Glauben

Gelegenheit : Teilweise getrieben durch neue behördliche Vorschriften zur Energieeffizienz, ersetzt LED-Beleuchtung zunehmend sowohl Glüh- als auch Leuchtstofflampen in allen Bereichen, von Schreibtischlampen bis hin zu Straßenlaternen. LED-Beleuchtung, die Halbleiter verwendet, um die Beleuchtung zu erzeugen, bietet verschiedene Vorteile: Sie ist energieeffizienter, eine Glühbirne hält viele Jahre und ist dimmbar. Darüber hinaus erzeugen LEDs dank der Fortschritte in der Technologie in den letzten zehn Jahren Licht von einigermaßen guter Qualität. Viele Verbraucher und Unternehmen zögern jedoch, auf die neue Technologie umzusteigen. Das liegt zum Teil daran, dass die ersten Produkte ungeschickt waren und weil LED-Leuchten teurer sind als Glühbirnen, eine Technologie, die auf Thomas Edison zurückgeht.

Innovation : Cree begann als Zulieferer von Komponenten für andere LED-Hersteller. Vor zwei Jahren jedoch, unzufrieden mit der Qualität der LED-basierten Glühbirnen dieser etablierten Hersteller, beschlossen die Ingenieure von Cree, ihre eigenen zu entwickeln und herzustellen. Letztes Jahr brachte Cree ein Verbraucherprodukt mit der vertrauten Form und Lichtqualität einer Glühbirne im alten Stil auf den Markt, das unter 14 US-Dollar für das Äquivalent einer 60-Watt-Glühbirne kostet; LED-Lampen verkauften sich mehr als doppelt so viel wie noch wenige Jahre zuvor. Das Unternehmen hat damit begonnen, seine Glühbirnen bei Home Depot zu verkaufen.

Die LED-Lampen von Cree konkurrieren direkt mit denen von Beleuchtungsgiganten wie General Electric, Philips und Osram Sylvania. Aber Cree verkauft jetzt ungefähr 500 Millionen US-Dollar LED-Beleuchtung im Wert von jährlich und hat laut Carnotensis Consultancy fast 10 Prozent des Marktes in Nordamerika.

Im Inneren jeder Glühbirne steckt die Quelle des Technologievorteils von Cree: eine Reihe von LEDs, von denen jede etwa halb so groß ist wie ein typischer Radiergummi. Cree stellt sie auf Siliziumkarbid-Wafern her, wodurch das Unternehmen mehr Licht aus einem LED-Chip erzeugen kann als Konkurrenten, die Saphirsubstrate verwenden. Aber letztendlich ist der Preis das, was die Verbraucher antreibt. Und Cree prognostiziert, dass es in nicht allzu ferner Zukunft preislich mit herkömmlicher Beleuchtung mithalten kann.

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