Halten Sie Ihre Hand hoch, um etwas Musik zu spielen

Wenn Navneet Dalal auf seinem Computer Musik hört, möchte er nicht, dass Tastatur- oder Mausklicks das Erlebnis unterbrechen. Er hält lieber einfach eine offene Handfläche hoch, um die Melodien zu spielen oder anzuhalten.

Dalal ist Mitbegründer von Flattern , ein Startup, das einfache Software anbietet, mit der Benutzer gewöhnliche Computer-Apps mit so einfachen Gesten steuern können. Flutter entsteht, wenn Gestensteuerungen auf Verbrauchergeräten immer beliebter werden: Der Kinect-Bewegungssensor von Microsoft brachte es auf die Xbox, und das Unternehmen verkauft jetzt ein Kinect für Windows-Setup, das Benutzer dazu ermutigt, Anwendungen mit dieser Technologie zu erstellen. Samsung hat inzwischen einige seiner Fernseher mit Gestensteuerungstechnologie ausgestattet.

Im Gegensatz zu vorhandener Gestensteuerungssoftware, die nur auf bestimmten Geräten verfügbar ist oder spezielle Hardware erfordert, nutzt Flutter eine normale Webcam. Jeder kann die kostenlose Software herunterladen, die letzten Monat in einer öffentlichen Alpha-Testphase veröffentlicht wurde (sie ist derzeit nur für Macs verfügbar). Flutter-Benutzer können die Wiedergabe- und Pausenfunktionen von iTunes und Spotify steuern, indem sie eine flache, offene Handfläche hochhalten.

Wenn es nach Dalal und seinem Mitbegründer Mehul Nariyawala geht, wird dies nur der Anfang sein. Mit Milliarden von Laptops, Smartphones und Tablets, die bereits über integrierte Kameras verfügen, und noch mehr, stellt sich Flutter eine nicht allzu ferne Zukunft vor, in der Sie alle Arten von Anwendungen und Spielen mit Gesten steuern können. Bisher hat sich die Idee durchgesetzt. Über 20.000 Menschen haben die Software seit ihrer Veröffentlichung im März heruntergeladen.

Flutter verwendet die Webcam Ihres Computers nicht, um nach Bewegungen zu suchen. stattdessen bestimmt es, ob eine offene Handfläche vorhanden ist oder nicht. Die Algorithmen des Programms verarbeiten die Bildinformationen und bestimmen die zu ergreifenden Maßnahmen. Auch hier beschränken sich diese Aktionen derzeit auf das Anhalten oder Abspielen von Musik oder Videos in iTunes und Musik in Spotify, aber Flutter plant, mehr Gesten und die Möglichkeit zur Steuerung von mehr Videoinhalten zu ermöglichen.

Das Unternehmen ist der Meinung, dass die Gestensteuerung einfach sein sollte und möchte, dass sich die Steuerung einer Anwendung oder eines Spiels natürlich anfühlt. Wir behandeln diese Webcam als das Auge der Maschine. Und unser Denkprozess ist, dass Maschinen und Menschen so interagieren sollten, wie zwei Menschen mit Augen interagieren sollten, sagt Nariyawala.

Während die Kinect beim Starten Zeit zum Kalibrieren benötigt und empfindlich auf Sonnenlicht reagiert, benötigt Flutter keine Kalibrierungszeit, sagt Dalal, und funktioniert bei allen Lichtverhältnissen außer bei völliger Dunkelheit. Seine Software ignoriert auch Hintergrundbewegungen, beispielsweise wenn jemand hinter Ihnen läuft, sagt er.

Aber wie die Alpha-Bezeichnung vermuten lässt, ist es immer noch ziemlich pingelig. Ich habe Flutter auf einem MacBook Pro ausprobiert und festgestellt, dass es zwar definitiv Musik auf Befehl abspielen und anhalten konnte, es jedoch oft interpretierte, dass meine Hand sich von der Bildschirmgeste wegbewegte, als zusätzliche Geste und die Musik wieder einschaltete, nachdem ich sie angehalten hatte (oder umgekehrt). Nariyawala sagt, dass sie viele Probleme mit der Software gelöst haben, aber immer noch daran arbeiten, diese falsch positiven Ergebnisse zu beseitigen.

Flutter muss vielleicht auch einige Skeptiker für sich gewinnen. Sidhant Gupta , ein Doktorand und Forscher an der University of Washington, der Interaktions- und Sensorsysteme entwickelt und entwirft, sagt, dass die Software sich nicht viel von anderen Bemühungen unterscheidet, die er von Toshiba und dem israelischen Startup eyeSight gesehen hat. Er glaubt jedoch, dass es als Teil eines leistungsfähigeren Gestenerkennungssystems funktionieren könnte, wenn es mit einem Kinect-ähnlichen 3D-Tiefensensor und einem Schallsensor kombiniert wird.

Dalal und Nariyawala haben viele Ergänzungen in Arbeit. In den kommenden Monaten wollen sie es Flutter ermöglichen, Netflix- und YouTube-Videos zu steuern und zusätzliche Gestensteuerungen wie das Vor- oder Zurückspringen und das Erhöhen oder Verringern der Lautstärke einzuführen.

Sie zeigten mir eine Demo eines von ihnen entwickelten Videospiels für zwei Spieler. Die Spieler fangen mit ihren Händen blaue Sternschnuppen ab, die über den Bildschirm fliegen und sie in einem Regen von Rot und Gelb in die Luft jagen. Das Spiel ist einfach, erforderte jedoch nicht mehr Startzeit als die durchschnittliche Computeranwendung und schien die Gesten seiner Schöpfer genau zu interpretieren.

Für die Zukunft sieht das Unternehmen vor, für einige erweiterte Funktionen Gebühren zu erheben. Flutter versucht möglicherweise, Geld zu verdienen, indem es App-Entwicklern die Nutzung seiner Software ermöglicht, wobei Flutter einen Teil der daraus resultierenden Einnahmen nimmt. Das Unternehmen könnte seine Software auch an Gerätehersteller lizenzieren, damit sie in neue Geräte integriert werden kann. Derzeit bieten Dalal und Nariyawala die Software jedoch kostenlos an, während sie die Knicke beheben.

Wir möchten, dass es so reibungslos und nahtlos wie möglich abläuft, sagt Dalal.

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