum frustrierend. Es macht keinen Spaß, aufzuwachen und zu hören, dass diese Dinge passieren. Alle meine Sachen sind auch in Dropbox. Ich möchte nicht, dass jemand anderes darauf schaut. Wir kümmern uns um diese Dinge.

Welche Methoden sind Ihrer Meinung nach am erfolgreichsten, um Software-Ingenieure zu gewinnen, die nicht auf dem Markt sind? Wie rekrutiert man bereits fest im Unternehmen verankerte Mitarbeiter?

Sehr gute Leute, egal ob Ingenieure oder andere, suchen fast nie einen Job. Und es gibt immer einen Grund, warum jetzt nicht der richtige Zeitpunkt ist oder sie gerade etwas angefangen haben oder einen neuen Job begonnen haben. Es gibt normalerweise hundert Gründe, nein zu sagen, auch nur etwas Neues in Betracht zu ziehen.

Und hier denken wir über Techniken nach, um das zu umgehen. Es bleibt wirklich nur bei den Leuten. Zuerst müssen Sie eine Bestandsaufnahme der besten Leute machen, mit denen Sie oder Ihr Team je zusammengearbeitet haben. Sie geben ihnen nicht einfach ein Angebotsschreiben und sagen: Kündigen Sie einfach jetzt Ihren Job, und Sie sagen nicht nur: Hey, werden Sie ein Vorstellungsgespräch führen? weil sie einfach so sein werden – ich fühle mich komisch, weil sie nicht nach einem anderen Job suchen. Das wäre ein seltsamer nächster Schritt.

Aber du bringst sie in deine Umlaufbahn, oder? Sie lassen sie auf einen Drink im Büro vorbeischauen, machen verschiedene Dinge, stellen ihnen das Unternehmen vor und bringen sie irgendwie geschmackvoll über alles, was in der Firma vor sich geht, bei.

Es gibt eine Reihe von Gründen, warum wir von dem, was wir tun, begeistert sind, und nachdem wir es ihnen erklärt haben, ist es ziemlich einfach, auch andere Leute zu begeistern.

Eine Frage zu Malware. Die Synchronisierung, die Sie durchführen, ist wunderbar und nahtlos und sieht aus wie Magie. Aber es kann auch Malware synchronisieren. Gibt es eine Möglichkeit, das technisch zu verhindern?

Wir glauben fest daran, dass du dein Ding wirklich gut machst. Es gibt viele großartige Antiviren- und Antimalware-Tools. Und die meisten Leute verwenden bereits ihren Favoriten. Ich denke, es würde viel verlangen, ihnen etwas aufzudrängen. So weit sind wir also bei unserem Stricken geblieben.

Ich denke, das ist auch eine Herausforderung, die Dropbox nicht wirklich bietet. Über Gmail können Sie auch schlechte Nachrichten senden oder über das Surfen im Internet oder über einen USB-Stick. Es gibt eine ganze Reihe verschiedener Kanäle, daher denke ich, dass Dropbox in dieser Hinsicht nicht ungewöhnlich ist.

Bleiben Sie also beim Stricken. Das Problem eines anderen.

Es gibt viele gute Unternehmen, die dieses Problem gut lösen.

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