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Hyundai setzt auf Lithium-Ionen-Akkus
Im Dezember wird Hyundai den Sonata Hybrid 2011 auf den Markt bringen, den weltweit ersten Massenmarkt-Hybrid mit einem Lithium-Ionen-Akku. Lithiumzellen bieten eine viel höhere Energiedichte als die herkömmlichen Nickel-Metallhydrid-Packs, die derzeit in Hybriden verwendet werden. Infolgedessen wiegt das 1,6-Kilowattstunden-Paket 96 Pfund im Vergleich zu den 124 Pfund der 1,4-Kilowattstunden-Pakete in Toyota-Hybriden.
Aufladen im Voraus: Die Hybrid-Limousine von Hyundai, die im Dezember auf den Markt kommt, wird über eine Lithium-Ionen-Batterie verfügen – eine Technologie, die laut Toyota noch nicht für den Massenmarkt geeignet ist.
Wenn frühe Spezifikationen ein Hinweis sind, verspricht der Sonata Hybrid eine starke Konkurrenz für den Ford Fusion Hybrid und den Toyota Camry Hybrid, die wie der Sonata Hybrid mittelgroße Hybridlimousinen sind, die von Benzinmotoren-Äquivalenten adaptiert wurden. (Der Prius hat dagegen kein nicht-hybrides Äquivalent). Angesichts der Tatsache, dass Regierungsdaten zeigen, dass US-Fahrer mehr als die Hälfte ihrer Zeit auf der Autobahn verbringen, hat Hyundai seinen Hybrid auf eine bessere Autobahnkilometerleistung abgestimmt als jeder seiner Hybrid-Konkurrenten. Das Unternehmen sagt, dass sein Hybridauto 37 Meilen pro Gallone in der Stadt und 39 oder 40 mpg auf der Autobahn erreichen wird. Der Fusion Hybrid bekommt 41 mpg Stadt aber nur 36 mpg Autobahn; der Camry Hybrid bekommt 33 mpg Stadt, 34 mpg Autobahn. Hyundai behauptet auch, dass die Hybrid-Sonate unter bestimmten Umständen im Elektromodus bis zu 100 km/h fahren wird – im Gegensatz zu den 47 Meilen pro Stunde des Fusion und den 42 Meilen pro Stunde des Camry.
Das koreanische Unternehmen erwartet, dies mit einem einfacheren Hybridsystem als Toyota oder Ford zu erreichen. Hyundai setzt einen 30 Kilowatt starken Elektromotor zwischen dem 169 PS starken 2,4-Liter-Benziner und einem Sechsgang-Automatikgetriebe ein. Im Getriebe ersetzt eine elektrische Ölpumpe die Wandlerpumpe. Diese Pumpe hält den Flüssigkeitsdruck aufrecht, auch wenn der Motor beim Stoppen abschaltet, wodurch das Motorleerlauf-Eingangsdrehmoment entfernt wird, das normalerweise den Drehmomentwandler antreibt, damit er beim Beschleunigen bereit ist, Leistung zu übertragen. Es gibt auch einen kleineren 8,5-Kilowatt-Starter-Generator das den Motor beim Abstellen neu startet und eine kleine Menge zusätzlicher Batterieladung hinzufügen kann.
Der Elektromotor kann das Auto allein antreiben, die Batterie aufladen und den Motor mit zusätzlichem Drehmoment unterstützen.
Hyundai hat den Sonata Hybrid mit einem eigenen Front-Styling von der Windschutzscheibe nach vorne ausgestattet. Verbraucher, die einen Hybrid kaufen, wollen diesen Schritt gutgeschrieben bekommen, sagt Sonata Hybrid Produktmanager Michael Deitz. Wenn Sie eine minimale Differenzierung haben, gibt es ihnen das nicht. Er merkt an, dass Hyundai den erkennbarsten Designaspekt der Sonata – ihr geschwungenes Seitenprofil – beibehalten und die Kosten für ein völlig neues Fahrzeug, a la Prius, vermeiden wollte. Aber das Gesicht des Autos ist ganz anders.
Hyundai hat noch keine Preise für den Sonata Hybrid 2011 veröffentlicht, aber wenn das Unternehmen ihn unter 25.000 US-Dollar auf den Markt bringen kann, sagt Deitz, wird dies definitiv eine gute Wirkung haben. Je nach Optionen, sagt er, sollte der Hybrid von Mitte der 20er bis zu den unteren 30ern laufen. Im Gegensatz dazu beginnt der Toyota Camry Hybrid 2011 bei 26.400 US-Dollar und der Ford Fusion Hybrid 2011 bei 28.100 US-Dollar.
Es ist ein äußerst faszinierender Eintrag, sagt Aaron Bragman vom Branchenanalyseunternehmen IHS Automotive. Wenn es sich als Hybrid so gut erweist, wie die normale Sonata als Familienlimousine gut ist, könnte es sehr gut abschneiden. Er weist auch darauf hin, dass das Auto Toyota in Verlegenheit bringen könnte, das wiederholt gesagt hat, dass die Lithium-Ionen-Zellen-Technologie noch nicht reif für den Masseneinsatz in Hybriden ist.